中國以戰狼式崛起來實踐「偉大復興夢」，無論發展經濟、科技的方式，意識形態，以至社會管治模式等，全與國際秩序起衝突。美國總統川普繼前年對華發動貿易戰後，今年因武漢肺炎、大選等問題，加速與北京鬧翻，乘機連結西方各國壓制中國。美軍近月頻頻在台海、南海等區域出沒及演習，以及拉攏亞太國家，擺明策動「天下圍中」。有學者及軍事評論員認為，中美角力越接近11月美國大選會越緊張。當中最易擦槍走火的是南海問題，但料中國面對美軍難有甜頭。
踏入2020年，武漢肺炎全球大流行，中國周邊反而越發不平靜。中國頻派軍機繞台，持續有海警船到與日本有主權爭議的釣魚台巡航，以及在渤海舉行跨月的大規模軍演，當中包括跨戰區兩棲奪島項目。7月又在南海軍事演習。
美軍亦在中國周邊海空域異動頻頻，僅7月15日至25日，連續11日有軍機飛近廣東和進入南海，最接近廣東一次距離僅96公里，挑釁味甚濃。海軍方面又在南海舉行雙航母戰鬥群演習，之後又和日本海上自衛隊在同一水域聯合軍演。軍事之外，美國7月9日又以侵犯新疆人權為由制裁四名中國官員；同月13日，國務卿蓬佩奧發聲明指中國在南海的領土聲索「完全不合法」，是美國首次就南海領土爭議表明立場；14日，總統川普宣佈簽署《香港自治法》，取消給香港貿易的特殊地位。至上周二（21日），美國突然要求中國駐侯斯頓總領事館三日內關閉。
面對美國步步進逼，中國上周四（23日）宣佈，25日起至8月2日，解放軍將在雷州半島以西海域舉行實彈演習，所有船隻須停泊港內，禁止出海。演習範圍內禁止一切航行，否則被誤炸危險極大。浸會大學歐洲文獻中心主任楊達表示，美國在台海、南海動作越來越多，反映近年中美關係緊張，再難友好，特別是美國制裁新疆官員，以及中方的反制，「明顯有對抗性」，雙方已超越言辭式的「口水戰」。
中美軍事角力勢成人類災難
楊達表示，中國招來美國為首的西方世界聯手壓制，是因其近年政經科技競爭力上升，令她們感到疑忌，「30年前容忍到，系西方國家仲好有安全感，唔怕你中國發展」，但自川普上台及英國脫歐，西方國家變得更注重「本國優先」，不再死抱過去的新自由主義，任由中國擴張。他指，武漢肺炎更是轉捩點，西方國家警覺太多必需品，如醫療、藥物等依賴中國，需要及早切割，令國際環境的根本性改變。
大陸官媒《環球時報》早前社評也警告，美台要收斂台海的活動，否則勢將擦槍走火。楊達認為，「中美也意識到在台海、南海等區域擦槍走火的風險增加」，但相信美國在政策選擇而言也沒有和中國開戰意圖，在亞太區動作頻頻，「多少想靠圍堵嚇中國，或逼其他國家分擔更多防務開支」。他指，川普本身的政策已是想制裁中國，加上今年武漢肺炎令美國死了很多人和經濟遭重創，以及有大選問題，是中美矛盾今年急速激化的原因，預料越近11月美國大選，雙方動作會越大，局勢會越緊張，有多大擦槍走火的風險難以評估。
美國哈佛大學社會科學院榮休教授、中國問題專家傅高義日前接受《環球時報》專訪時也警告，中美現時存在軍事衝突風險，雙方如不降溫，將為全人類帶來災難。
軍事評論員黃東指出，美軍在中國周邊的偵察活動越趨頻繁，其實是挑釁一種，只會對假想敵才這樣做。他認為，中美擦槍走火只是時間問題，南海相信是最危險區域。他指，南海局勢太複雜，除了直接有主權爭議的兩岸、越南、印尼、菲律賓等外，美國又介入，南海又是澳州、日本的海上生命線，不會坐視，「邊個國家行多一步或行錯一步，都『逢』一聲擦槍走火」。
美軍體系航母領先優勢
黃東認為，美國現在已不只在外交、政治、經濟上圍堵中國，美軍機艦近期在南海頻頻出沒，令不可預測性大增，「（中美）未必想打，但長期神經高度緊張，系好危險」、「（南海）無事猶自可，有事真系八國聯軍，唔系講笑」。
若中美真的爆發軍事磨擦，中國能否抵擋？黃東對此有保留。他指，中國近年科技實力發展迅速，像東風-17、東風-21D、東風-26等中程導彈，有質同量的優勢，甚至可以攻擊航母，但「戰爭是整個軍隊體系對抗」，個別硬件先進未必可帶來整體勝利。
黃東舉例，中國有中程導彈優勢，美國可改變戰術，退到較遠距離才發動攻勢，像南海，東風-21D射程已不夠，只剩下東風-26可用，數量上便減少了。他補充，美軍退至較遠的安全距離作戰，不代表無法防禦東風等中程導彈，只是更着重追求「零傷亡」。黃東又指，美軍的航母戰鬥群，量與質也有壓倒性優勢，「有研究指，美軍的尼米茲級核子動力航母和中國的遼寧號航母，戰力對比是1:4」。而且美軍最強的，乃是體系優勢，訓練又領先全球，各軍種或武器平台協同作戰，可以「1+1大過2」。他相信，如在南海衝突，中方機艦離岸太遠下，缺乏支援，更難同美軍對抗。
香港智明研究所研究總監許楨則認為，中美關係雖然越趨緊張，但不相信短期內會擦槍走火。他指，中美同時在南海軍演受外界關注，但除非有針對性的實戰演習，「例如展示登陸、奪島的能力，或像航母殺手（指東風導彈）等特別武器亮相」，否則在軍演角度不算特別升溫。
至於台海，許楨指美台關係無疑有更緊密趨勢，例如流出美台軍隊訓練的片段，但也只是涉及特種部隊，屬防禦性的，所以暫時擦槍走火的風險還是較低，「除非台灣島內形勢逼到解放軍要行動，又或美國向台出售F-35隱形戰機」，因這代表了美國通過售武改變兩岸軍力平衡。
