國際研究機構說，朝鮮正爆發饑荒。(Gerald Bourke/World Food Programme via Getty Images)
根據韓國智庫的一份新報告，朝鮮目前緊缺120萬噸的糧食，民眾營養不良，有人變賣家產換糧食，甚至出現全家餓死的慘狀，這引發了外界對朝鮮爆發饑荒的擔憂。
周四（6月4日），韓國發展研究所表示，「可以確定，朝鮮正經歷糧食危機，許多家庭都面臨營養不良或營養不足的情況。」該機構還說，朝鮮人正在變賣僅有的物資，來換取食物，「人們把基本的家庭資產都變賣了，就為了買吃的。這是不可持續的，需要立即採取行動（解決）。」
根據研究所的報告，去年朝鮮的糧食作物產量略低於400萬噸，而維持全國近2,600萬人口，則需要大約520萬噸糧食。
朝鮮的糧食減產有多重原因，首先是去年的惡劣天氣，強大的颱風和洪水摧毀了多處的農作物；其次是在疫情期間，朝鮮關閉與中國的邊境，阻止了主食、農作物化肥以及該國農業機械更換零件的進口。
英國《電訊報》採訪了非政府組織「制止朝鮮大屠殺全球聯盟」的活動人士Song Young-chae，他說，「我們通過線人得知，那裏（朝鮮）人民正在遭受痛苦，正在死亡。」
「他們正在經歷的饑荒，這一方面是因為經濟管理不善直接造成的，一方面是花錢製造核武器和導彈上。」Song Young-chae表示，「韓國提出提供食物和其它援助，但朝鮮還回應都沒有。」
這個韓國智庫的報告印證了世界糧食計劃署（WFP）等機構的說法，有其它機構援引朝鮮內部消息來源說，有的朝鮮整家人被餓死。
世界糧食計劃署此前估計，朝鮮在去年關閉邊界和趕出所有援助機構之前，已有1,030萬人（佔總人口的40%以上）營養不良。也有報導稱，許多朝鮮士兵由於飢餓而身體虛弱，有些甚至叛逃，整個部隊沒有戰鬥力。
今年4月8日，金正恩在出席4月8日勞動黨大會閉幕式時表示，他決心帶領各級黨的組織進行更艱辛的「苦行軍」。
這是金正恩第一次將當前經濟困境與1990年代的饑荒相提並論，那場饑荒導致幾十萬甚至幾百萬人喪生，金的罕見表態引發國際關注。
金正恩此前曾說過，由於中共（冠狀）病毒大流行、國際制裁和去年自然災害等多種因素，朝鮮面臨「有史以來最糟糕的」局面，外國觀察家說，這是金正恩執政以來面對的最大考驗。
