2021年10月18日，人們走在北京中央商務區的人行天橋上。當日公佈的官方數據顯示，中國第三季度經濟增長僅4.9%。
中國10月18日公佈的第三季度經濟增長僅4.9%，比上季度7.9%下跌三個百分點，低於預期，創下一年來新低。法新社報道稱：「這不是一個好數字」。
第一季度中國經濟增長在上一年因新冠危機造成基數太低的大背景下猛烈反彈，增長18.3%，二季度雖已急速回落至7.9%，但增長態勢尚好，中國出口全方位啟動，所有的生產機器開足了馬力。第三季度，突然急剎車!
中國經濟放緩似乎在預料之中，國際貨幣基金組織把對中國2021年全年經濟評估下調至8%，北京方面則謹慎地預估「在6%以上」。李克強10月15日訪問廣東時，承認中國經濟面臨諸多不確定因素，但增速仍能達到6%以上。
但是，第三階段的數據低於多家機構的預測值，被指拖累因素諸多，恆大面臨破產威脅就是其中一個，儘管中國銀行表示，金融領域仍然可控。恆大不會成為中國的雷曼兄弟，但是，準備購屋的中國人現在十分警惕，九月份，三十幾座中國城市房屋出售減少了30%。房地產一向是中國經濟發展的火車頭，房地產萎靡，嚴重影響經濟。
中國港口貨運嚴重擠壓，一方面由於需求太旺，另一方面則是中國新冠清零政策直接導致，造成物流成本昂貴。
中國雖然基本擺脫疫情，但經濟復甦卻受原材料大幅漲價拖累，尤其是煤炭，中國是一個主要依賴煤炭供電的國家。中國關閉了許多嚴重污染的熱電廠，抵制澳大利亞燃煤，儘管加大從俄羅斯和印尼的煤炭進口，仍然加劇了電荒。
法新社援引IHSMarkit專家表示，經濟放緩主要與拉閘停電，以及一些地區新冠疫情反覆，供應鏈紊亂，以及房地產市場收緊政策有關。
電荒使北京當局慌亂中急劇轉向，十月初再次大規模求助於煤炭，要求礦山再次開足馬力增產，同時部分開放電力價格，使電廠可將出售電價提升至20%以上。用戶電費將增加，顯然將助長已經部分開啟的通貨膨脹。九月份，生產價格指標比去年同期猛增10.7%，二十年來首次。
以上因素自然對工業生產產生後果，九月份工業增長僅比去年同期增長3.1%，遠低於八月份，也遠低於彭博社的預測。分析人士指出，9月工業環比接近零，歷史性新低，整體看數據很不理想，七八月份南京疫情滯後影響，九月份限產限電，房地產市場調控等因素疊加導致。
北京當局以規範市場，反壟斷，遏制資本無序發展名義對經濟尤其最有活力的民營經濟進一步強化控制，也是導致經濟放緩的一個重要因素，一些觀察人士稱，19日召開的中國全國人大可能通過進一步控制新技術領域的決議，數月來，北京對網絡巨頭、教培，線上遊戲，影視文化娛樂，房地產的控制措施不斷加碼。
分析人士普遍對第四季度經濟增長不太樂觀。電荒將在冬季持續，而冬季正是用電量高峰時刻。
