資料照片-在距離越南海岸約210公里(130英里)的南中國海，越南海上警衛隊的一艘船(R)靠近一艘中國海警船。（2014年5月14日）
去年在越南近海附近與越南船隻發生對峙的中國石油勘探船海洋地質8號又回到了南中國海的這一海域。美國批評中共在周邊鄰國忙於抗疫之時強化其在這一海域的存在。
越南船隻跟海洋地質8號船去年在這一水域發生了持續數月的僵持。這裏是全球可能爆發武裝衝突的地區之一。
據路透社消息，海洋地質8號勘測船周二（4月14日）再次出現在離越南海岸158公里的水域，這裏是越南的專屬經濟區。據追蹤船隻方位的網站海事交通網站（MarinTraffic）提供的信息，與這艘中國船隨行的還有至少一艘中國海警船。
海事交通網站的信息顯示，越南方面出動了至少3艘船隻前往應對。
海洋地質8號勘探船是進行海洋地質勘探的專業船隻。這艘船進入這一海域正值越南為遏制中共病毒疫情而實行15天封城措施即將結束的時候。
4月8日，中國一艘海警船在南中國海帕拉塞爾群島（中國稱西沙群島）的一座鑽井平台附近撞沉一艘越南小漁船。船上有8名漁民。
越南方面向中共提出抗議，稱中共的行為侵犯了越南的主權，威脅到越南漁民的生命。
美國對這個事件表示「嚴重關切」。上個月，美國一艘航母訪問了越南中部城市峴港。
美國國務院在一份聲明中說，美國呼籲中共繼續專注於支持國際上與全球病毒大流行作鬥爭的努力方面，不要趁其他國家無力分心或比較脆弱的時候在南中國海擴大自己的非法主權訴求。
星期六，中共官媒環球時報稱，越南利用這次漁船事件分散公眾對河內應對疫情不力的關注。
越南外交部還沒有對此事發表評論。
路透社說，通過大規模隔離和對病毒接觸者進行有效追蹤等措施，越南的疫情已經趨於穩定。到目前為止，越南的確診病例為265例，沒有死亡病例。越南已經完成了12.2萬次病毒測試。
中共和越南在南中國海越南附近水域的糾紛持續多年。越南把這一水域稱作東海。
中共在自己的地圖上用九段線標明南中國海，包括部分越南大陸架，幾乎都是中國的領海。馬來西亞、汶萊等國家都聲稱自己擁有部分海域的主權。
