2021年5月7日，美國國家航空航天局（NASA）「機智號」火星直升機第五次飛行，這是它第一次飛往新的着陸點。
美國宇航局（NASA）的火星探測車「毅力號」（Perseverance）一直是「機智號」（Ingenuity，又譯創新號）火星直升機的「攝像師」。周五（5月7日），NASA表示，「毅力號」捕捉到這架直升機在紅色星球表面上空飛行時的聲音。
NASA表示，在另一個星球上的航天器記錄下其它航天器的聲音，尚屬首次。這段音頻也是研究火星大氣的金礦。
「機智號」直升機在火星稀薄大氣中飛行時，槳葉轉動發出的低沉聲音，被「毅力號」記錄下來。
NASA周五發佈「毅力號」拍攝的新視頻顯示，4月30日，「機智號」在火星表面執行第四次飛行任務，新發佈的視頻附有音頻。「毅力號」今年2月登陸火星，目的是尋找古微生物的跡象。
在這個2分44秒長的影片中，一開始是風吹過傑哲羅隕石坑（Jezero Crater）的聲音，接着「機智號」起飛，在來回262米的航程中，槳葉以每分鐘2400轉的速度旋轉，可以聽見輕柔的嗡嗡聲。
麥克風是「毅力號」上SuperCam激光儀器的一部分，但並非用來記錄「機智號」飛行的聲音。相反，SuperCam使用激光氣化少量岩石樣本，然後由光譜儀進行分析，以推斷其化學成分：麥克風記錄激光效果的聲音，以幫助計算岩石整體硬度等因素。
麥克風也可以記錄周圍的噪音，例如火星上的風聲。正是因為風聲等背景喧囂，「毅力號」接收到「機智號」直升機葉片的聲音，當時兩者相距262英尺（80米）。
記錄下「機智號」飛行的聲音並非易事。NASA新聞稿表示，即使在飛行過程中，當直升機的葉片以2,537rpm的轉速旋轉時，稀薄的火星大氣層也會大大掩蓋其聲音。所有在飛行的最初時刻，火星的陣風掩蓋了直升機的聲音。不過，請仔細聽，在那些風的聲音中，還是可以微弱地聽到直升機的嗡嗡聲。
「這是一個非常令人驚訝的驚喜。」法國圖盧茲航天與航空航天研究所（ISAE-SUPAERO）的行星科學教授David Mimoun說。他是SuperCam Mars麥克風的科學負責人。
「我們進行的測試和模擬實驗告訴我們，由於火星大氣層極大地抑制了聲音的傳播，因此麥克風幾乎不會捕捉直升機的聲音。我們很幸運能在這樣的距離下錄下直升機（的飛行聲音）。這段音頻將成為我們了解火星大氣的金礦。」
火星大氣密度僅僅是地球大氣的1%，所以火星的環境比地球安靜得多。此外，火星大氣組成有96%是二氧化碳，容易吸收較高音調的聲音，因此只有低音調的聲音才能傳播較遠。
NASA需要進行一些後期處理來獲得可聽的聲音細節。麥克風捕獲的音頻是單聲道的，JPL團隊通過減少80赫茲以下或90赫茲以上的聲音，隔離了直升機葉片聲音的特定頻率「84赫茲」。NASA表示：「一些頻率被剪掉了，以突出直升機的嗡嗡聲，當直升機通過攝像機的視野時，它的聲音最大。」
