可終身而守約，不可斯須而失信。 ——唐·張弧《素履子·履信》
百年前，一名叫做羅伯特的大兵，也用自己的行動，詮釋了這一句話的重要性。
英國戰俘母親病危，向德軍申請回家，獲批後，他的行為讓盟軍頗感意外，這究竟是怎麼回事？
20世紀初期，一戰爆發，戰火迅速成小國家爭取獨立的鬥爭，迅速燃燒到整個歐洲大陸，成為了老牌帝國和新興強權之間的較量。
1914年，在法國巴黎附近，同盟國和協約國展開了歷史上規模最大的一次攻防戰之一，107萬英法聯軍，以26萬人傷亡的代價，擊退了148萬德軍如同潮水一般的進攻，在這次戰鬥中，新式的機槍大炮悉數登場，人在這些鋼鐵猛獸面前簡直不堪一擊，德國人也付出了22萬慘重的損失。
29歲的羅伯特·坎貝爾，正是英軍的一名陸軍上尉，受傷的他由於未來得及撤退，最終在戰鬥中被德軍俘虜。
好在德國人並沒有違反國際公約，給予了羅伯特應有的保護，將其送到軍醫院進行治療後，隨即又帶到馬格德堡戰俘營進行關押。
軍官的身份，更讓羅伯特得到了禮遇，在戰俘營中，他無需從事太過繁重的體力勞動，甚至還能夠寫信，和家裏進行通訊，然而也正是在1916年，坎貝爾接到了家中的消息，他年邁的母親因為患有癌症，生命垂危，希望能夠在臨終前見到兒子一面。
收到這個消息之後，羅伯特心急如焚，然而身陷囹圄的他對此卻毫無辦法，懷着試一試的態度，羅伯特決定，通過戰俘營侍衛，向德國最高層統帥部寫一封信，說明了自己的情況，希望他們能夠大發慈悲，允許自己回到家中看望母親。
在羅伯特看來，此舉也是泥牛入海，然而沒過幾天，他竟然奇蹟般地接到了回信，上面以極其客氣的口吻，同意了羅伯特的要求，但是上面同樣也列出了條件，那就是這名英軍上尉必須在限期之內，返回戰俘營報到，羅伯特懷着萬分激動的心情，再一看署名，竟然是德皇威廉二世。
就這樣，羅伯特踏上了自己的旅途，他先是轉道西班牙，沿途花費了1個禮拜的路程，才搭乘船隻，返回故鄉的肯特郡。在這裏，羅伯特伴隨母親度過了三個月的時光，一直到她咽下最後一口氣。羅伯特又收拾行囊準備回到馬格德堡。
為此很多親戚好友都在勸他，這麼危險，你還是不要回去了，然而羅伯特卻搖了搖頭，堅持自己的路程，又是一個星期過去，英軍上尉準確的出現在了戰俘營的大門並且報到。
這並不意味着羅伯特喜歡戰俘營的生活，讓人有些哭笑不得的是，在回到營地沒有多久，他就和幾名英國戰俘挖了一條地道，連夜逃出，結果在德國荷蘭的邊境，被人逮回。
羅伯特一直到一戰後，才重獲自由，而他也十分長壽，一直到81歲才去世。這多少有些讓盟軍一方感到疑惑：羅伯特明明有獲得自由的絕好機會，在獲得批准後，為何還是要選擇越獄呢？
若干年後，英國歷史學家范埃姆登翻閱外交資料，才找到了這個真實存在的故事，他對其中的騎士精神，感慨不已。值得一提的是，當時同意的威廉二世，心情應該也不會太好，1916年時，協約國高歌猛進，德國卻顯露出了戰敗的頹勢，而僅僅在兩年之後，他就迫於國內的壓力退位，但威廉二世依然能夠照顧到羅伯特的感情，這多少也讓人有些敬佩。
對契約的遵守，正是一個文明進步的最好體現。
