美國有線電視新聞網（ＣＮＮ）3日報導，美國海軍二日發出歷來最昂貴的造艦合約，以超過兩百廿二億美元訂購九艘目前最先進的維吉尼亞級核子動力攻擊潛艦。
圖為二○○三年下水的首艘維吉尼亞級潛艦
數月之前，美國太平洋海軍司令才警告，中共積極造艦，美軍難以足夠潛艦抗衡。
曾在美國太平洋司令部聯合情報中心擔任主管的舒斯特說，這項合約是美軍"對中（共）國軍力逐漸增強所做的最新回應，這不代表把中國視為敵人，但中（共）國的行動值得關注"。
上述九艘潛艦的主要承造商是總部設在康乃狄克州的"通用動力電船公司"。
美國目前已有十八艘維吉尼亞級核潛艦，另有十艘在建造中。最新的九艘將比現有同型款升級，噸位從原本的七千八百噸增為一萬零兩百噸，長度從一百一十五公尺增為一百四十公尺，火力也大幅提升，從原本搭載十二枚戰斧巡弋飛彈增為四十枚。新潛艦將從二○二五年至二○二九年間交貨。
專家表示，美軍在太平洋面臨前所未有的壓力，原因之一是大陸海軍潛艦部隊質量大幅提升。美國國防部說，共軍到明年將擁有高達七十艘潛艦，預料五年內大陸會開始生產與美國維吉尼亞級同級的先進核動力潛艦。
