這是大家都熟悉的一個故事：牛頓在蘋果樹下正在聚精會神的思考，突然一個蘋果砸到他頭上，他茅塞頓開，發現了引力。從此引力作為一種基本相互作用力走進了物理學的舞台。
但是物理學家發現，和其它基本相互作用力相比，引力有些很奇怪，首先它非常弱，其次和物理學的另一理論量子力學不相容，處理起來非常困難。所以長期以來物理學家一直非常困惑。現在有物理學家提出，引力不是一種基本相互作用力，而是一種類似橡皮筋的彈力一樣的衍生力。
據紐約時報報導，阿姆斯特丹大學理論物理學家埃里克.弗林德教授（Erik Verlinde）提出引力新理論，認為引力不過是物理中熱力學定律的必然結果。
弗林德教授這樣闡明自己的觀點：「對我來說，引力不存在。」這並不是說他不會跌倒，但弗林德博士認為，科學一直在以錯誤的方式看待引力。引力不是基本相互作用力，而是有一些更基本的規律導致了引力，就像股市規律是一個個投資者行為的集體表現，或者彈力產生於大量原子的力學行為。
理論的核心和熱力學中的量度系統無序程度的熵有關。就象人的頭髮在濕熱的環境下會捲曲，因為頭髮捲曲比伸直有更多的組態，而自然喜歡更多的選擇。要想把頭髮拉直從而消除這些選擇，需要力。忘掉彎曲的空間或牛頓引力，我們稱之為引力的力量只不過是一種自然傾向---無序最大化的副產品。
弗林德教授的論文《關於引力的起源》可以在網上找到：http://arxiv.org/PS_cache/arxiv/
pdf/1001/1001.0785v1.pdf。
他的理論認為引力從本質上是一種熵力，如果一個物體在其他物體周圍發生微小移動會改變周圍的無序度，就會感受到引力。有趣的是，在這個想法的基礎上加上全息理論的一些假設，他可以推導出力學中的牛頓定律。另外他的理論對物理中的慣性質量的本質也有了新的詮釋。
弗林德教授的理論在物理學家中激起了熱烈的爭論。哈佛大學弦論學家安德魯.斯特羅明格(Andrew Strominger)說「有些人說這不可能是正確的，其他人則認為這是對的，我們已經知道它---它正確而深刻，正確而平凡。」「你不得不承認，」他接着說，「它啟發了很多有趣的討論。這是很有趣的想法，它點到了宇宙中我們最不了解的事情。這就是為什麼我喜歡它。」
弗林德教授說在紐約石溪大學訪問時，有人跟他說圍繞着引力展開的故事就象皇帝的新衣一樣。
「我們知道引力不存在已經很長時間了」弗林德博士說，「現在是到了大聲喊出來的時候了。」
現代宇宙學的研究基本上是基於現在的引力理論。如果引力真的不存在，那麼目前宇宙學對星系，宇宙的形成和演化的認識必然是錯誤的。現代宇宙理論不能解釋的現象太多了，一些物理學家已經試圖用新的引力理論解釋現代天文學遇到的難題。
