今年春天，德國內閣在梅澤貝格城堡(Schloss Meseberg)舉行閉門會議，一位重量級嘉賓也蒞臨會場─北大西洋公約組織秘書長斯托爾滕貝格(Jens Stoltenberg)。斯托爾滕貝格從2014年起接任北約秘書長，且對德國聯邦國防部在軍備上的不足瞭若指掌。自冷戰結束後，德國軍事實力銳減，導致今日在軍事武器上遠落後他國。以至於聯邦國防軍因裝備不足，幾乎無法勝任北約的任務。
「非凡的貢獻」
上周，斯托爾滕貝格再次造訪柏林，除了對德國提出警誡之外也少不了讚美的話。他說，在立陶宛,以德國為首多國部隊正在保護北大西洋的東部成員國，此外，德國聯邦軍還積極參與在阿富汗、科索沃與地中海的軍事行動。另外，擬議中的兩個北約新司令部中的一個將設在德國烏爾姆，以便在緊急情況下，調遣歐洲兵力。可說是具有「非凡的貢獻」。
斯托爾滕貝格依據北約成員國在三方面的表現給予德國相當高的評價，分別是貢獻度、國防花費和多方能力。他也提醒德國應適當提高軍事支出，並期待德國於北約峰會(7月11日、12日)上能有新的作為
增加國防預算
他提到，2014年在威爾斯舉行的北約峰會上達成的共識是，計劃在2024年將國防開支提高至國內生產總值的2%。此舉也是針對俄羅斯吞併烏克蘭克里米亞地區事件作出的回應。北約表示，他們須要加強對北約東歐成員國的保護，並增設快速反應部隊，對武器與兵力的需求也因此增加。
從那時候開始，德國的國防預算逐步上升。根據聯邦政府的報告顯示，防務開支在2013年至2017年期間上升了17％。今年預估達390億歐元，更計劃在未來一年大幅增加超過40億歐元的支出，總計近430億歐元，是聯邦預算中的第二大項目。同時計劃在未來幾年內漸漸淘汰那些不堪使用的直升機、戰鬥機和潛艇。
僅六盟國達標
儘管做出了這些努力，德國距離這個2％的目標仍有很長的路要走，目前只有1.24％。造成這一狀況的主要原因是德國是個經濟大國，其國民生產總值的基數很大，而且仍以每年2％的速度穩定成長。如果聯邦政府想在2024年達到國內生產總值2％的防務支出目標，國防預算幾乎得翻倍。而在急需降低預算虧空的德國這談何容易。
特朗普7月11日與北約秘書長斯托爾滕貝格（左）舉行早餐會議
其他國家也面臨同樣的難題，根據斯德哥爾摩國際和平研究所SIPRI的計算，2017年除了美國以外的29個北約成員國中，只有5個國家達到2％的目標，分別是法國、希臘、愛沙尼亞、波蘭和羅馬尼亞。統計數據中最受關注的是美國，它是全球軍費開支最高的國家。據SIPRI的數據顯示，美國去年的國防支出為6100億美元，佔美國GDP的3.1％。
特朗普炮轟德國
美國軍費的一部分用於對歐洲盟國的保護，這也符合美國在安全政策方面的利益考量，特朗普總統也不會改變這一戰略。要求歐洲盟國應加強對北約的支出已非新事，但特朗普在此問題上顯得格外執着。在德國問題上，特朗普將兩項指控聯繫在一起。他表示，德國的貿易順差太高，而國防開支又太低。德國一方面向俄羅斯購買數十億美元的天然氣和石油，另一方面又想得到保護，免受俄羅斯威脅。「我們是照單全收的笨蛋。」特朗普說。
特朗普上任後不久就對德國提出一項指控，譴責德國「虧欠北約巨額費用」。他在布魯塞爾峰會前夕，致信給包括默克爾在內的幾位盟友。他指責德國聯邦政府破壞北約安全，成為其他成員國的壞榜樣。德國經濟表現強勁，應在國防上投入更多資金。
德國已經在努力了
特朗普在北約峰會上暗示各成員國應將軍費預算提升到GDP的4%
對此德國聯邦政府反抨，德國已經在做了。「所有盟國都增加了他們的國防預算，其中無庸置疑的是，我們也已經在做了。」德國總理默克爾在北約峰會的政策聲明中說道。此外，聯邦國防部也為提高北約的威懾能力作出了重大貢獻。默克爾表示，德國不僅在立陶宛派駐500名士兵，還準備好於2019年再次帶領北約的「先鋒」部隊。這支部隊可以在緊急情況下在兩到七天內安置兵力到重點地區。
聯邦國防部長馮德萊恩(Ursula von der Leyen)反駁的說道：「這2％的國防支出還不能意味北約能達到什麽成就。每個國家都有貢獻，其中德國更是功不可沒。」德國聯邦政府雖以2％為目標，但還是無法在2024年達成目標。退而求其次，他們計劃能在2024年達到國防開支佔國內生產總值的1.5％。
"過度擴充軍備"
國防部長的表述引發了嚴重的內政衝突：根據財政部長目前的規劃，德國得大幅提高國防預算，才能達到這個數字。對此，部分反對派人士大為不滿，他們表示這是一個無理取鬧的舉動且造成德國過度擴充軍備的問題。同是聯盟執政夥伴的社民黨也抱持懷疑態度。
「我們探討的是關於『軍事設備』的問題，而非『軍事擴充』的問題。」默克爾反駁道。她也受到來自黨內友人的壓力，要求加速國防預算的提高，甚至超越原訂計劃時間。「1.5%和2%是不一樣的」，北約秘書長抱怨道。他同時呼籲成員國應團結一致。
