中共官方邀請美國總統氣候問題特使克里（John Kerry）訪華，顯然他們想談的並非碳排放，而是如何改善美中關係。中共中央外事辦主任楊潔篪與外交部長王毅，分別通過視頻連線與克里會談時，就明確地把改善雙邊關係，設定為兩國在氣候問題上談合作的前提條件。但分析指出，中國這麼做是打錯算盤，對改善美中關係既沒有建設性意義，也不符合中國的利益。
中共中央政治局常委、國務院副總理韓正9月2日在北京通過視頻方式會見了克里，韓正表示「在應對氣候變化問題上，中國一直是言必信、行必果。」
不過，其他官員在會見克里時，明知他只能代表美國談氣候變化問題，卻急着想和他談雙邊外交關係。
中共外交部官網公佈，楊潔篪2日通過視頻連線和克里會談，沒有新說法，一如既往地指責美中關係遭遇嚴重困難，是因為美方一段時間以來採取一系列干涉中國內政、損害中方利益的嚴重錯誤行徑。
楊潔篪也指出，「中方對和美方溝通對話和務實合作秉持開放態度」。
王毅同樣也通過視頻連線和克里在1日舉行會談，而中共外交部與中國官媒央視旗下的環球電視網（CGTN）都釋出王毅在會中的說法，凸顯中國想把改善美中兩國關係，當作談氣候合作的前提條件。
根據中共外交部，王毅在會談時指出，現在「球在美方一邊，氣候變化合作不可能脫離雙邊關係的大環境」。
克里到訪天津以視頻方式與韓正、王毅會面（自由亞洲電台製圖）
中國央視下屬的中國環球電視網（CGTN）報道還刻意提到，王毅告訴克里，「我們已經展現了誠意，與你（克里）會面的每個人之後都必須隔離兩周，但我們願意為此付出代價，與美方在共同關心的事務上討論合作。作為兩個主要大國，合作是我們唯一正確的選擇，也是國際社會的真誠期待。」
中國把改善美中雙邊關係的責任推給了華盛頓，甚至把少數雙方能合作的領域，像是氣候變化問題，和整體雙邊關係掛勾。改善雙邊關係成為合作氣候變化的前提，這是對的策略嗎？
在華盛頓智庫戰略暨國際研究中心（CSIS）中國實力項目（China Power Project）主任林洋（Bonny Lin）看來，答案是否定的。
「美國的想法是，為什麼我們不先從氣候變化的合作開始，藉此來改善整體關係呢？我認為，這樣比較具建設性。」林洋接受自由亞洲電台訪問時告訴記者。「（而中國）想把每個可以合作的領域，都和雙邊關係掛勾，然後說（我們）先改善兩國關係吧！如果你採取這種作法，你永遠都沒辦法改善關係的。」
設置談判溝通的前提，是中共官方一直以來的做法，例如在兩岸議題上，中國就把九二共識當成必要前提。
王毅今年七月在天津與到訪的美國副國務卿舍曼會晤後，代表中方提出「三條底線」和「兩份清單」。（自由亞洲電台製圖）
防「綠洲沙化」中國需要美國
根據中共外交部的消息，王毅還告訴克里，美國應停止將中國視為威脅和對手，停止「滿世界圍堵打壓中國」；應重視並積極回應中方提出的「兩份清單」和「三條底線」。
王毅今年七月在天津與到訪的美國副國務卿舍曼（Wendy Sherman，又譯：謝爾曼）會晤後，代表中方提出「三條底線」和「兩份清單」，包括要求美國不要在新疆、香港、台灣和南海等議題上「干涉中國內政和損害中國的主權和安全」；清單則包括要求美方無條件撤銷對中共黨員及家屬的簽證限制，撤銷對中方官員與政府部門的制裁。
這一次，王毅還說，如果美方希望氣候變化合作成為兩國關係的「綠洲」，但如果「綠洲」周圍都是「荒漠」，「綠洲」遲早會被沙化。
綠洲的周圍本來就是沙漠，這是地理常識與自然現象，而要防止綠洲沙化，眼中只看見難數盡的沙粒，解決不了問題，也無法讓綠洲面積擴大。
氣候變化美吁中國排碳大國負起責任
美國國務院發言人普萊斯（Ned Price）2日在例行簡報會上就只談氣候變化問題，把球丟回給中國。
「氣候變化的危機，威脅每一個人，美中兩國必須有某種程度的合作，如果中國不採取顯著的額外行動，全世界的處境都將更困難。」普萊斯說。
林洋指出，美中兩國之間存在的分歧，不會一夕之間全部解決，更重要的是，在氣候問題上中國和美國合作，這也是中國的利益所在。
「中國目前的立場基本上等於是說，我們不會在這個全球有共同利益、也對中國人民有好處的議題上，和美國合作，因為我們之間有分歧，關係緊張......我認為，這樣思考問題，不是一個非常有建設性的作法。」林洋說。
中國是全球最大碳排放國，美中兩國的碳排放量加起來就佔了全球碳排放的一半。
前總統奧巴馬政府時期參與美國簽屬《巴黎氣候協定》談判的前國務院顧問摩爾（Scott Moore）說，在他看來，中國設定的中長期目標，即在2030年碳達峰、2060年達成「碳中和」，「這樣的減排幅度，還不足以避免氣候變化造成的危機。」
他還說，中國在兌現國際承諾上有歷史紀錄可考，曾退出巴黎氣候協定的美國，也同樣面對挑戰。因此，美中作為兩個大國在這個議題上必須合作，雙方都需要對方的合作。
