國家美式足球聯盟（NFL）球員的「半跪風波」持續發酵，美國副總統彭斯在周日（8日）在現場觀賞第5輪賽事時，因有球員再次在奏美國國歌期間半跪，憤而離席。
印第安納波利斯小馬及三藩市49人的賽事舉行期間，三藩市49人再次有球員決定在國歌奏起時半跪，支持前隊友基爾巴歷。彭斯見狀憤而離場，並在社交網上炮轟球員的舉動。彭斯指不會讚揚任何不尊重士兵、國旗或國歌的活動，因此決定離場。他表示眾多美國人為國家奉獻勇氣、決斷及堅毅理應尊重國旗及一切團結國民的事物。彭斯稱：「雖然民眾有權表達自己的意見，但我不認為要求NFL球員尊重國旗及國歌是過分。」
曾是印第安納州長的彭斯其後再發出聲明，強調與總統特朗普及士兵站在同一陣線，強調在美國國旗升起及國歌演奏時站立。而特朗普在Twitter表示，曾希望彭斯在發現任何球員半跪後離場，指對他及其夫人感到驕傲。
