北京時間周四上午11點44分（美國東部時間周三晚上11點44分） SpaceX的獵鷹９號從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地40號航天發射場（SLC-40）發射其第25批60顆 Starlink衛星。
此次任務是獵鷹9號助推器 B1060的第七次發射。截至目前，SpaceX已向太空發射了1505顆衛星，目前在軌數量為1434顆，距離4.2萬顆的目標算是又近了一小步。
SpaceX總裁格溫·肖特維爾（Gwynne Shotwell）此前表示，在第28批衛星發射成功後，SpaceX將可以實現「全球完全互聯」。
獵鷹9號一級火箭助推器曾發射過美國太空部隊的 GPS III衛星、土耳其的 Turksat5A衛星以及 SpaceX的４次「星鏈」任務。SpaceX這次仍打算將其回收，預期從太空返回時將降落在大西洋上的一艘名為「請閱讀指令」（ Just Read the Instruction）的無人自動助推器回收船上。
來源：SpaceX
SpaceX的星鏈計劃在第一階段由4408顆衛星組成，該公司的衛星設計是一塊平板，可以讓 SpaceX將它們緊湊地堆迭在獵鷹9號火箭的5.2米寬的有效載荷整流罩內。這些衛星配有先進的技術裝備，包括4個相控陣天線和2個拋物面天線，以實現低延遲、高帶寬通信。
圖|部署前環繞地球運行的60顆 Starlink人造衛星的太空照片（來源：SpaceX）
SpaceX的星鏈衛星配備了「衛星跟蹤器」和自動避免碰撞系統，前者可以探測到衛星的高度和位置，以確保寬帶連接的精度；後者利用美國國防部的碎片跟蹤數據庫，來預測和避免與其他航天器或太空碎片發生碰撞事故。
SpaceX此前向美國聯邦通信委員會（FCC）提交了近200份申請，要求該公司之後的2814顆衛星在更低的軌道上運行。4月27日，FCC通過了 SpaceX更改軌道的申請。
據公開信息顯示，FCC允許 SpaceX將之後的2814顆衛星從原本計劃的1100到1300公里軌道上，移至540到570公里的近地軌道上。這與此前該公司正在運行的1300多顆衛星所在軌道範圍大致相同。
FCC通過此項決議被媒體視為埃隆·馬斯克（Elon Musk）不斷發展寬帶網絡的又一項勝利。在這次「勝利」中，也毫不例外充斥着亞馬遜和 Viasat等競爭對手的反對聲音。
反對理由包括 SpaceX的行為將會增加電磁干擾，此外衛星碰撞和產生軌道碎片的幾率也會增大。
FCC總體上駁回了這些異議，並指出：「基於我們的審查，我們認為 SpaceX的修改能夠提升用戶體驗，包括對經常覆蓋不到的極地地區的服務。此外我們還得出結論，在較低高度運行的衛星有利於對減少軌道碎片。按照委員會之前的評估，SpaceX的修改不會帶來嚴重的干擾問題。」
Viasat等公司認為 Starlink衛星的故障率很高，這有可能增加太空事故的風險。
FCC指出，SpaceX的衛星故障率是一個重要的爭議問題，並且提到了 SpaceX與 Viasat等公司近幾個月來就該問題進行了多次申報。FCC表示，據 SpaceX稱，該公司的「處理失敗率」為1.45％，並且在發射的最後723顆衛星中（截至2021年2月中）有720顆是可操控的。
FCC表示：「對於 SpaceX來說，保持其衛星處理的高可靠性至關重要，這能降低衛星碰撞的風險。」作為決議通過的條件，SpaceX需要提交半年度報告，以提供衛星發生太空事故的次數、需要機動以避免碰撞的事件次數、以及已被公司處理的衛星數量。如果任何一年內發生三個或更多的處理失敗，SpaceX還必須提交報告。
FCC認為，這項決議能促使 SpaceX對衛星的部署向更安全的方向改變，以在美國全境提供寬帶服務，包括現有網絡服務不完善或無法覆蓋到的偏遠地區。」
目前 SpaceX已向普通用戶提供網絡服務測試資格，接收和發送信號的設備售價499美元，月費99美元。SpaceX承諾其下載速度可達50-150MB/s。
