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首度發動6引擎 世界最大飛機令人瞠目

翼展超過117米的世界最大飛機首度同時發動機上6具引擎,已完成第一階段測試,向首飛又邁進了一步。

據"大眾機械"(Popular Mechanics)網20日報導,針對普惠(Pratt& Whitney)發動機公司引擎的第一階段測試包括3個步驟,首先是干、濕馬達測試,接着一一發動引擎,然後讓它們緩慢空轉。據平流層發射系統(Stratolaunch Systems)公司說,6具引擎的表現都符合預期。

而在引擎測試前,6個油箱都接受了燃料系統測試,其他包括飛控系統、電子,氣動與火災偵測系統等,也都順利通過測試。

如今公司計畫,接下來幾個月將加大引擎測試力度,接着將首次展開滑行測試。

平流層發射系統公司是由微軟(Microsoft)共同創辦人艾倫(Paul Allen)2011年末所設立,原本公司設立時,是要發射空探索科技公司(SpaceX)中型的獵鷹9號火箭(Falcon9),但由於雙方一年後分道揚鑣,Stratolaunch轉而與軌道科學公司(Orbital Sciences Corp),也就是現今的軌道科學(Orbital ATK)公司簽約,同樣計畫發射中型火箭。

不過,由於發射小型衛星的需求日增,Stratolaunch如今正專注提供相關服務。而艾倫的大寶貝只要飛一次,就能發射多達3枚"飛馬座"(Pegasus)XL小型火箭。

先前據"太空新聞"網(SPACENEWS)與CNN報導,這架龐然大物有雙機身,淨重226,800公斤,最大燃油承載量為113,400公斤,而外掛載重量為25萬公斤。它除了擁有六具波音747所用的引擎外,還有28個輪子。

由於飛機十分龐大,還有好些系統有待測試,因此目前難以確定首飛日期。

不過,Stratolaunch今年5月31日在新機首度亮相時說,飛機徹底進行測試後,最早可望於2019年讓這架巨無霸首飛。

責任編輯: 唐冬柏  來源:中時電子報 轉載請註明作者、出處並保持完整。

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