荒漠貓是大陸13種貓科動物中唯一的中國特有種，體形是家貓的兩倍，被稱為「最不為人知的一種貓科動物」。
在2021年2月5日公佈的新調整的《國家重點保護野生動物名錄》中，荒漠貓由國家二級保護野生動物升至一級。
在2021年2月5日公佈的新調整的《國家重點保護野生動物名錄》中，荒漠貓為國家一級保護野生動物。
荒漠貓皮毛呈麻褐色，耳尖長有棕色長毛，甚為機警，目前發現僅分佈於青海、甘肅、四川等地。在青藏高原，荒漠貓這樣的皮毛在未經啃食的高原草甸中將是絕佳的偽裝。正因如此，荒漠貓的英文名稱也在後來變更為Chinese Mountain Cat，字面意為「中國山貓」。
在山水自然保護中心位於三江源嘉塘草原的野外調查中，發現了一個包含有一隻大貓和兩隻小貓的繁殖家庭，而這，也是這個物種在全世界的首次野外繁殖記錄。
祁連山國家公園內五隻荒漠貓罕見同框。來源/中新視頻 製圖/趙芳
攝影／巫嘉偉（西南山地） 製圖/趙芳
全球第一張荒漠貓野外照片。供圖/北京大學
荒漠貓家庭。
一隻雌性荒漠貓正為幼崽哺乳。來源／山水自然保護中心 製圖/趙芳
雌性荒漠貓給小貓餵奶並沒有像同域分佈的貓科動物一樣採取躺下餵奶的方式，而是採用了謹慎的蹲坐姿勢。
來源／山水自然保護中心 製圖/趙芳
通過紅外相機監測，人們了解到野外狀態下荒漠貓幼崽完整的成長過程，並且對幼崽的性別進行辨別。
荒漠貓幼崽和媽媽在玩捉迷藏的遊戲。來源／山水自然保護中心 製圖/趙芳
在小貓已經足夠大可以自己活動時，家庭都會選擇在晴朗的午後從洞中出來，慵懶地趴在洞口曬太陽。
玩耍對於小貓而言並不僅僅只是純粹的娛樂，更重要的是，這是它們學習和了解世界，建立起同其賴以生存的家園之間聯繫的最為重要的方式。
一隻捕獵成功的荒漠貓準備到安靜不受打擾的地方享用獵物。供圖／貓盟 CFCA
攝影／韓雪松
攝影／韓雪松
發現之前便已避開，或利用其完美的保護色不被人類發現。
荒漠貓排便時會刻意走到距離洞穴100-150米左右的地點，「方便」之後還會專門將糞便掩埋，非常謹慎。
荒漠貓擁有貓科動物里難得一見的淡藍色虹膜。供圖/貓盟CFCA
對於荒漠貓而言，性別間的差異似乎要大於其他小型貓科動物。雄性荒漠貓的體重甚至可以達到雌性的兩倍，而從紅外相機拍攝到的影像來看，相比於雌性，雄性的尾部更加蓬鬆，面部更加寬闊，而且耳端的簇毛也要更加明顯。
