總統馬英九周四清晨從台北乘總統專機「空軍一號」飛往台灣最南端城市屏東，轉搭C130運輸機前往南沙太平島。
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中華民國總統馬英九周四（28日）登上南海太平島發表談話，表示太平島是「島嶼」而非「岩礁」，因此除了領海外，也有權提出經濟區及大陸礁層主張。
據中央社報道，馬英九周四11時在島上的「國碑」前發表談話。闡述登島四個目的，包括過年前慰問駐島人員、發表「南海和平倡議」路徑圖、說明推動太平島和平用途、澄清太平島法律地位。
馬英九在談話中提到，在國際法定義中，太平島足以「維持人類居住及其本身經濟生活」，完全符合「聯合國海洋法公約」（UNCLOS）第121條的「島嶼」定義 因此絕非岩礁而是島嶼，所以除了領海之外，台灣亦有權提出專屬經濟區與大陸礁層主張。
總統府表示，馬英九此行目的是「過年訪視與慰勞駐島人員」。總統府發言人陳以信周三表示，太平島是中華民國的固有領土，馬英九總統從未排除前往視察，民進黨籍的前總統陳水扁也曾於任內登島視察。
馬英九在談話中說，中華民國在太平島長期駐有人員經營及守備，證明中華民國在太平島及周邊行使主權。他歡迎在國際上有所質疑的人親自到太平島了解事實真相。
馬英九表示，「無論就歷史、地理及國際法而言」，南沙、西沙、中沙、東沙群島「均屬中華民國固有領土及海域，中華民國享有國際法上的權利，不容置疑。」而他解決南海爭議的具體主張，則是「主權在我，擱置爭議，和平互惠，共同開發」。他也談到他去年提出的「南海和平倡議」及處理爭端的基本原則已經獲得國際社會的支持。
馬英九預計在島上停留三小時，視察井水、南沙醫院、農場等設施，於島上的中華郵政代辦所投遞信件回台灣，並與駐島人員共進午餐，於13時搭機返台，預計19時舉行國際記者會。此次隨行官員包括國防部長高廣圻、海岸巡防署署長王崇儀等，還有多名專家學者。
國際反應
根據路透社報道，越南駐台最高級別單位──駐台北越南經濟文化辦事處表示，越南政府「強烈反對」馬英九視察太平島。越南駐台代表陳維海表示，他將向中華民國政府相關單位提出嚴正抗議。菲律賓外交部稱，各方都有責任避免增加南海情勢緊張的行動。
路透社周四報道，台灣最有力的盟友美國，在周三也表示馬英九的登島計畫感到失望，並說此舉「極度無益」，對解決南海爭議毫無幫助。
中共國台辦發言人馬曉光周三在例行記者會上回應記者對馬英九即將登上太平島的提問時說：「中國對南海諸島擁有無可爭辯的主權。兩岸都同屬一個中國。兩岸同胞有責任共同維護國家主權和領土完整，維護中華民族的整體利益和根本利益。」
台灣外交部發言人王佩玲周三重申，太平島為中華民國領土，總統登島視察並慰問駐地人員本來就屬正常。
總統登島
台灣官方在島上的馬英九落款的紀念碑，正面為「和平南海國疆永固」
國民黨在一月中旬的總統及立法委員選舉中大敗，總統馬英九今年五月任期屆滿後，將由民進黨籍蔡英文接任總統，目前馬政府進入「看守政府」時期。
馬英九此行邀請總統當選人蔡英文派員參加，但民進黨已拒絕。民進黨發言人楊家俍周三說：「基於對體制的尊重，所以沒有派員隨同前往。」並指出蔡英文已多次表明民進黨對於南海主權的立場不會改變，主張依據國際法及海洋法公約來處理相關爭議。
根據台灣《蘋果日報》報道，民進黨籍立委莊瑞雄認為，馬英九不宜在看守期間挑起國際間的敏感神經。另一民進黨立委黃偉哲也表示，雖然支持馬英九宣示太平島主權，但如果馬英九在卸任前視察太平島引發困擾，就逾越看守政府的分際。
第一位登上太平島的台灣總統是民進黨籍的陳水扁，在2008年2月2日登島，當時是他第二任任期，依法不得連任。當時正與謝長廷競選總統的馬英九評論陳水扁登島，說：「『看守總統』應把社會安定、國家安全維護好，並把總統選後移交的工作做好，這就是對憲政體制最大的貢獻了。」
太平島主權
中共、台灣、越南、菲律賓、汶萊都聲稱在南海擁有主權。
太平島位於南海南沙群島西北角，是南沙群島中最大的天然島嶼。目前由中華民國高雄市旗津區實際管轄，與高雄港相距約1,600公里。中共、菲律賓、越南也宣稱擁有太平島主權。
20世紀初，日本人在太平島開採磷礦，1920年代末，磷礦開採殆盡後日商撤出，到了1930年代由日軍再次進駐，1945年二次世界大戰結束，日本宣告戰敗，由中華民國政府接收南沙群島諸島，為了紀念1946年「太平艦」軍艦抵達並接收該島，遂命名為「太平島」，又稱為黃山馬礁或黃山馬峙，英語稱為Itu Aba island，在越南、菲律賓也有其他名稱。
台灣在太平島建設有機場跑道、港口、太陽能發電設備、燈塔、氣象觀測站、雷達監控設備等等。目前由一百多名中華民國行政院海岸巡防署人員和海軍氣象人員駐紮。空軍亦有派員駐守，無一般平民居住。
