正前方的綠洲便是「金三角」。（喬龍拍攝）
在碼頭豎立的「金三角」標誌牌。（喬龍拍攝）
對岸的金色圓頂建築物是老撾的賭場，賭客以中國人為主。遊客上岸後，有人會上前兜售海洛英。（喬龍拍攝）
「金三角」碼頭建起的佛教牌坊，是當地最具代表性的建築（喬龍拍攝）
湄公河流域的金三角是泰國、緬甸和老撾三國邊境的一個三角形地帶。十多年前，「金三角」各方宣佈停止種植罌粟，轉型生產稻米及經濟作物。但實際上，在「金三角」的緬甸與老撾境內部分地區仍在種植罌粟。本台記者近期探訪泰國的「金三角」地區，有當地華人稱，昔日毒品交易已被賭場取代，顧客大多是中國遊客。在湄公河對岸的老撾，花約200元人民幣就可買到一小包海洛英。
「金三角」(Golden Triangle)地區因長期盛產鴉片等毒品而聞名於世。自由亞洲電台記者近期在泰國北部與緬甸及老撾邊界地區，探訪了神秘的「金三角」。
在「金三角碼頭」，隔着湄公河眺望對岸的緬甸和老撾，可見數百米外金三角被植物覆蓋，形成了綠色三角形小島，對岸的老撾國有一金色圓頂建築。當地一位華人對記者說，那是老撾的一個賭場，中國遊客只要支付500泰銖（約100元人民幣）就可搭船前往對岸，進入老撾觀光。如果想去賭場賭一把，只需額外支付800泰銖（約160元人民幣），包喝、包吃、包住。但必須賭博，才可享受這些待遇。
一位在泰國出生的華裔導遊對本台記者說，她二十年前到金三角時，當地毒品市場非常活躍。為爭奪毒品，殺人事件幾乎每天發生而無人理會。如今，當地的環境大有改善，泰國政府嚴禁毒品，一旦發現有人從緬甸或老撾帶毒品入境，將追究刑事責任。她指着周圍的寺廟、佛牌說：
「我18歲的時候來，這些全部都沒有，這樣看起來，好像不像毒品交易的地方。現在也是『三不管』，但是現在最靠近緬甸的地方，已經歸緬甸國」。
記者：花錢就可以過去（對岸）？
導遊：可以啊。有船過去上老撾國。就是要繳船費，再押（遊客的）護照押在泰國境內，去一個小時就回來了。
這位導遊說，不少中國遊客在「金三角」碼頭把自己的護照留在泰國作為抵押，並向船主支付500泰銖，坐小船橫越湄公河，到對岸老撾觀光，可在岸上停留約一個小時：
「大部分中國人會到老撾看一下，如果想要賭博，要住上一晚。那邊的賭場裏面全部免費，只要在這裏交500銖，到了那邊賭場再交800銖，裏面全部的吃住都免費。但是要參加它賭場，你必須要在那裏賭一晚」。
據當地人稱，老撾境內的這座金色圓頂的大型賭場，是由澳門商人開設的。賭場內的設備先進，並有各種表演，光顧者絕大部分是中國人。
「金三角」曾為世界上最重要的毒品產地。當年通過當地軍閥、毒梟等製造鴉片、海洛英等毒品，經各種渠道流向世界各國，流毒極廣。因此，金三角地區和阿富汗、伊朗、巴基斯坦邊境的金新月地區，以及哥倫比亞、委內瑞拉交界的銀三角地區，並稱為世界三大毒品源。在上個世紀60年代，當地的毒品產量達200噸左右，到80年代初，增至700噸左右，1991年已突破3000噸。據統計，當時每年經過金三角地區販運的海洛英佔世界總量的近七成。
1996年，毒梟坤沙領導的武裝向緬甸政府投降後，這一地區的毒品生產並未停止。直到2005年，「金三角」有關各方才宣佈，停止罌粟種植，大規模轉型生產稻穀、蔬菜和甘蔗。2006年，中國通過衛星遙感監測等手段測量，「金三角」地區種植罌粟的面積約20萬畝左右，已降至100年來的最低點。
泰國導遊告訴本台記者說，緬甸和老撾仍有不少人在種植鴉片。如果遊客登陸對岸，會有當地人前來兜售海洛英：
「偷偷種植的還有，緬甸比較多一點。如果遊客上岸老撾，會問你，要不要毒品。如果你想要，就會賣給你海洛英，但已很貴了。以前100銖（約20元人民幣）一小包，現在1000銖（約200元人民幣）」。
在金三角碼頭周圍，有不少當地人開設的小店鋪主要經營廉價的旅遊紀念品及食品。也有不少緬甸人偷渡到泰國打工，以增加收入。導遊對記者說，有緬甸人進入泰國後搶劫，一旦被抓，他們會被遣返：
「偷渡過來這邊打工，泰國警察會抓他們。緬甸人到這邊來會拿刀砍人」。
記者：抓到了會怎麼辦？
導遊：就把他們送回去。
「金三角」繼續向北行約40分鐘車程就到美塞鎮，該鎮與緬甸大其力鎮由一座石橋連接。外國遊客如要進入緬甸的大其力鎮購物觀光，須在泰國邊境的檢查站提交有效護照複印件，及3張照片，並交付15美元的簽證費，及留下護照。
