因遭到過量的捕撈，中國近海漁業資源正在面臨枯竭。產業結構的不合理導致無魚可捕的漁民將目光投向了遠洋。
俄羅斯《專家》雜誌2月20日稱，中國漁民幾乎捕光了自己海中的魚，現在越來越經常去遠海。
報道稱，中國海中的魚類和海產品資源急劇減少。現在輪到遠海了。中國漁民現在越來越經常不在自己海岸捕魚，而是去遠海和其他大陸海岸。中國遠洋漁船隊到世界海洋尋找魚類和海產品。中國農業部給遠洋漁船隊提出的任務是，魚類和海產品捕撈量從2016年的200萬噸到2020年的230萬噸。
根據來自聯合國的數據，2016年全球總捕魚量接近9,000萬噸。根據中國農業部的資料，從2011到2016年中國遠洋漁船隊的捕撈量增長近50%。魚大多都賣給加工廠，之後出口歐美。而且在「一帶一路」大旗下中國正在非洲建設魚類加工廠。
中國打算將自己的遠洋漁船隊的船隻數量增加100艘，到2020年讓其總數量達到2,000艘。中國遠洋漁船發展迅速，儘管本國近海水域的魚資源在急劇減少。例如，中國農業部還在2016年就被迫承認，中國東海實際上已經沒有魚了。
專家們指出，淡水捕撈形勢令人擔憂。二月開始禁止在中國第二大河流黃河捕魚三個月。這是黃河實行首個禁漁期。繼黃河之後，將宣佈對長江和珠江實行禁漁期，旨在恢復因過度捕撈和環境污染而大量減少的魚的總量。提示由於中國近海的魚類資源日漸匱乏，中國漁民因越界捕撈而被扣押甚至遭他國海警武力攻擊的事件時有發生。
韓國海警2017年12月21日稱，一共發射了180枚子彈，擊退了44艘越境的中國漁船。這是韓國海警在2017年2月向中國漁船使用機槍掃射之後，時隔10個月，重新對中國漁船採取強硬的執法手段。韓媒稱，截至2018年1月28日，西海漁業管理團已扣押12艘中國漁船。此外，阿根廷海岸警衛隊2月23日發佈聲明稱，當地時間2月21日凌晨，一艘中國漁船被發現在阿根廷專屬經濟區內「違規捕撈」，阿根廷海警向中國漁船開火，之後對其進行了將近8個小時的追捕。
