7月16日，由21位中國科學家和1位在中國工作的英國學者聯名撰寫的一篇論文，發表在《中國科學：生命科學》英文版上。文章的標題是「論新冠病毒的起源——盲眼鐘錶匠論證」（On the origin of SARS-CoV-2—The blind watchmaker argument）。文章運用「盲眼鐘錶匠」理論論證了為何新冠病毒只可能來源於自然，而不可能人為製造。論文第一作者、中山大學生命科學學院教授吳仲義解釋說：「新冠病毒作為一種『完美』的病毒，必然是自然演化的產物。因為哪怕是最頂尖的人類科學家，也無法『製造』一個完美適應人群的病毒。」
這篇論文很別致。它看上去談的是科學問題，是病毒學問題，其實談的是哲學問題，是邏輯問題。
「盲眼鐘錶匠」理論出自當代英國生物學家理查德·道金斯(Richard Dawkins)那本出版於1986年的著作《盲眼鐘錶匠——生命自然選擇的秘密》。鐘錶匠這個典故出自18世紀英國神學家威廉·培里(William Paley)。
培里在《自然神學》一書里寫到：你在地上發現一塊石頭，如果要問石頭從哪兒來的？你會說石頭本來就存在，或者說石頭的存在是自然的。但是你要是在地上發現一塊鐘錶，你不會認為鐘錶是自然存在的，由於鐘錶的複雜而精妙的結構，你一定會認為鐘錶是某種智慧設計出來的，並進而認為一定有一個設計鐘錶的人即鐘錶匠。同理，我們看見世界上各種生物——尤其是人類——複雜而精妙的結構，我們不是也會認為他們是某種智慧設計出來的嗎？我們不是也會認為有一位設計者嗎？所以培里認為，就像從鐘錶的存在可以推斷鐘錶匠的存在，憑着世界上存在這麼多構造複雜與精妙的生物的存在，包括人類的存在，我們必須承認造物主的存在，上帝的存在，上帝就是設計這一切的鐘表匠。
道金斯反駁培里。道金斯說，沒有什麼萬能的鐘表匠。如果有，也只能是個盲眼的鐘表匠。它沒有目的，沒有計劃。這個鐘錶匠的名字就叫「自然選擇」。如果把萬千生物比作鐘錶的話，那麼這些生物鐘表的產生，不是出自某種智慧的設計，而是出自自然選擇的漸進演化，藉助於遺傳和變異，經過一代又一代的篩選，物競天擇，於是演化出這樣一個大千世界。
道金斯反駁了培里。但我們必須弄清，道金斯對培里的反駁到底是哪一種反駁？他到底反駁了什麼？
培里認為，一切結構複雜與精妙的事物，必定是智慧設計的產物。這是一個全程肯定判斷：一切S都是P。對全程肯定判斷的反駁有兩種，一種是全程否定判斷，一切S都不是P。一切結構複雜而精妙的事物都不是智慧設計的產物。另一種反駁是特稱否定判斷：有些S不是P。有些結構複雜而精妙的事物不是智慧設計的產物。
顯然，道金斯對培里的反駁是特稱否定判斷，不是全稱否定判斷。道金斯並不是說，一切結構複雜而精妙的事物都不是智慧設計的產物而是自然演化的產物。道金斯當然知道望遠鏡是智慧設計的產物，道金斯只是說，有些結構複雜而精妙的事物不是智慧設計的產物，眼睛就不是智慧設計的產物，而是自然演化的產物。
回到中國科學家那篇「論新冠病毒的起源——盲眼鐘錶匠論證」論文上來。那篇論文的邏輯是，因為新冠病毒是「完美」的病毒，按照「盲眼鐘錶匠」理論，完美的事物必定是自然演化的產物，因此推出新冠病毒必定是自然演化的產物。
不難看出，這個推斷是不成立的，因為它不符合邏輯。因為「盲眼鐘錶匠」理論並沒有斷言一切「完美」的事物都必定不是智慧設計的產物，而必定是自然演化的產物。「盲眼鐘錶匠」理論說的是，有些「完美」的事物不是智慧設計的產物而是自然演化的產物。因此，按照「盲眼鐘錶匠」理論我們應該推出的結論是，作為一種「完美」的病毒，新冠病毒既可能是自然演化的產物，也可能是智慧設計的產物。那篇論文犯了一個邏輯錯誤，它把一個特稱否定判斷當成了全程否定判斷，因此是站不住腳的。
基於同理，有些科學家根據新冠病毒的「完美」出發，斷言它必定是智慧設計的產物，也就是人造的或經過人的改造的，也是不成立的。
簡而言之，從新冠病毒的「完美」，我們既推不出它必定出自天然，也推不出它必定出自人工。
其實，說新冠病毒是「完美」的病毒，這本身就是不恰當的。因為論者無非是指新冠病毒比其他的冠狀病毒都更容易傳染給人類。這如何能叫「完美」？這和「完美」還差得遠。如此說來，吳仲義說的「新冠病毒作為一種『完美』的病毒，必然是自然演化的產物。因為哪怕是最頂尖的人類科學家，也無法『製造』一個完美適應人群的病毒。」就更不成立了。
相反的觀點倒可能更有道理。也就是說，和其他的天然的冠狀病毒相比，新冠病毒更容易傳染給人類，因此我們很可以懷疑它不那麼天然，是有人在裏面做了手腳。
俄勒岡州立大學全球衛生中心主任紀駿輝在接受美國之音採訪時說，在缺乏百分之百證據的情況下，只能從病毒結構去比較它的自然發生機率跟人工合成機率哪個更大。紀駿輝博士說：「有一位專門研究病毒的學者，他私底下跟我說，他發現這個新冠肺炎的病毒裏面有很多疑點，很多結構上，就是分子生物學上，例如它的棘蛋白是在自然的冠狀病毒裏面從來沒有發現過的。因為這樣，他很懷疑這個是人工加上去的，而且他們發現，這個發現不只是他一個人，還有其他的病毒學者也提出同意的說法，就是說他們發現這很可能是通過基因編組去加上去的棘蛋白，它的功能就是使這個病毒更具傳染力。」
我也認為，在缺少百分之百證據的情況下，新冠病毒是人工合成的可能性比自然發生的可能性要更大。
參考文章：COVID的起源：是人還是自然打開了武漢的潘多拉魔盒？（https://yibaochina.com/?p=242148）
