圖為6月1日，推測為訪問中國大陸朝鮮勞動黨副委員長、國際部長李洙墉為參加與習主席的會見而搭乘的汽車正從北京釣魚台國賓館向人民大會堂方向駛去。
6月1日下午4點10分（當地時間），懸掛着朝鮮國旗的黑色轎車駛進了天安門廣場旁邊的人民大會堂。這是一天前抵達中國的朝鮮勞動黨副委員長李洙鏞乘坐的車輛。4點38分，這輛汽車重新駛出。說明李副委員長與中共國家主席習近平的會見全程僅20分鐘左右。
北京某外交消息人士分析稱「從禮節上講，李副委員長雖然成功與習主席會見，但全程只有20分鐘，考慮到中間的翻譯時間，雙方應該沒有進行任何深度對話」。
李副委員長訪問中國大陸之所以備受矚目，是因為有觀測認為他此行可能是為勞動黨委員長金正恩訪問中國大陸做準備。李副委員長向習主席轉達了金委員長的口信，其中很可能包括金委員長希望訪問中國大陸的內容。但習主席似乎無意接受這一希望並做出邀請。因為在導致朝中關係惡化的根本原因——朝核問題上，朝鮮方面沒有表現出任何變化的立場。
這種氣氛從當日上午開始表現出來。因為朝鮮朝中社在報道前一天李副委員長於中共中央對外聯絡部部長宋濤會談的消息時，傳達了李副委員長在會談中強調朝鮮經濟建設與核武力建設並進發展路線的情況。朝鮮此舉無異於重申了無意棄核的態度。
李副委員長在會談中提到令中國無法接受的立場，這一消息傳出後有觀測認為，鑑於去年12月朝鮮曾因發射導彈的視頻問題取消牡丹峰樂團的北京演出，「此番與習主席的會見也可能化為泡沫」。
2013年2月習近平政權上台不久後朝鮮悍然進行第三輪核試驗是導致朝中關係如此惡化的決定性原因。此後習近平政權採取了比以往歷屆政府更加嚴格的不接納朝核原則，並極力限制與朝鮮的高層交流。
外交消息人士說「除非朝鮮在核問題上明顯轉變態度，否則朝中關係不可能出現劃時代的改善，距離金正恩成功訪問中國大陸還有一段很長的險峻道路要走」。
不過，即便李副委員長訪問中國大陸無法為兩國的首腦會談鋪平道路，此行也無疑為改善梗塞的朝中關係製造了一個契機。朝鮮以李委員長訪問中國大陸為契機正式向中國提出糧食援助請求，中國則接受了朝鮮的部分要求，從側面證明了這一情況。朝中關係從冷凍走向恢復時期的過程中總是伴隨着中國的對朝援助，這一模式已經在朝中關係中多次反覆出現。
除了前往人民大會堂與習主席會談之外，朝鮮代表團在訪問中國大陸的兩天時間裏一直停留在下榻的釣魚台沒有外出。有觀測認為，期間朝鮮代表團與中國方面就援助物資的規模等問題開展了工作接觸。
朝中之所以開始着手改善雙邊關係，是因為雙邊一致認為，目前惡化到極點的兩國關係對任何一方都沒有好處。對於朝鮮來說，沒有中國的援助就很難實現經濟發展，也很難擺脫在國際社會中的孤立局面。因此朝鮮在通過七大對黨內體制進行整頓後，立刻開始着手修復外交。
中國也是一樣。北京大學教授金景一表示「中國朝野不斷有觀點提出，考慮到中國的戰略利益，中國應該拉攏朝鮮這個傳統友邦，將其作為平衡韓半島問題的一個籌碼，繼續維持中國在韓半島問題上的影響力」。
中共外交部發言人華春瑩在當日的例行記者會上明確表示了中國的立場。她說「中國對半島無核化的立場沒有任何改變，同時，中國重視中朝關係的立場也沒有任何變化」。從她的話中可以揣摩出習主席三年來首次與朝鮮高層人士會談、全程卻只有20分鐘的原因所在。
