圖為日本防衛大臣岸信夫（右）2021年3月16日在東京防衛省與美國國防部長奧斯汀（左）舉行雙邊會談。
在周一（7月26日）東京奧運會乒乓球混雙決賽中，日本選手水谷隼（Jun Mizutani）和伊藤美誠（Mima Ito）戰勝中國隊，成功奪金。儘管如此，美媒分析稱，日本日益積極的反擊中共施壓台灣，令北京比失去奧運榮耀更燒心。
《華爾街日報》專欄作家沃爾特·拉塞爾·米德（Walter Russell Mead）7月26日在其文章中發表了上述看法。
日本在台灣問題上的高調轉變
日本近期頻繁高調挺台，引發外界對日本對華政策動向的關注。日本副首相麻生太郎（Taro Aso）7月5日說，中共對台灣的入侵可能威脅到日本的「生存」，在這種情況下，日本將與美國一起防衛台灣。第二周，日本的年度國防白皮書打破了長期以來的慣例，不僅首度提及台灣問題對日本的重要，而且與往年不同的是，台灣問題沒有作為中國章節的一部分出現，而是成為了新增的「美中關係」一章內的內容。而在日文版的地圖上，白皮書也在顏色上將台灣與中國大陸分開標示。
與以往在台灣問題上保持低調的做法不同，今年以來，日本政府已經多次公開提及台海問題的重要性。
日本國防部二號官員、副防衛大臣中山泰秀（Yasuhide Nakayama）在哈德遜研究所（Hudson Institute）告訴與會人員，世界需要「清醒地認識到」中共對台灣構成的威脅；日本防衛大臣岸信夫（Nobuo Kishi）在上個月的採訪中說得更直白：「台灣的和平與穩定直接關係到日本，我們正在密切關注中國（中共）和台灣之間的關係，以及中國（中共）的軍事活動。」。
《華日》稱，當岸信夫說話的時候，中共在聽着。岸信夫一直積極推進日台關係。他與台灣執政黨民進黨保持密切和持續的聯繫，這使他成為北京關注的目標。
岸信夫是前首相安倍晉三的弟弟，他是去年訪問台北的一批日本議員中的其中一員，當時他赴台向已故前總統李登輝的去世表示哀悼。
《華日》指出，友台的岸信夫出任防衛大臣，突顯了日本政策轉變的深度。
今年4月，岸信夫訪問了離台灣最近的日本島嶼與那國島。同月，日本首相菅義偉訪美期間，兩國領導人在聯合聲明中強調「台灣海峽和平穩定的重要性，敦促和平解決兩岸問題」。這是兩國領袖自1969年美日聯合聲明之後首度在聯合聲明中提及台灣。
日本副首相麻生太郎在一次政治籌款會上說出了這樣一個事實，那就是，中共接管台灣將炸毀亞洲半個世紀的安全秩序，並對日本構成直接的軍事威脅，因為日本最南端的島嶼與台灣相鄰。他補充說：「沖繩可能是下一個目標。」
日本尋求加強防禦力量
東京正一步步拋棄二戰以後所制定的一些外交束縛政策。2014年，時任首相安倍晉三取消了長期以來的武器出口禁令；新政策下的第一筆大交易是在2020年向菲律賓出售防空雷達。
日本政府準備將國防開支提高到國內生產總值的1%（這一具有象徵意義的重要門檻）之上的同時，東京也正在採取行動，促進對馬來西亞、越南和印度尼西亞的武器銷售。
岸信夫此前接受彭博社採訪時表示，國防開支為國內生產總值1%的限制不一定適用。他說：「我們的國防開支應該基於國家國防所需的設備和人員，以及國家安全形勢。」
日本防務規劃人員也在敦促開發和生產新一代尖端防務系統。在一個日益不安全的亞洲地區爆發的軍備競賽不僅是一個重要的經濟機會。比起以往，製造先進武器所需的能力對民用工業也是至關重要的。國家資助的以軍事為導向的研究和開發將有助於使日本公司保持在技術前沿。
美日聯盟更能震攝中共
《華爾街日報》稱，在可預見的未來，日美聯盟看起來比以往任何時候都更強大、更有影響。從習近平的角度來看，東京是一個不會消失的戰略問題。一個孤立的日本可能容易受到中共的壓力，但與美國的聯盟使東京更難被欺壓。中共對日本的壓力越大，日本就越有決心建立自己的防禦能力，加深與美國、澳大利亞、印度和越南的聯繫。
《日經亞洲評論》在5月份的一篇報導中指出，儘管中共進行了大規模的軍事建設，但有一些弱點難以克服。前美軍官披露，其中之一就是地理因素。專家認為，當中共發起戰爭時，日本在控制海上咽喉要道方面會起關鍵作用。
「新美國安全中心」智庫兼任高級研究員、前美國海軍潛艇戰官員湯姆‧舒加特（Tom Shugart）告訴《日經》：「當你看到中國的潛艇基地時，每一個基地（周圍）都有相當多的淺水區，他們的潛艇必須穿過這些淺水區才能到達深水區。」潛艇只有進入深水區，才幾乎不可能被發現。相比之下，日本和台灣的潛艇可以直接進入深海，這是中共想求都求不來的「奢侈條件」。
舒加特說，中共海軍若想從近海進入公海，勢必得經過第一島鏈之間的不同咽喉要道和海峽。「這將為其對手——美國和我們盟國的潛艇部隊——提供機會。如果我們捲入衝突，或衝突即將爆發之際，可以更密切地監測並試圖攔截它們。」
美國智庫蘭德公司（Rand Corp）的政治學家傑弗里‧霍農（Jeffrey Hornung）說，在與中共的潛在衝突中，控制海上咽喉要道可能是日本的最重要貢獻之一。
「日本的作用應該是控制咽喉要道」，霍農說，「如果你看一下琉球群島，有如此多的咽喉要塞，結合（日本）海上自衛隊的潛艇能力和防禦性能力，日本可以完全堵住這些要塞，這將迫使中國人（中共海軍）要麼一直繞到台灣，要麼直接進入東中國海的戰鬥空間，而美國和日本也可以為此做好規劃，並掌控戰鬥局勢。」
他說，日本將精力放到防禦上越多，無論是用反艦巡航導彈還是用P-3C海上巡邏機來尋找中國（中共）潛艇，或者殲滅這些潛艇，美軍就越能夠騰出資源投入戰鬥。
