菲律賓發佈中共海上民兵泊駐牛軛礁照片。
除了台海局勢之外，南海局勢近日亦成為焦點。菲律賓政府上周發佈照片，顯示六艘懷疑屬於中共「人民武裝海上民兵」的「漁船」集結在菲律賓專屬經濟區、位於南海的牛軛礁（Whitsun Reef）。據美國軍事專家分析，上周看到的這六艘船隻已像這樣在一個地方停留數周，特別是當天氣適合在其他地方捕魚時，他們這種違反經濟效益的做法就更加顯得可疑。（方德豪報道）
美國海軍戰爭學院中國海事研究所研究員馬丁森（Ryan D. Martinson）及美國海軍戰爭學院中國海事研究所教授埃里克森（Andrew S. Erickson）在最新一期《外交政策》（Foreign Policy）期刊聯合撰文指出，他們在牛軛礁長期「待命」只意味着一件事：他們刻意要停留在此。他們指出，中共有時確實付錢給普通漁民在有爭議的海域徘徊，但鑑於全球對牛軛礁的強烈關注，中共似乎更有可能轉向「專業」人士。文章認為，這些「漁民」無疑是「人民武裝海上民兵」的成員。
據菲律賓政府發佈的照片，其中兩艘停靠在牛軛礁的「漁船」分別為「粵新會漁60138」和「粵新會漁60139」。第二和第三個字「新會」表示它們均在廣東省江門市新會區註冊。最後一個字「漁」，意思是把它們歸類為「漁船」。）
文章認為，僅從這兩艘船，就可以獲得有關南海「人民武裝海上民兵」活動的寶貴新訊息：其運行模式（包括部署的頻率和持續時間），政府對南沙群島(spratlys island)運營的支持（大量燃料補貼）以及主要的「人民武裝海上民兵」單位（江門市新會區）。
近日有逾200艘中國船艦日前集結在菲律賓專屬經濟區、位於南海的牛軛礁（Whitsun Reef）。菲律賓國防部長羅倫沙納（Delfin Lorenzana）曾於4月4日批評，中共企圖在南海有爭議的水域佔據更多地方，他再次要求「受中共政府操控的民兵船」立刻離開。
