有一個這樣的日本老人，他並不出名，也不是什麼明星，卻在86歲高齡的時候，帶領一支隊伍來到了中國，為中國治理沙漠14年，直到2004年離開人世。
他就是日本鳥取大學名譽教授遠山正瑛，他帶領團隊為中國治理的沙漠，就是著名的恩格貝沙漠。
恩格貝沙漠位於鄂爾多斯，距離包頭60公里。這裏原本是蒙古草原的一部分，並非是荒漠。但隨着這裏的植被遭到破壞，恩格貝逐漸沙化，成為了蒙古草原上的一塊傷疤。1990年底，遠山正瑛先生來到了恩格貝，立志於在這裏治理沙漠。當時遠山正瑛已經86歲高齡了，為什麼他要不遠萬里到中國種樹治沙呢？
據他自己所說，退休後他一直在尋找人生的價值，發現植樹造林是能夠實現自己價值的事情。實際上從上世紀80年代開始，遠山正瑛已經來到了中國種樹。後來最終選定了恩格貝沙漠。在遠山正瑛的帶領下，目前已經有好幾千日本人作為志願者，來到恩格貝植樹，截止遠山正瑛去世前，這裏已經種下了200萬棵樹，曾經的沙漠已經變成了綠洲。
日本這個國家我們都再熟悉不過了，難道他們真的願意免費幫中國治理沙漠嗎？
實際上，中日之間有很深的歷史淵源，這是我們都知道的，在許多問題上，中國和日本要面對相同的難關。隨着中國經濟的發展，許多日本人也萌生了到中國看看的想法。早年間，中國由於經濟發展的確出現了一些環境問題，以遠山正瑛為代表的一些日本人就自發來到中國治理污染和環境惡化，這是他們心甘情願的，並沒有什麼條件。許多日本人認為，這樣的事情是有意義的事情，能夠實現自己的人生價值。
至於是不是真的這樣，我們就不得而知了。
現如今，遠山正瑛的事業仍在繼續，不少日本民眾會選擇來到中國參與植樹造林。現在的恩格貝已經擁有了各種樹木300萬棵，開發土地1.2萬畝，還形成了獨特的草原農業區。這裏出產的葡萄，鮮花，白絨毛山羊和鴕鳥，都是聞名全國的農產品。現在的恩格貝早已不是沙漠，而是一片生機勃勃的綠洲，每年都有不少人慕名而來觀光。
在恩格貝，一座遠山正瑛的塑像靜靜矗立着，恩格貝不會忘記他，以及為這裏做出貢獻的日本民眾們。
