圖為香港夜景
中共喉舌左媒《環球時報》發佈社評稱，香港必須保持高度自治，香港若失去國際金融中心地位，將「不符合中國的國家利益」。這引發了港陸兩地網民的嘲諷。有網友指出，《環球時報》在不久前還稱要致香港民主人士於死地，態度可謂急轉彎。有分析認為，此舉實則有做給川普政府看的因素。
周二（8月27日），環球時報刊登「社評：就維護香港高度自治說些大實話」，評論稱「香港高度自治是必須保持的，這是一種政治上的實事求是……是唯一可行的原則」，如果取消香港自治，「那將意味着巨大的治理風險，包括香港很可能失去國際金融中心地位，而這些風險不符合中國大陸的國家利益」。
「……土地上有一座『西方城市』，這多好，幹嘛要把它『中式化』呢？」，文章聲稱，香港人需要對「港人治港」有信心，「國家完全沒有理由和動機取消香港高度自治……讓香港大陸化」。不過，該評論隨後話鋒一轉，又說「香港不能夠選出一個與中央對抗的人做特首」，這一點當局態度會非常堅決。
這一系列說法引起了中港網友的一致嘲諷。
有大陸微博網友說，「你前段時間可不是這麼說的。你前段時間是要置香港於死地」。
（網友截圖）
另有香港網友評論稱，「我記得（環時）吹得好起勁，上海深圳超越香港，香港不如從前，要變臭港了」。
「這樣看下攬炒（同歸於盡）符不符合國家利益啦」，港人網友說，「又不一國一制，又不讓港人自己選特首，你是精神分裂?」，
「enstant」：「（中共）說《中英聯合聲明》是歷史文件，香港人出來示威，就要（被罵）暴動、要清算。還以為外國看不到」。
另外值得一提的是，《環時》的該文章還出現了與美中貿易談判關聯的端倪。
《環時》文中提到，香港問題已經持續十多周，「想回到香港高度自治的原點」，「為整個局勢注入冷靜很有必要」。無獨有偶，在該文章發表的前一天，美國總統川普周一（8月26日）提到了北京當局需要在香港問題上保持「冷靜」，這是他對中共副總理劉鶴公開呼籲美中「冷靜」對待貿易問題的說法做出的回應。
「我認為這是一個非常有用的詞，『冷靜』。這不是我經常使用的一個詞，但這個詞用的很好」，川普說，「我認為這個訊息對香港也有幫助。我真的這麼認為。我認為『冷靜』更容易處理香港問題。我認為習主席將做些什麼處理香港問題。我認為，這個訊息對於香港局勢的最終結果是一個好消息」。
旅美評論人士何旭認為，《環球時報》這個時候發出貌似「和藹」的，對香港自治權、「港人治港」的肯定言論，不僅是因為中共當局不希望香港失去國際金融中心地位，還是當局一種針對美中貿易戰的即時策略。
「現在距離美國對中3000億關稅的首批關稅開徵日—9月1日不到一周，《環球時報》這個時候轉180度彎讚美其『一國兩制』，當然是考慮到川普政府的貿易戰，中共當局希望其對香港問題的『友好』態度能夠換取川普在關稅上的心慈手軟，讓其得已在經濟上續命，甚至換取新一輪的談判機會」。
「不過，如果中共在解決港人『真普選』等『五大訴求』上拿不出實際方案，川普當然會發現其對香港的態度是換湯不換藥，中共此舉恐怕難以換得太多利好」，何旭說，「此外，正如這篇文章的題目叫『大實話』，中共發現香港不能失去國際金融中心地位這一說法真的是大實話，香港目前是北京當局離岸外匯的必經之地，深圳、上海顯然沒能實現對香港在這方面的互換」。
何旭稱，「該文中稱『西式化』，『中式化』，其實是『資本化』和『共黨化』。如果香港也被強制轉變成人人喊打的『社會主義』體制，那麼該地會一併列入被美國的貿易制裁之列。而且，中方如果要強行提前『一國一制』，一定會引起西方社會的一致憤怒，這樣中共受到的制裁打擊會更慘。所以中共當局是真的不希望香港失去國際地位，但自今年6月，港人仍在頑強的從各個方面反對它的控制，這相當於是從內部在搞垮中共，香港問題現在真的讓中共骨鯁在喉」。
