美國馬利蘭州日前宣佈，發現了一例中共病毒(COVID-19)南非變種病毒株感染病例，且患者無旅行史。此前，南卡羅來納州已經發現了2個同類病例。這種變異病毒具有一定逃避免疫的能力，可能減弱現有疫苗的效力，甚至可能導致疫苗無效。
周六（30日），馬利蘭州長霍根（Larry Hogan）的辦公室對外承認，該州發現了一例在南非發現的那種中共病毒變異毒株的感染病例。這名確診病患是1名成年男子，居住在巴爾的摩都會區，沒有出國旅行史，因此不排除這種病毒株已在社區傳播。目前衛生防疫機構已對該確診病例的接觸者全面展開追蹤。
南卡州在本月28日宣佈發現了2名南非變種病毒的感染者，都是成年人，也都沒有任何旅行史或與其他確診患者接觸史。這2人在本月初驗出陽性後，經過一段時間的病毒測序後，才確認感染的是南非變種病毒。
全美各州已報告了多種中共病毒的變異毒株感染病例，而發現感染南非變種病毒病例的地區，目前只有南卡和馬利蘭這兩個州，但這已經讓美國的防疫專家大為憂慮，因為數項實驗室研究顯示，南非變種病毒不但傳播力強，而且具有降低疫苗效力的能力。
英國權威學術雜誌《自然》（Nature）的官方網站近日報道，去年年末在南非首次發現的中共病毒變種毒株501Y.V2目前已經傳遍整個南非，且正在擴散到全球其他國家。
而南非德班非洲健康研究所的病毒學家Alex Sigal團隊的初步研究發現，南非501Y.V2病毒株發生的突變，能減弱中和抗體的防禦能力。目前大部分患者恢復期的血清，在中和501Y.V2病毒時發揮的能力，比中和變異前的中共病毒株的能力顯著減弱。
南非的另一項研究還發現，南非501Y.V2變種病毒，能夠再次感染此前已經感染過中共病毒的人群，這顯示，該毒株有能力逃避人體對中共病毒早期類型的毒株產生的免疫反應。
莫德納公司（Moderna Inc）與輝瑞公司（Pfizer Inc）近日對外表示，他們研發生產的疫苗，對於當前已發現的變異病毒株仍具有預防作用。但這兩家公司本周也表示，為了以防萬一，公司正在考慮針對新發現的變異毒株，研發生產新版的疫苗。
值得注意的是，就在本月29日，馬薩諸塞州民主黨籍聯邦眾議員林奇（Stephen Lynch）確診感染了中共病毒。而據福克斯新聞（Fox News）報道，林奇在20日出席拜登就職典禮之前，已經接種了輝瑞疫苗第2劑，而且當時他的篩檢結果是陰性，不料現在仍然被確診感染了中共病毒。
目前尚不清楚林奇感染的是哪種類型的毒株，但在他之前，馬薩諸塞州民主黨聯邦眾議員洛麗•特拉漢（Lori Trahan）也於28日確診，而她在上周也接種了第1劑疫苗。
福克斯新聞表示，該媒體已經與美國疾病控制和預防中心（CDC）聯繫，希望能了解目前美國有多少人在施打第2劑疫苗後仍然染疫。
