中國建造了大量的新城新區卻空無一人。（網絡圖片）
這是標準排名研究院第二次推出「鬼城」指數排行榜。去年該研究院將中國有可能成為「鬼城」的前50個城市對外公佈，引起廣泛關注。今年其同樣選出了排名靠前的50個城市，這兩次的榜單前50個城市有了些許差異。
產生差異原因有兩個，一是去年的樣本以地級城市為主，兼顧部分知名的縣級城市，今年則是擴大為中國大陸所有的658個設市城市；二是去年的「鬼城」指數以城區人口與建成區面積的佔比來計算，今年的方法論即標準並沒有變化，只是人口加上了城區的暫住人口。
所以，因為縣級城市的加入以及增加了暫住人口的計算，導致去年榜位靠前的拉薩、三亞、鄂爾多斯等城市位次在今年有所下降。還有一個現象是，因為縣級城市的全部加入，新疆突然成為擁有最多入榜城市的地區，有7個城市入選「鬼城」指數排名前50，同樣的問題出現在了有5個城市入榜前50的內蒙古。
標準排名研究院第二次推出「鬼城」指數排行榜。（圖片：標準排名研究院）
今年的「鬼城」指數排行榜的研究標準是中國國家住建部的「佔用地標準」：每平方公里建成區容納1萬人口（即人口與建成區面積之比的合理比值為1）。據此，標準排名研究院以城區人口（今年加上城區暫住人口）與建成區面積的佔比來計算一個城市成為「鬼城」或「空城」的可能性，並將這一數值稱為「鬼城指數」。
舉個例子，一個城市的建成區面積為100平方公里，按照佔用地標準，這個城市容納的城區人口應該為100萬人，如果目前該城區僅有50萬人，而該城市對外來人口的吸引力並不強的話，短時間內難以達到100萬人的容納量，就很可能淪為「鬼城」、「空城」。
為了便於研究以及保證數據的權威性，標準排名研究院的數據來源為2014年底出版、國家住房和城鄉建設部編撰的《中國城市建設統計年鑑2013》。標準排名研究院稱，「事實上，這已經是我們能夠獲得的最新數據（即截止到2014年初），具體原因你懂的」。
過去五年中國大陸相當於新建了50個洛陽城
根據標準排名研究院的研究發現，2009年到2013年五年間，中國設市城市的建成區面積增加了0.97萬平方公里，相當於新建了50個洛陽城（截至2013年底，洛陽建成區面積為191.85平方公里）。如果以城市建設用地面積來算，結果將更加驚人。
統計顯示，截止到2014年初，中國設市城市658個，城市城區人口3.77億人，暫住人口0.56億人，建成區面積4.79萬平方公里。以城區人口（加暫住人口）與建成區面積的比值來計算，中國大陸城市的這一比值平均數額為0.9052。
比值0.9052的意思是每平方公里建成區內容納的人口為9052人，接近國家住建部的標準即每平方公里容納一萬人（比值為1）。標準排名研究院認為，比值的紅線為0.5，越是低於0.5，成為「鬼城」的危險係數越高。而越接近1，則不太可能成為「鬼城」。
縣級城市或成「鬼城」新主流
標準排名研究院的研究發現，新城新區熱正從省會城市向地級、縣級城市蔓延。僅標準排名研究院統計的建成區面積而言，很多縣級城市的建成區面積已經接近甚至超越地級城市，可謂之為「超級縣城」。如果以規劃面積來看，這一趨勢更可怕。
國家發改委城市和小城鎮改革發展中心課題組2014年發佈的報告稱，在他們調研的144個地級城市中，有133個地級城市提出要建設新城新區，佔92.4%；而在檢索的161個縣級城市中，提出新城新區建設的有67個，佔41.6%。
儘管加上了城區暫住人口，去年榜上的二連浩特、欽州、嘉峪關、威海、承德、煙臺、三亞、鄂爾多斯、咸寧、拉薩等城市依然難逃「鬼城」的高危隱患。原因在於，很多城市的新城新區規劃面積和人口普遍遠超現實，新增部分甚至為現有的兩倍以上。
