美國海軍最新導彈驅逐艦之一拉斐爾‧佩拉爾塔號（USS Rafael Peralta）抵達日本橫須賀美軍基地，加入美海軍第15驅逐艦中隊。(U.S. Navy photo courtesy of General Dynamics, Bath Iron Works/Released，公有領域)
今年2月1日，中共《海警法》正式施行，授權海警使用武力；6至7日，中共海警局船隻接連駛入釣魚島附近爭議海域。這使中日矛盾更趨激化。（事實上，中共海警船巡航釣魚島已常態化，2019年累計巡航282天，2020年更升至333天，創歷史新高。曾多次有消息曝出中日兩方的巡邏船近距離接觸，甚至出現水炮互射。）
8日，日本首相菅義偉在眾院預算委員會上表示，「完全無法接受（中共）通過《海警法》在東海和南海海域加劇緊張局勢」，並強調，日方已向中方傳達了「強烈關切」。為此，日本已積極展開了外交運作。
例如，9日，日本防衛大臣岸信夫在與美國駐日使館臨時代辦Joseph M. Young舉行會談時再次強硬表態稱，「決不能接受」中共《海警法》。而之前，美國一再重申美日安保條約適用於釣魚島。
又如，2月3日，日英外長防長「2+2」視訊會議已就中共《海警法》商討深化合作。會後，英日發表聯合聲明，對東中國海和南中國海等海域不斷加劇的緊張局勢表示「嚴重關切」，並敦促各方「保持克制，停止可能加劇緊張局勢的活動，特別是軍事化和脅迫性的活動」。為確保日本與美國、澳大利亞和印度共同推動的「自由開放的印太」願景，英日兩國一致同意深化日本和英國之間的防務和安全合作，共同對抗中共。英國計劃年部署航母戰鬥機群到至東亞，英國防長華萊士說這是「一代人以來皇家海軍最重要的一次部署」；日本防長岸信夫表示歡迎。雙方同意屆時將進行共同演習。
《海警法》還只是中共「戰狼」外交的一個具體動作（已有多國譴責中共海警法違反國際法和國際條約），為什麼就能如此刺激日本？顯然，這表明中共政權的對外擴張和全球野心，早對日本形成了重大戰略壓力，日本重負已久。
但是，多年來，日本在對中共政權態度上，一直左右搖擺。
一方面，中國對日經濟誘惑極大，尤其在日本多年經濟增長停滯的情形下。據2020年9月25日發佈的《2020中日貿易投資合作報告》，日本連續4年成為中國第二大貨物貿易夥伴國，中國連續12年成為日本第一大貨物貿易夥伴國（2007年起）。另據中國海關總署數據，2020年中日進出口貿易總額達3175.38億美元，同比增長0.8%；其中，中國自日本進口1748.74億美元，同比增長1.8%，對日本出口1426.64億美元，逆差322.1億美元。要知道，據日本財務省1月公佈的初步統計，2020年日本出口額比上年減少11.1%。而日本對華出口占其出口總額的比例升至22%。由此可見，日本在華有巨大經濟利益。
另一方面，上世紀90年代中期以來，中日衝突不斷，尤其2012年之後兩國關係持續惡化。因川普上台，美國猛烈狙擊中共，中共被迫調整對日政策，中日關係才得以改善。2018年10月安倍首相訪華，原定的習近平2020年訪日，因為疫情延後，目前尚無定論。
總體上看，日本對華政策采兩手策略，即在安全軍事方面，以美日同盟為主軸，軍事上防範中國；在經濟上跟中國合作，顧及日本企業利益，在涉華問題上多持模糊態度，例如特別是安倍對於香港國安法和新疆議題雖有發言，但並沒有強硬表態。
可是，2020年以來，中共以疫謀霸，加大對日壓力，中日衝突增強。
對日本來說，並不缺乏反制中共的手段。例如，中共在如下三件事上對日本頗為忌憚：第一件事，以港版國安法和新疆問題等為由，取消習近平訪日；第二件事，日本加入「五眼聯盟」；第三件事，允許美國在日部署中程導彈。但是，日本對中共政權心態矛盾，難以取捨，反擊中共的力度有限。
日本對中共政權的搖擺，當然有其客觀原因（例如受美國對華政策的影響），但更有其主觀原因。一個最重要的主觀原因，筆者以為，是日本當局沒有明確區分中國和中共。
事實上，區分中國和中共，無論是在日本還是在中國，都是有強大民意支持的。
就日本而言，日本國民對中共政權的認可度極低。東京大學東洋文化研究所教授松田康博指，日本很久以前對中國的親切感就開始徘徊在10%到20%左右，是很低的水平。另據美國獨立智庫皮尤研究中心（Pew Research Center）2020年初公佈的一份全球33國民眾對美國和中國所持態度的調查，對美中兩國看法差別最大的是日本，68%的日本受訪者對美國持正面評價，對中國持正面評價的只有14%。而且，中共暴力鎮壓因其強令港府修例而引發的「反送中」運動，甚至出台港版國安法摧毀香港「一國兩制」；2020年大瘟疫爆發，中共隱瞞疫情、編造謊言、打壓吹哨人；等等這些，都使日本國民對中共政權的認可度跌至冰點。
就中國而言，雖然被中共洗腦多年，但隨着中國人對日本的日益了解，對日好感度持續提升。據2020年11月17日，由中國外文局和日本言論NPO共同實施的第十六屆北京-東京論壇「中日關係輿論調查」，2020年中國受訪者對日本的總體印象持「很好」和「相對較好」的比例為45.2%，與2019年（45.9%）基本持平。為什麼這麼多的中國人對日好感呢？一個重要原因是許多中國人到日本旅遊。據日本觀光廳統計，2014年中國大陸赴日遊客人數約為241萬人次，2015年後一直穩居訪日外國遊客首位，2019年更猛增到959.43萬人次（佔到整體的3成）。「百聞不如一見」，中國遊客在日本的良好體驗和口碑，使中共的洗腦不攻自破。
2021年，無論美國對華政策如何調整，圍剿中共仍是國際格局演變的主線。日本當局如果能明確區分中國與中共，其對華政策也就豁然開朗了。
固然，對日本而言，「和中國的穩定關係是極其重要的」。但是，須知，「和中國的穩定關係」，只有中共解體之後才有可能。
