中共解放軍18日、19日連續兩天在台灣海峽上空舉行大規模軍演，部分戰機越過台灣海峽中線，與台灣戰機對峙，以抗議美國國務次卿克拉奇率團訪台灣，出席中華民國前總統李登輝喪禮。這是1996年因李登輝訪美引起台海危機後，解放軍在海峽中線採取的最激烈挑釁作為。
不僅如此，中共喉舌「人民日報」旗下「環球時報」18日還發表社評揚言，「美國高官來一次，解放軍的戰機就要逼近台灣一步。如果美國國務卿、防長來台灣，解放軍戰機就可飛越台灣島，直接去台島上空演習」。環時更威脅，「我們試射的導彈更應該飛越台灣島，直至飛越台所謂『總統府』上空。如果台當局繼續冒進，上述場景終將陸續發生」。
中共的魯莽挑釁行為，與其說是對台灣的警告，不如說是向美國叫陣，劍指不斷升溫的美台關係。正在南美洲訪問的國務卿龐培歐，指斥北京對台灣「軍事恫嚇」。
與中共軍方發出「丟掉幻想，準備戰鬥」的動員和威脅聲音對應的，美國防長艾斯博前不久前曾有「準備今夜就戰，美國準備好了」的言論；同時，聯邦參、眾議員分別提案，要求政府採取行動保護台灣免受中共國大陸侵犯，並呼籲美國終結「一中政策」，恢復1979年以前與台灣的外交關係。
而蔡英文總統會見克拉奇時說，「台灣有決心踏出關鍵一步」。到底所指為何，是宣佈台獨，或台美建交，讓外界猜測紛紜；而美國的態度從戰略模糊轉為戰略清晰，力挺台灣後，兩岸比過去更可能攤牌。
1996年台海危機，是因李登輝訪美發表「兩國論」，北京想阻止李登輝連任，連續向台海試射兩顆導彈，將兩岸帶到衝突邊緣。柯林頓政府因此派兩個航母打擊群前往台灣南北海域，警告北京勿輕舉妄動。如今美中關係在互相關閉總領事館等紛爭下，解放軍再次在台海實戰演習，挑釁意味更濃。美國後續如何因應，十分關鍵。
一般相信，美中作為兩個核大國和世界第一、第二大經濟體，發生直接軍事衝突的可能性不大。但通常大國衝突都是雙方誤判對方而擦槍走火的情況下發生，最後誰也控制不了局勢，被迫捲入戰爭。美國目前鷹派當道，視中共國為「頭號敵人」；中共國則「戰狼」吃香，民族主義盛行，兩國發生軍事衝突的氣氛確實存在。台海、南海都有因誤判而擦槍走火，導致局部衝突甚至戰爭的可能。
儘管中共國有人聲稱，中共為最終與美國兵戎相見，「已準備了70年」，但最近中共國有沙盤推演報告，指美中若正面衝突，中方並沒有勝算。更有好事者推演，川普政府最可能先在南海發難，以海牙國際法庭的仲裁為依據，向中共國發出最後通牒，限期要求中共國從南海島礁撤離所有軍事設施，否則清除。中共國置之不理後，美軍炸毀中共國在南海所建的人造島礁。
中共國則可能轟炸美軍的關島基地，作為對等報復，兩國由此進入戰爭狀態。美國攻擊中共國航母與主力戰艦，中共國作出更強烈反應，發動武力統一台灣。美國宣佈與台灣建立外交關係，台灣宣佈獨立，中共國除了對台動武之外，別無選擇。
此後美國利用高科技優勢，封鎖中東荷姆茲海峽、印度洋和麻六甲海峽，用無人機控制和自動識別器制導的水雷攻擊中共國商船與油輪，切斷中共國與中東的石油通道，導致中共國經濟停擺，迫使已登陸的解放軍退出台灣，從此中共國永遠失去台灣。
當然上述推演只是中共國少數學者發出的警告，但這種「理智」聲音在大陸並無市場。在大陸互聯網，人們聽到更多極端狂妄的聲音。共軍少將朱成虎口出狂言說，解放軍攻打台灣時，若美國軍事介入阻止進攻，中共國願以犧牲10億人口的代價，跟美國打核戰。
「環球時報」總編輯胡錫進日前更呼籲當局，在中美關係日益嚴峻的情況下，要趕快造出1000個原子彈，與美國對着幹，把美國「逼回到農業國去」。
他們忽視的現實是，美國或許不會與中共國正面硬仗，更可能打「代理人戰爭」。印度與中共國邊境摩擦，可能釀成局部戰爭，就是給北京的警鐘。美國更可通過印中、越中之間的矛盾，削弱中共國力量。中共國周邊國家對中共國的包圍圈正在形成，「亞洲版北約」日益成形，中共國外交也陷入孤立。北京需思考的不只是南海、台海衝突，而是自己的內外條件和處境，一旦戰爭的代價有多高昂。
