清華大學日前竟把國學大師王國維墓碑封起來，警示學生不得發揚自由和獨立的精神。
我相信百年前參與「五四」運動的學生都不會想到的是，當中國終於強大的時候，人民卻更不自由了。當時的理解是，西方列強因人民自由而強大，中國則因民智未開、民權不舉而遭受列強凌辱。但今天中國知識人面對的現實就是，當富國強兵已不再是夢想，中國人卻不再享有曾經享有的政治權利，青年學子更是在專制淫威下，普遍失去抗爭勇氣（至少表面如此）。最具諷刺意義的莫過於這個事實，今天壓迫性的政治秩序，很大程度正是百年前積極參與反抗的那代知識人中的不少幹才，以巨大熱情和犧牲打造出來的。
反抗者成為壓迫者雖不是中國獨有的現象，但在現代世界史中，很少有哪個國家在建構現代國家的過程中，社會動員如此徹底，規模如此宏大，更不用說付出的生命和社會代價如此之慘重。替今日政治秩序辯護的人會說，這種種犧牲，包括今天中國人政治不自由，都是值得的，因為中國空前強大了。但現實是，今日中國的知識人不僅要硬着頭皮去聽獨裁者隔三差五發佈的所謂「金句」，而且，還要準備去承受獨裁者與自由世界對抗帶來的巨大風險和後果。這是當年參與「五四」運動的學子們絕難想像的。
百年前的中國究竟是什麼樣？這其實是今日紀念「五四」百年的時候非常值得去了解和體會的一個重要問題。我現在的理解是，當時的中國固然有積貧積弱的一面，但其實也有現代工商業和現代市民社會蓬勃發展的一面，否則，「五四」運動根本搞不起來。「五四」時代的中國，不僅是政治相當自由的中國，也是社會充滿活力的中國。中國不僅在文化、教育方面發展迅速，在地方自治和社會自治方面的進步也非常可觀。但中國的文化和知識精英，卻有一種與中國經濟和社會的實際進步很不協調的焦慮感和危機感。這種焦慮和危機感帶來的極其嚴重的後果，就是把中國引上了一條代價極為高昂的激進之路。
由於國共兩黨創始人（多是當時青壯的文化知識人），在把中國引到這條激進道路上都有逃脫不掉的責任，中國史家要重新解讀現代史遭遇的政治困難非常大。我們今天紀念「五四」百年不得不面對的一大遺憾，就是當代人對「五四」後中國現代化關鍵的一段歷史，既搞不清楚，更沒有能力深入解讀。具體表現，就是中國主流知識人有意無意迴避深入探討一些重要的問題：「五四」後的中國有沒有機會避免走上激進道路？是什麼樣的歷史和文化原因，令中國沒有做出更理智的選擇？
實現富國強兵的中國，正在迎來「文明衝突」的挑戰。沒有深入解讀歷史的能力，意味着中國對未來會再度缺乏理智選擇的能力。當權者已經擺出了不惜與美國全面對抗和打仗的姿態，刺激美國把中國視為21世紀最危險的對手。就在上周，美國的「應對中國當前危險委員會」對未來的美中關係，發出了嚴重警告。
「五四」百年，當年的燕大早已不存，校園也被占；借庚子賠款創建的清華大學，日前竟把國學大師王國維墓碑封起來，警示學生不得發揚自由和獨立的精神。還好，高壓之下，香港、北京都有知識人的思想和精神領袖奮起抗議當局的不義。現場聲威雖不及當年的「五四」，但網絡所及，四海均有志同者回應。
