著名保守主義政治學者亨廷頓說：「不完全的真理，即只有一半符合真實情況的說法，比完全的假話更有誤導性。因為它確實有些根據，容易被當成完全的真理。」
當下，對美國危機根源的種種分析正是這句話最生動的註腳，其實，政治學者亨廷頓早在1990年代末，就準確地預言了當下美國的危機，他認為，美國真正的危機是——國家認同的瓦解。
▎堡壘從來都是從內部攻破的
隨着2020年疫情在美國本土愈演愈烈，以及更早以前在美國社會已經埋下族裔衝突和貧富分化的定時炸彈，讓美國人開始意識到「堡壘從來都是從內部攻破的」——這不過是延續了200多年的「美國特性」危機。
何為美國特性？
最常見的說法是，美國用共同把移民而來的各個族裔的人團結到了一起。由此，美國張開雙臂擁抱來自全世界各地想要實現「美國夢」的人。
但是，這只是美國特性的部分內容，卻被當做全部真理被濫用和曲解。開放地接納移民逐漸演變為毫無原則的移民政策，自由、平等、包容、多元等現代文明價值為「政治正確」大行其道背書。
結果就是，美國社會秩序嚴重崩壞。
2020年伴隨疫情而來的失控的族裔衝突，以及緊跟其後新一輪大選兩黨黨爭暴露的價值觀嚴重撕裂，就是這種崩壞的激烈返照。
要應付這些新的威脅，美國和世界都不得不重新開始思考，到底何為美國？我們應該如何理解一個國家的特性？
▎美國人從來都不說自己是美國人
過去，美國人談到祖國時通常是指其祖籍，即自己的祖輩所來自之國。現今美國社會的新形勢，使美國人明白了美國就是自己的祖國，保障這一祖國的安全就是政府首要職責之所在。國家易受攻擊，使國家特性有了新的重要性。但僅此一點仍不足以結束此前半個世紀以來的趨勢和衝突。
因此，20世紀後期，大多數美國人認為"美國信念"是國家特性的主要泉源。有兩個因素增強了它的重要性。
第一，隨着種族屬性不再重要，盎格魯—新教文化又受到嚴重攻擊，只有"美國信念」是惟一未受挑戰的倖存者。
第二，與獨立戰爭時相比，「美國信念」由於從意識形態上使美國在20世紀區別於它的德國、日本和蘇聯敵人，因而獲得了新的意義。
正因為如此，許多美國人認為美國可以是多種族的，可以沒有任何文化核心，只要有"美國信念」。界定其特性，就可以依然是一個有緊湊聚合力的國家。
然而，情況果真如此嗎?一個國家僅靠政治上的意識形態就可以立住嗎?
從幾個方面考慮，答案都是否定的。僅靠信念是無法立國的，沒有什麼國家能僅靠意識形態或一套政治原則立國。
比如蘇聯、南斯拉夫、捷克斯洛伐克、東德等，它們用意識形態把不同文化和不同民族的人聯合在一起，或者分隔開來。然而，當它們宣揚的意識形態對人們的吸引力消退，冷戰結束使這些國家維繫其實體的刺激力亦隨之結束時，上述的國家均已消失，取而代之的是一些按照民族和文化立國的國家。
而且，人們要改變自己的政治意識形態並不難。有一些民主自由派人士轉變成了馬克思主義者，社會主義者則可能奉行資本主義。可是他們依然是匈牙利人、波蘭人或烏克蘭人等等，這一點沒有變。
一個國家若僅靠政治意識形態立國，那會是脆弱的。
「美國信念」的原則——自由，平等，民主，民權，無歧視，法治，是如何組建一個社會的標誌。但它們並不能界定這個社會的範圍、疆界或成分。
有些強調美國靠信念立國的人就說這些政治原則從理論上說適用於任何地方。若果真如此，那就不可能以它們作為基礎來區分美國人和別的人。
俄國人、華人、印度人和印尼人可以接受信念的原則，而與美國人有共同之處，但他們不會因此而成為美國人。只有當他們移居美國，參加美國社會的生活，學習美國的語言、歷史和習俗，吸收美國的盎格魯—新教文化，主要認同於美國而不再是認同於原籍之國，他們才會成為美國人。
政治原則不會像親緣和親情、血緣和族情、文化和民族屬性那樣，在人們心中激起那麼深厚的感情使人們獲得情感滿足。但是「美國信念」恐怕不會滿足感情上同樣的需求。
