香港傳染病學權威專家袁國勇在接受BBC採訪時說，他於1月12日就報告給北京，源於武漢的中共病毒會人傳人這一信息；但中共當局足足等了8天才告訴世界。
這位早期參與調查及親自就診斷過武漢不明肺炎的專家說，中共當局銷毀了中共病毒（COVID-19）的證據。
英國BBC電視節目《廣角鏡》（Panorama）周一（7月27日）播出專題片「中國（中共）掩蓋新冠病毒」（China’s Coronavirus Cover-Up），採訪多位病毒專家，揭露疫情背後的真相。
其中國編輯凱瑞（Carrie Gracie）也同日在《衛報》撰文說，中共正在改寫中共病毒（新冠病毒）的事實敘述、以利於自身。
袁國勇自述，他1月12日診斷出一個深圳家庭感染中共病毒（冠狀病毒），但這家只有個別人去了約700英里之外的武漢；於是，他立即將案例報告當局。但直到1月20日，中共當局才宣佈中共病毒存在人與人之間的傳播。
袁國勇說：「我確實懷疑他們在武漢當地進行掩蓋。」他認為，（中共）官員破壞了爆發疫情的華南海鮮批發市場的證據。那裏被認為可能是此次疫情的源頭。
在其他醫生試圖在12月下旬發出不明肺炎的警報後，袁國勇幫助調查1月初在武漢出現的疫情。他是2003年最早識別與防治SARS的前沿科學家，是香港的傳染病學權威專家。
袁國勇告訴BBC，他相信當地官員破壞了物理證據並延遲對臨床發現作出反應，從而掩蓋了最初的疫情規模。
「當我們去華南市場時，已經沒什麼可看的，因為市場已經被清乾淨了。」他說，「因此，您可以說，犯罪現場已經被打亂，因為市場已經清理完畢，我們無法識別出任何可能將病毒傳播給人類的宿主。」
因中共當局延遲了對國際共享疫情信息，一直受到廣泛指責。衛生專家普遍認為，當時若更早封鎖武漢疫情傳播，可能會大大減少大流行的範圍。
袁國勇說，當地官員應北京的要求、壓制信息。
「我確實懷疑他們在武漢進行了掩蓋活動，」袁說，「地方官員本應立即傳遞信息，但他們不被允許這樣做、不被允許盡職盡責。」
在1月，武漢政府對幾名在小圈子內試圖發出預警的武漢醫生進行了處罰。其中之一的眼科醫生李文亮隨後感染病毒、並最終死亡。他的去世導致中共嚴密封鎖的互聯網上出現前所未有的悲憤情緒，但中共網絡審查員迅速清除了所有網上與其相關的信息，當局更試圖用追任「烈士」的方式轉移注意力。
中共政府一直對外聲稱，其對中共病毒爆發的反應是「公開、透明和負責任的」。而世界衛生組織也一再拒絕批評北京缺乏透明度，導致世衛的第一捐助國美國宣佈退出。
袁國勇表示，當他看到武漢醫生的社交媒體帖子時，他便敦促香港政府採取公共衛生預防措施。他告訴BBC：「如果你不爭分奪秒，就會遇到很大很大的麻煩。」
但是，從最早的12月31日至1月20日，中共領導人淡化了這種病毒風險，浪費了醫生和科學家給予他們的預警。
BBC編輯凱瑞周一也在《衛報》撰文說：「因之前不當處理、引發全球災難。在中國國內，因它（中共）的審查制度是壓倒性的，以至於它可以控制時間表並修改事實、以適應其敘述。自一月以來，（網絡）審查員一直在積極刪除書面證據，並追溯性地添加事件和評論、以暗示（中共）領導層參與決策。
「到現在已經過去七個月，絕大多數的醫生和科學家在繼續保持沉默，而一些試圖留存不利事實或提出另一種說法的中國公民卻消失了。」
她說，在中國國內，沒有人敢質疑官方疫情敘述。官方版本說，北京一有了明確的人傳人證據後，便對外公開宣佈，並制定了嚴格的控制措施，包括於1月23日對武漢封城。
南安普敦大學的安德魯·塔特姆（Andrew Tatem）教授則告訴BBC說：「如果中共當局將在1月23日採取的同樣干預措施提前到1月2日，我們會見到全球感染病例數可能減少95%。」
