據美國新聞網站Axios掌握的獨家消息，美國總統拜登打算提名曾任政治事務次國務卿的勃恩斯擔任美國駐中國大使，目前已進入最後審查階段。報導稱，因拜登的國家安全會議與國務院密切關注中國議題，下任美國駐北京大使的職責，可能不是偏重研擬政策，而是更偏重於執行政策。
中央社報道，勃恩斯（Nicholas Burns）現任哈佛大學教授，曾任國務院發言人，過去小布殊主政期間擔任負責政治事務次國務卿。
勃恩斯主張歐美日應聯手制中。4月15日，勃恩斯表示，歐洲與中國敲定投資協議犯下「策略錯誤」，並主張「更鞏固、更團結的歐美與日本通力合作，以遏阻中國並與中國競爭」。
南華早報報導說，勃恩斯是在布魯塞爾的智庫「歐洲政策中心」日舉辦的「團結起來更強大：重振跨大西洋強國戰略」視訊政治對話上講這番話的。
Axios報導指出，任命勃恩斯出使北京，將彰顯拜登偏好延攬經驗豐富的外交官，而非重量級政治人物。回顧過去4任美國駐中國大使，全都是曾贏得州長或聯邦參議員等州選舉勝利的擅長零售政治的人物，。
Axios的報導說，處理美中關係是拜登任內最關鍵及最重要議題，這是拜登執政團隊的共識，從經貿爭端到對台事務等等都是燙手山芋，勃恩斯可能會是未來幾周內獲任命的首批外交官員。