▎信仰，美國國家認同重構的關鍵
美國人怎樣界定自己的特性，將決定美國在世界上起什麼樣的作用，而世界怎樣看待這一作用，也會影響到美國的特性。
在現今這一新階段，美國與世界各地保持什麼樣的關係，這方面可以有三種總的方案：
·第一種，世界主義方案，美國向別國人民和文化開放自己的國家，由世界為美國定形；
·第二種，帝國主義方案，美國人可以試圖按照自己的價值觀去改造別國的人民和文化；
·第三種，民族性質方案，美國人可以保持自己社會和文化的特性，使之不同於別國人民的社會和文化。
前兩種方案，顯然都不合適，美國若成為世界就不可能仍然是美國。別國的人若成為美國人就不可能仍然是他們自己。
與世界主義方案和帝國方案不同，民族性質方案就是要保持並加強美國自立國以來所獨具的素質，根植於「盎格魯——新教文化」。
這又由兩方面組成：
其一，歷史所鍛造的獨特習俗和傳統。
正如托克維爾所說：「正是合眾國的這些美利堅人的習俗，使得他們成為美洲惟一的能支持一個民主政體的民族...他們的民主體制是來源於「美國人的實際經歷、習慣和見解，總之是他們的習俗」。
我們美國人當年必須先有共同的民族和種族屬性、文化、語言和宗教信仰，才能制定出美利堅合眾國的憲法。
其二，美國特性中的宗教組成部分。
美國人宗教信仰深，這使得美國不同於大多數其他西方國家。美國人絕大多數信仰基督教，這使得美國人不同於大多數非西方國家的人民。
宗教信仰使得美國人比別人在更大得多的程度上從善惡角度看世界。外國領導人往往感到美國人宗教信仰深這一點不但很特別，而且美國人因此而老是用善惡觀點考慮政治、經濟和社會問題，令他們心煩。
在西方歷史上，宗教與民族主義一向是攜手前進的。
前者往往界定了後者的內容。在歐洲，基督教深刻影響到民族國家的建立。宗教信仰較深的國家，往往民族主義精神較強。
1983年一項調查發現，在15個國家和地區（大部分為歐洲國家和地區）中，「凡表示不信教者，對自己國家感到自豪的可能性亦愈低」，這二者之間的出入率為11%。大多數歐洲國家的人信教率低，民族自豪心亦低。兩方面均高居榜首的國家則是美國和愛爾蘭及波蘭。
美國的國家特性則以基督教的新教為中心。絕大部分美國人既信教又愛國，這二者不可分割。
在世界各大洲，宗教都影響到人們的忠心和敵友關係，因此，如果美國人重新回頭從宗教發現自己的國家特性和國家的目的，那是不會讓人感到驚奇的。
現今美國精英人士中有不少人主張美國成為一個世界主義社會。另有一些精英人士希望美國充當帝國角色。絕大多數美國人則是贊成美國保持和加強自己已有三個半世紀之久的民族和國家特性。
美國成為世界嗎？或是世界成為美國？還是美國依然保持為美國？要世界主義？或是要帝國？還是要自己民族？
美國人作出的選擇將會影響到本國的未來，也會影響到世界的未來。
▎美國的問題，世界的難題
本文摘選自塞繆爾·亨廷頓著作《誰是美國人？美國國民特性面臨的挑戰》。這本書是亨廷頓在9.11之後完成的重要作品，他重新反思美國，以及冷戰後世界面臨的主要危機。
這部十多年前的作品，準確預言了今天美國社會出現的問題：派系爭鬥、社會撕裂、族裔衝突。這本書為我們重新理解美國提供了一個非常有說服力的視角。而且，美國社會的問題，已經成為世界的難題——即如何處理自己國家和社會不同群體的衝突。可以說，閱讀這本書正當其時。
為此，李強好書伴讀誠薦美國著名保守主義政治學者亨廷頓的《誰是美國人？》，收藏、閱讀本書至少有三大理由：
▌思想史地位。亨廷頓是著名的美國政治學者，他的著作從來都是我們分析現實繞不開的思想洞見。
▌視角獨特。沒有一本書像《誰是美國人》一樣，從國家認同的角度深刻洞察美國。
