1989年「六四」天安門事件以來，外界多次預測中國共產黨瀕臨崩潰，但是，幾乎三十年過去了，中國經濟經歷了飛速發展時期，中國的政治相對穩定，中國共產黨在繼續掌權。那麼，中國共產黨到底有哪些生存策略呢？
喬治·華盛頓大學政治學教授狄忠蒲（Bruce J. Dickson）最近出版了一本新書《獨裁者的困境：中國共產黨的生存策略》(The Dictator’s Dilemma: the Chinese Communist Party’s Strategy for Survival)，在書中，他剖析中國共產黨的生存之道以及中國民眾對這些生存策略的反應。這本書以2012年和2014年狄忠蒲與中國學者合作對中國社會所做的兩個民調為基礎。
狄忠蒲的新書：《獨裁者的困境：中國共產黨的生存策略》
他在喬治·華盛頓大學舉行的一個新書發佈會上說，與世界上許多威權政府一樣，中共生存之道主要由三個方面組成：打壓、保持合法性並吸納新的社會精英階層加入。
他說：「打壓是用來對付國內外一切可能出現的威脅；保持合法性，提供公共物資，讓民眾對執政滿意，是為了博取民眾的支持；吸納新成員進入政權，在中國是加入中國共產黨，是為了不讓這些成員未來成為潛在的威脅。」
生存策略一：選擇性打壓
狄忠蒲說，打壓是一切威權政權的標誌，更是中國共產黨政權生存戰略的重要組成部分。他說，中國共產黨打壓一切真實和可能的威脅，包括打壓異議人士、網民、律師、記者、宗教群體和少數族裔。實施信息審查：監督社交媒體，封鎖網上的敏感詞，刪除敏感貼以及限制進入外國網站等等。
狄忠蒲說，中國對人權的打壓和網絡審查在中共領導人習近平上台後更是變本加厲。不過，與毛澤東時代不同，現行的中共政權並不是利用群眾運動來揭露和懲罰所謂的政治敵手，而是選擇性的打壓和限制一部分群體。
他以中國對非政府組織的打壓為例做出說明。他說，習近平上台後，中國的NGO（非政府組織、社團）似乎遭到了全面打壓，特別是《境外NGO管理法》的出台，讓在中國的外國NGO組織也感受了壓制。但是，狄忠蒲說：
「在一些NGO組織遭到打壓的同時，另一些NGO組織在中國註冊和運營，並得到迅速發展，這也是真實的情況。這些NGO組織中的大部分並沒有捲入政治活動，他們主要從事的是工作培訓，為受傷的民工提供法律諮詢，進行教育以及老年人看護等，這些都是關注民眾的日常需求的，並不是尋求政治改變，他們所從事的活動是我們國家很多NGO組織所從事的活動。」
他說，如果想在中國找到推進民主和政治自由的NGO，你是不會找到，但是關注百姓民生的社團和組織卻有很多，所以，並不能說，中國不存在「公民社會」。
他指出，之所以選擇性打壓，是因為打壓策略的代價太大，需要投入大量的人力物力來監督和制止這些活動，而且還有可能疏離那些本來支持共產黨政權的人。
他指出，過於專注對中國共產黨政權打壓異議，消除可能的異議力量，可能會忽視的一個問題是,中國共產黨還享有相當高的民眾支持率。如果鎮壓是中國民眾的主要體驗，那現行體制就不會得到民眾的支持
生存策略二：保持政權的合法性
狄忠蒲說，中國共產黨的生存之道是胡蘿蔔和大棒並存。為了保持政權的合法性。為了保持執政黨地位，共產黨採取了一系列了措施，比如增加居民收入，在基層設施小範圍政治改革，提供公共物資等。
西方學者一直認為，中國推進改革開放以後，保持經濟的高速增長是中國執政黨合法性的重要基礎，但是隨着中國經濟增長的放緩，中國共產黨的執政地位會面臨危險嗎？狄忠蒲認為，只要個人收入持續增長，經濟增長放緩並不會對共產黨獲得支持產生威脅。
狄忠蒲說：「儘管整體經濟增長在下滑，但是民眾的個人收入卻在繼續增長，民眾對未來保持樂觀，……經濟增長雖減緩，增長幅度小，可能更持續，總之對民眾個體的生活質量沒有影響……正是這種個人收入因素才能對執政黨的支持產生重要影響。」
狄忠蒲說，為了贏得民眾的支持，中國共產黨還在地方上推進了政治改革。儘管中國政府政治改革上的步伐與經濟改革的步伐不可以同日而語，但是，中共在政治進程中逐漸加入了民眾協商和討論。比如，2009年推行全民健康保險改革之前，中共在網上公開徵求意見和建議等。比如，中國浙江溫嶺的「參與式預算」，讓民眾以民主懇談的形式參與政府年度預算方案的協商和討論。
狄忠蒲總結說，只要不是涉及到核心的政治議題以及中國共產黨存亡的議題，中國共產黨還是願意與民眾進行協商的。
另外，他說，中國政府還提供越來越多的公共物資和其他公共服務設施，涉及教育、醫療保健、扶貧項目等等。
狄忠蒲說，共產黨政權的支持而不僅僅依賴物質資源，激發民族自豪感，將中國共產黨打造成國家和民族利益的捍衛者是中共贏得民眾支持的重要一環。
吸納新的精英階層
把諸多符合以及受過良好教育階層的人士納入中共的隊伍，是中國共產黨生存的第三個策略。中共改變了納入新黨員的戰略。中共從大學生、城市專業人士和私營企業主中吸納新的成員。狄忠蒲說，這個戰略讓共產黨和經濟改革的獲益者之間建立的聯繫，這樣的精英組織支持共產黨的領導。
兩難的困境
狄忠蒲對中國共產黨的未來基本持樂觀態度，但是，他也提出警告。他說，中共的現行策略確實贏得了民眾的擁護，但是，短期內使得中共獲得支持的政策，長遠來看有可能帶來大的代價，這也是他的新書取名《獨裁者的困境》的原因。
他說：「如果打壓的措施太嚴厲，範圍太大，那麼你就有可能讓那些可能支持你的人疏離，讓他們成為潛在的反對者，希望改變這個政權。習近平政府的廣泛的打壓行動，有可能會造成這樣的局面。經濟增長和生活質量的增長會提升人們對問責、公開以及選舉代表的要求。……把一些非傳統的新的元素納入中共的體制，你可能納入了會從體制內改變你的力量，所以這也可能是事與願違。」
中國為什麼不會馬上出現民主化？
狄忠蒲的書還回答了中國為什麼不會馬上出現西方式民主的問題。
他說：「大部分中國人相信自從毛澤東時代結束後，中國已經享受較高水平的民主，並對當下的民主質量感到滿意，對未來民主的進一步提升持樂觀態度。因為這樣的原因，很多中國人對立即推進全面民主化進程並無興趣，他們希望民主慢慢到來。」
他指出，因為這個原因，中國民運活動人士不僅面臨來自政府的打壓，另一方面還面臨民眾的冷漠和反對。
狄忠蒲認為，出現這種情況的一個原因，很可能是因為中國民眾對民主的定義與西方不同。他說，他們的調查對象對民主的概念做出回答時，很少有人提及選舉或是使用類似「人人都有投票權」或是「多數統治」，「選舉權和被選舉權」的字眼，相反，很多人認為民主是「政府與人民相互依存」，「人民當家作主」，「聽人民的」和「政府政策反應民意」等。
