許多癌症都有早期信號，然而人們往往以為是小毛病忽視了它們，錯過了最佳治療時間。一般來說，身體某一異常狀況持續3-6個月都沒有緩解甚至持續惡化，那就一定要看醫生了。特別是有家族癌症史、抽煙、喝酒的人，更需要加倍注意。
1、反覆發熱
發燒一般是常見的感染引起的症狀，但是不明原因的發燒就可能是危險徵兆了。癌症擴散至身體其他器官時，通常會導致發燒。淋巴瘤、白血病等血癌也有發燒症狀。必要檢查包括：X光胸透、CT掃描、核磁共振檢查等。
2、皮膚異常
皮膚癌可能發生在各年齡段的人群中，對於經常曬太陽的人來說尤為危險。皮膚癌通常最初表現為特殊的痣。例如，交界痣可能是黑色素瘤的癌前病變。部分皮膚的交界痣和混合痣在某些因素的刺激下可發生惡變，成為惡性黑色素瘤。儘管交界痣和混合痣已被證實有惡變傾向，但真正發展成為惡性腫瘤者微乎其微。需要注意的是，反覆的摩擦、針挑等刺激，不完全的切除、用藥物腐蝕及自身的內分泌紊亂等因素，可能是激發交界痣或混合痣惡變為黑色素瘤的誘因。另外，無疼痛皮膚角質化也可能是皮膚癌的早期信號。一般具體症狀包括：皮膚出現圓形皮疹樣異常變化，局部扁平或隆起，表面出現棕黃色或黑色痂皮，患者沒有疼痛感，多發於面部和手背。
3、疲勞乏力
周身感覺疲勞乏力是癌症發展常見的表現，但對於白血病、腸癌和胃癌來說，可能發病初期就會感到疲勞。疲勞也見於正常人，癌症的疲勞乏力不同於普通疲勞，普通疲勞經休息一下就會消失，而癌症的疲勞不論怎麼休息，都會覺得很難改善。
4、持續咳嗽或沙啞
持續不停的咳嗽可能是肺癌的先兆，特別是對煙民來說。而聲音沙啞可能是頭部或頸部腫瘤的表現，因為這些部位的腫瘤可能壓迫聲帶或損害控制聲帶的神經。頭部或頸部腫瘤如今在年輕人中的發病率不斷上升，值得引起注意。
5、無痛感淋巴結腫大
淋巴瘤最常以淋巴腺(結)腫大為初發症狀，尤其是在頸部、腋下或腹股溝等部位。一處或多處出現淋巴結腫大，質地較硬但無疼痛感的，就應當心淋巴瘤，最好及時到醫院就診檢查。
6、排泄習慣改變
前列腺癌可能導致尿頻尿急，結腸癌則可能導致長期便秘、腹瀉，或者大便外觀改變（例如大便變細）。前列腺癌和結腸癌與基因有一定關係，因此，有此類癌症家族史的人應該格外注意。
7、體重降低
如果既沒增加運動量，又沒減少飲食，體重卻莫名其妙下降，那就應該及時就醫。因為腫瘤會影響新陳代謝，降低身體吸收蛋白質和熱量等營養物質的能力，消耗肌肉和脂肪。酗酒的人和有家族病史的人應該格外注意。
8、無故疼痛
如果身體某部位莫名出現疼痛並持續一周以上時，應儘快查明原因，因為無緣無故的疼痛可能是癌症徵兆。長期腹痛是肝癌、胃癌、胰腺癌和大腸癌的症狀，胸痛是食管癌和肺癌的症狀，骨頭酸痛則是癌症轉移的症狀。
9、異常出血
痰中帶血可能是肺癌的徵兆，便血除了痔瘡外，很可能是腸癌的症狀（腸癌除了便血以外，如果腫瘤生長在靠近肛門處，還可能出現大便變細、次數增多等症狀，甚至引起大便困難），無痛尿血或排尿困難，排除結石或炎症，應警惕膀胱癌或腎癌，皮贅出血則可能是皮膚癌變。
10、潰瘍不愈
口腔潰瘍長期不愈可能是口腔癌的徵兆。抽煙、喝酒和感染HPV（人乳頭狀瘤病毒）的人患口腔癌幾率較高。如果潰瘍3-6個月都沒有痊癒，就應該去看醫生了。
11、吞咽困難
長期的吞咽困難，進食時出現胸骨後疼痛、食管內有異物感、消化不良等狀況，可能是喉癌、食道癌和胃癌的徵兆，應該儘早接受X光胸透或胃鏡檢查。
12、乳腺非典型增生
乳腺非典型增生可能是乳腺癌的癌前病變。單純的乳腺增生症並不發生癌變，如果導管上皮高度增生及非典型增生則可能為癌前病變。一般將乳腺組織非典型增生、導管內乳頭狀瘤及乳腺囊性增生視為乳腺癌的癌前病變。如果女性朋友發現乳房乳腺有腫塊要及時就診，進一步檢查明確病因。
13、慢性萎縮性胃炎
慢性萎縮性胃炎可能是胃癌的癌前病變。大部分慢性胃炎患者及時接受正規的中西醫結合治療，效果是比較好的，不會致癌。但是有的胃癌與某些良性病變共存或在某些良性病變如慢性萎縮性胃炎的基礎上發生癌變，而這些胃部疾病大多已長期存在，更易使患者放鬆對胃癌的警惕。要確診是否有胃癌，就必須進行胃鏡檢查。
14、病毒引發的宮頸糜爛
病毒引發的宮頸糜爛可能是宮頸癌的癌前病變。「宮頸糜爛」是宮頸表面的一種現象，不是一種疾病。如果沒有什麼特殊的臨床表現，一般不需要治療。早期宮頸癌和癌前病變的症狀與「宮頸糜爛」症狀相似，盲目治療，反而會造成癌症擴散。21歲以後的女性應該每年進行一次宮頸刮片檢查，30歲以後，可聯合HPV（人乳頭狀瘤病毒）進行檢查。
15、肺部結節
肺部結節大部分是良性的，只有很少一部分屬於癌前病變或者肺癌。如果發現出現了肺部結節，不要過度驚慌，也別忽視。及時進一步診斷明確性質，根據實際情況進行觀察或治療。肺部結節很多情況下僅是炎症性病灶。這種疾病40歲以上人群多發，因此這類人群，或者有家族病史的高危人群，儘量一年做一次低劑量螺旋CT篩查早期肺癌。
16、包皮過長及包莖
陰莖癌的確切病因至今仍不清楚，但與包莖和包皮過長關係密切，包皮垢以及慢性炎症刺激是陰莖癌的重要原因。患有包莖的患者應儘早手術治療。而對於包皮過長的人來說保持包皮局部的清潔最為重要，也可以降低陰莖癌的發病率。
