唐納德·J·特朗普(Donald J. Trump)稱中國為"我們的敵人"。謂之"一大威脅"。"記住，"他曾在Twitter上寫道，"中國不是美國的朋友！"
對於這位讓公眾意見兩極分化的美國總統，中國一些人有自己的標籤：救世主。
在餐桌上、在社交媒體聊天時、在謹慎的交談中，中國一些知識分子和商界精英半開玩笑半認真地為這位領導人喝彩。特朗普政治生涯的很大一部分是建立在猛烈抨擊中國之上的。
"只有特朗普才能救中國，"有俏皮話這樣說。還有人稱他為中國改革開放的"首席倒逼官"。
他們半認真的讚揚反映出一些中國人日益加深的絕望情緒，他們擔心自己的國家正走上錯誤的道路。照他們看來，像特朗普總統這樣好鬥的局外人，能幫助中國重新找到方向。
共產黨越來越多地參與到商業、經濟、公共話語，以及其他日常生活中來。這些精英中的許多人擔心，中國在經歷了40年的改革開放之後正在倒退。讓事情更糟糕的是，國內似乎沒有人願意或有能力抗拒這種趨勢。國家主席習近平已成為自毛澤東以來中國最有權力的領導人，這令國內反對派的機會變得渺茫。
後來，來了特朗普和他的貿易戰。美國談判代表提出的各項要求中，包括呼籲中國在國民經濟中起到更小作用。他們希望中國政府停止向國有企業砸錢。希望降低貿易壁壘，為私營企業提供公平的競爭環境。
這讓特朗普與許多中國知識分子和商界人士有着奇怪的一致性。這些人的看法是，如果共產黨退出經濟領域，可能也會不得不放鬆對社會其他方面的嚴格管控。
"貿易戰是件好事，"清華大學經濟學家朱寧說。"在我們絕望的時候，貿易戰給了我們希望。"
"美國的各種要求可能會逼迫我們不得不推動進一步的改革，"德傑律師事務所(Dechert)北京辦事處合伙人陶景洲說。"改革就是壯士斷臂。自己砍自己的胳膊當然很難，除非別人逼着你，幫你砍。"
甚至一些退下來的官員也說，他們認為貿易戰可能會帶來積極影響。曾主持中國加入世貿談判的龍永圖上月在某論壇上說，貿易摩擦可能是"好的事情"。
它可以說是"一個健康壓力，不斷地在推動中國往前走"，他說。
單憑特朗普一人改變中國行事方式的幾率極其渺茫。如果同意了太多他的要求，共產黨可能會顯得軟弱。真正的改革必須來自內部。
"拯救中國肯定不能靠外部力量，"億萬富翁、自由派活動人士、前風險投資人王功權說。六年前，共產黨加大了對異見人士和非暴力反抗的打壓，他是第一批被拘留或監禁的人。
"一定是，"王功權接着說，"這個國家體制內外負責任的人共同作用的結果。"
但對特朗普所寄予的希望，承認了過去四十年來，外界在中國的逐步開放中所起的作用。自文化大革命結束以來，共產黨在很大程度上一直是不情願的改革者，往往是受到內部和外部力量的推動和誘導。
甚至特朗普政府中的一些人似乎也寄希望於內部聲音能出來說話。在接受全國公共廣播電台(National Public Radio)採訪時，特朗普的首席談判代表羅伯特·萊特希澤(Robert Lighthizer)被問及貿易戰能在多大程度上促使中國發生變革。
"你得先從這樣的見解開始，即在中國，有人相信改革是個好主意，"萊特希澤說。"而且你得相信這些人處在非常高層的位置。"
現在的挑戰是，在異見可能被迅速壓制之前，找到這樣的內部聲音。
"但是國內沒有任何力量可以聯合，"自由派思想家、特朗普的熱心支持者劉蘇里說，他是北京一家獨立書店的創辦者。"只有一潭死水。"
特朗普在中國所獲支持的廣泛程度尚不明確。但許多商界領袖不敢發聲，擔心惹怒共產黨。
人們的議論相當多。我第一次聽到"只有特朗普才能救中國"的諷刺是在幾個月前，出自南部廣東省一名自稱不關心政治的科技企業家。他抱怨稅收增加，以及政府越來越多地插手經濟。他擔心，一旦他的初創企業倒閉，到頭來可能會出現在一個新創建的黑名單上，那樣他便無法搭乘飛機或入住某些酒店。
特朗普的這一形象往往與現實相悖。那些長期在人權問題上給中國施壓的特朗普支持者們所歡呼的，是一位想要使逃離政治迫害的移民在美國尋求避難變得更為困難的總統。聽見白髮蒼蒼活動人士——受過教育的自由思想者，其中一些因他們的理想而蹲過監獄——把希望寄托在一個公開崇拜獨裁者、稱記者是"人民的公敵"的人身上，這是個很奇怪的落差。
但樂觀派仍會指出，有跡象表明特朗普正在產生影響。由於要同時面對貿易戰以及去年年中開始的經濟增長放緩問題，中國領導層已經接受了某種適度的自由化。政府已承諾減稅、減輕民營部門負擔，並讓市場在經濟中發揮更大作用。
"更多以市場為導向的舉措正在重新考慮當中或重新拿出來討論，"清華大學經濟學家朱寧說。"從這個角度講，貿易戰確實促進了中國改革。"
但鮮有證據表明，中國的領導層正在以持久的方式放鬆管控。為數不多的企業友好表態是應對之舉，而不是主動求變。換言之，領導層的想法並沒有根本性的改變。正如習近平所說，黨必須控制"一切工作"。
特朗普在中國的一些支持者，特別是異見人士或流亡人士，認為他有更大的計劃：政權更迭。北京的民主異見人士劉軍寧指出，副總統邁克·彭斯(Mike Pence)在去年10月份發表了措辭嚴厲的講話，指責中國多年來犯下無數罪行。劉軍寧還舉了委內瑞拉的例子，特朗普政府已在該國推動新的領導層上台。
在某種程度上，這一群體認為往屆總統對中共太過心慈手軟。但他們也會引述特朗普在參政前給人留下的強硬印象。劉軍寧引述了特朗普的著作《交易的藝術》(The Art of the Deal)和他的電視真人騷節目《學徒》(The Apprentice)。
"川普做事的手段是，我給你一個任務，你必須達到，做不到，You're fired.（你被解僱了——譯註）"劉軍寧說，暗指真人騷。"他會很強硬。"
他對解決中國的經濟問題會有多強硬尚不明確。在公開表態中，特朗普一直着眼於讓中國購買更多美國產品。他的顧問曾表示，他會推動經濟改革，但中國減少對國有企業或受青睞行業補貼的承諾將很難查證，更不用提執行。
"我不覺得幫助中國改革是川普的主要政治考慮，"朱寧說。"他可能只是想藉此發發推文。"
