騰訊旗下的即時通訊軟件微信（WeChat），在去年年初宣告用戶突破10億，如此龐大的用戶量及其可能掀起的輿論力度，自然招來中國政府下達更嚴格的言論監控。香港大學一項調查顯示，中共去年的刪文重點，在於支撐中國在國際的「大國」形象。
全年審查大事
香港大學新聞及傳媒研究中心成立「WeChatscope」，主要追蹤微信文章遭中共當局監察及刪除的情況。WeChatscope去年追蹤了超過4千個發佈每日新聞的公眾號，共計104萬篇文章，其中有1萬1000篇遭審察及刪除，最受針對的十大議題中，有3項跟中美貿易戰有關
據英文《南華早報》報導，負責該計劃的傅景華副教授表示，中美議題是最受審查的，含有相關關鍵字的文章審查數量從去年10月底至11月中旬達到最高峰，12月初川普、習近平達成暫時停火協議後才有所下降。在前10大審查關鍵字中，有3個牽涉美中關係，分別是貿易戰、美國制裁中興通訊、華為財務長孟晚舟被捕。
在端傳媒今年1月初的一篇關於WeChatscope針對微信言論審查的報導中也提到，從去年2月至12月，「中美」這個關鍵詞每個月都保持相當熱度，是貫穿全年的熱點審查大事。
其中，「中美」與「貿易戰」大多同時出現，其他如「關稅」、「華為」和「中興」的文章，全年也都有類似被審查的趨勢。幾次審查熱潮皆集中在中美雙方針鋒相對時刻，審查重點落在美方對中國叫陣的文章，尤其是貿易戰關鍵日子到來，都有一批刪文熱潮，例如12月1日G20峰會上，特朗普與習近平同意90日的停戰談判期，在此會議前夕，審查來到最高鋒。
為了大國形象
除了中美貿易戰，《南華早報》提到，WeChatscope的調查還發現，中共當局對微信的審查焦點已由國內政治和社會不穩定的議題延伸至政治敏感度較低的議題，似乎是為了支撐中共在國際的「大國」形象。
去年十大審查議題分別是：中美貿易戰、美國制裁中興、華為孟晚舟在加拿大被捕、中國華信葉簡明、鴻茅藥酒與廣州醫生譚秦東、長春長生疫苗事件、范冰冰陰陽合同事件、北大教授瀋陽性侵事件、重慶公交車墜江事件、賀建奎基因編輯嬰兒事件。
WeChatscope調查團隊指出，除了中美貿易戰，去年中國審查的觸手接連伸向多宗商業醜聞、女權運動和DNA編輯嬰兒倫理風暴等事件，這與中共在國際上的影響力持續增強不無關係，但也讓國內民眾看清中共與國際社會的距離，使國家言論監控機器整年忙着為大國形象工程打游擊戰。
去年11月，網信辦加大對網絡內容的控制，關閉了遍及微信、微博、百度、今日頭條等平台的9800個帳戶。作為對網信辦的回應，微信也自行封禁203945個帳號、共計312009篇相關文章。針對「網絡謠言」，微信刪除公眾號謠言文章近10521篇，處理105個嚴重違規的公眾帳號，並闢謠文章10.5萬篇。
隨着中共官方不斷加強監管和整頓自媒體，WeChatscope稱，他們能觀測到的，只是成功發出後被審查刪除的貼文，更多的文章在發佈前就難產，只能夭折在內容創作者的硬盤裏。
然而，WeChatscope無法調查到的，除了夭折在硬盤裏的文章外，還有在中國高壓監控下，人們自我審查之後，埋於心中沒有動筆的內容。
