自新冠肺炎（中共病毒）爆發以來，全球各地口罩供不應求，在醫療用口罩資源極度有限情況下，除了有些民眾自製布口罩之外，也有廠商開發各種不同設計的非醫療級口罩，其中最常見也最容易引人注目的是設有「呼吸閥」的口罩；然而，最近卻有愈來愈多專家指出，這款口罩的防疫效果相當有限，甚至比沒有呼吸閥的口罩更差。
由於一般使用布料製作的口罩內層較厚，容易使人感到悶熱或呼吸困難，加上為了過濾空氣中的微粒，特地在口罩上設置呼吸閥，讓口罩內空氣即使在使用者呼吸的時候也能保持氣流暢通，降低悶熱感。
由3M公司專為特殊需求人士所打造的「呼吸閥」口罩，在官網上列出運作原理詳細說明：吸入的空氣主要透過口罩的布料過濾至使用者體內，但吐出的氣體會經過呼吸閥達到散熱效果；如此設計確實能幫助人們在進行比較粗重的工作時，保持呼吸順暢，但實質上卻完全無法達到防疫和減少病毒傳播效果。
公衛專家過去不斷強調，戴口罩目的是為了讓人們在呼吸、說話、咳嗽、甚至打噴嚏的時候，避免期間產生的飛沫夾帶病毒散播到空氣中，但口罩上的呼吸閥並無法阻絕這些從人體排出的飛沫，這也是為何你不曾在醫療用的口罩上，看到有呼吸閥的設計。
三藩市地方政府的防疫政策就規定，設置呼吸閥的口罩並不符合防疫的標準；聯邦疾病管制中心(CDC)則建議，一般民眾可以使用自製或購買的簡易布口罩即可，布口罩內的多層棉花就能阻隔空氣中的飛沫，以及大部分可能造成感染的物質，而且也比N95這類的高級醫療口罩還要來得通風。
