中共肺炎疫情蔓延全球之際，香港政府上周拘捕了多名民主派人士。美國《紐約時報》分析文章指出，香港政府及北京利用疫情「掩護」進一步打擊香港的抗爭運動，而最近高調拘捕多名民主派人士、批評公民黨郭榮鏗及《基本法》第22條的爭議，明顯反映中央要加強幹預香港事務。
香港警方上周高調拘捕多名民主派人士，包括民主黨創黨成員李柱銘、前立法會議員吳靄儀等民主派元老級人馬。分析認為，今次大圍捕是北京全面鎮壓的第一步，港澳研究會副會長劉兆佳形容，「北京已決心徹底消除香港的混亂局面」。文章指，香港去年經歷多個月的示威，雖然疫情令示威稍為平息，但如果疫情得到控制，加上政府最近的打壓，勢令示威捲土重來。不少社運人士已決定要重返街頭，例如民陣已入紙申請今年7.1大遊行。
文章指，北京多年來透過政府和建制派政黨，幕後推動在香港的議程，但最近數周的舉動顯示，北京已對這種溫和手段感到不耐煩，要加強中聯辦在香港的影響力。港澳辦及中聯辦先後批評公民黨郭榮鏗主持內會會議時故意拖延，指摘他濫用職權及違背誓言；另外，中聯辦上周五為反駁外界指控兩辦違《基本法》干預香港事務發稿，強詞奪理稱兩辦非《基本法》第22條所指「一般意義上的『中央人民政府所屬各部門』」，又稱對港事務具監督權。文章指出，港府為配合中聯辦的立場，先後在數小時內發佈3份觀點前後矛盾的新聞稿，立場轉變的行為十分尷尬。
立法會選舉將於9月舉行，民主派盼藉示威的廣泛支持爭奪更多席位，如果民主派得償所願，這將對北京十分不利。外界擔憂郭榮鏗遭受嚴厲批評，是為禁止他和更多人參加立法會選舉做準備。在2016年的立法會選舉，數名候選人被指主張港獨遭取消參選資格，其後亦有6名當選立法會議員先後被褫奪議員資格。港大法律學院首席講師張達明說：「令人擔憂的是，這次我看到了一些跡象，表明政府可能會更廣泛地利用所謂的取消資格權力，阻止民主派參加選舉。」
文章提到北京希望在香港推動國安法，港府2003年試圖推動23條立法，但因為一場大型示威活動而失敗，近20年過去，港府一再表示有責任實施23條立法，中聯辦主任駱惠寧上周藉國家安全日發表講話，提到國安立法是香港短板，並再為23條立法施壓。文章認為，駱惠寧近年整治山西官場有功而獲賞識，他今年1月出任中聯辦主任，代表北京下令要對香港領導層進行洗牌，把過去部份官員降級，以強硬派的人馬取而代之。
