中國國家衛健委稱，七百餘名與患者密切接觸者接受了醫學觀察，其中包括419名醫務工作者。（視頻截圖/路透社）
武漢肺炎疫情發生以來，中國衛健委第一次與媒體會面，也是官方首次確認病毒在社區傳播。隨着疫情逐漸明朗，不少網民都為被指轉發不實消息的八名網民抱不平，認為他們不是「造謠者」，而是向社會披露真相的英雄。
在中國傳染病專家鍾南山確定新型冠狀病毒肺炎人傳人後，從武漢到北京，官員的態度開始出現明顯變化，每天不停更新確診數據。衛健委周三（22日）更召開中外媒體記者會，強調信息公開的重要性。
「武漢肺炎」爆發初期，中共官方並沒有明確確認這種肺炎會人傳人。本月初，八名網民更被指發佈、轉發肺炎不實消息被武漢公安查處。隨着疫情逐漸明朗，他們的情況備受關注。
官媒《環球時報》總編輯胡錫進周二（21日）在微博援引知情人士說，最初公安部門是把這八位市民請去調查，過程友好客氣，沒有一人被拘留、處罰。
知情人士還說，這八個人說這次的病毒就是薩斯SARS，這不準確，但他們作為非專業人士有這樣的偏差可以理解。只是當時多數人沒想到疫情後來會發展得如此嚴峻，社會情緒的穩定是官方當時的優先考慮。
胡錫進透過微博評論說，相信當時武漢公安部門掌握的信息不足，武漢衛健委對疫情的認識也與今天不一樣，又說，謠言必須打擊，但對造謠進行定性和法律追究時一定要慎之又慎，公安局對該案做出重新定義「很有必要」。
2020年1月1日，武漢的防疫工作顯得異常緊張，在武漢機場的出發航班上，有全副保護衣人員上機檢疫。（資料圖/法新社）
網民批評封鎖消息是官方慣性手法
這八個人的命運也受到不少網民關注。上海網民馬小姐表示，這起事件反映了中共當局的慣性思維。
馬小姐：「官方思維一向就是什麼事情先要封鎖。無論這件事情是真實的還是虛假的，他們都不是認真的，積極的，正面的去面對，而是採用非常不光彩和愚蠢，也非常無能的手段，就是封鎖，對首先披露事情的人進行打壓。」
她說，如果不是疫情急劇惡化，當局肯定不會對他們從輕發落。
馬小姐：「按道理，政府應該感激他們把事情披露出來，讓政府及早預警和積極的面對。幸虧這次的疫情披露了，瞞不住了，也幸虧這次的疫情非常嚴重，否則這幾個人肯定會受到處罰和拘留。我就覺得很可悲，很可嘆。」
有網民則表示：最早向社會公開武漢疫情的不是專業部門，而是普通民眾。對於社會重大事件、突發事件，國家從沒規定過，普通民眾對該類消息的發佈傳播是違法的。而實際上，民眾對重大社會事件的關切，正是一個公民社會責任感的表現。
這名網民又說，在「非典」時期，社會出現了一大批英雄，特別是醫務人員。可最早向社會披露真相的普通民眾，他們的作用一點不亞於甚至更超過這些英雄。
而即使政府公開疫情消息，但一般媒體都必須根據政府發佈的資料作為報道材料，2003年薩斯時期，部分媒體曾深入調查報道，但武漢肺炎疫情發生以來，幾乎沒有媒體敢觸動政府的底線。
