美國總統奧巴馬與第一夫人米歇爾星期五(9月25日)在白宮接待來訪的中共國家主席習近平與夫人彭麗媛。這是奧巴馬總統任內第二次以白宮國宴接待中共領導人。2011年中共國家主席胡錦濤對美國進行國事訪問時也出席了白宮國宴。
奧巴馬總統在晚宴中引述中文成語，指出要以海納百川的精神，擴大美中兩國的合作。習近平也引述前美國總統林肯的話說，預測未來最好的辦法就是去創造未來。
出席國宴的政界、商界、娛樂界名流大約220人。白宮所公佈的受邀者名單當中，包括一個少見的名字：人權觀察的中國事務主任蘇菲·理查森。理查森在自己的推特上寫道：勇氣可嘉的維權人士應該出席國宴。在習近平訪問美國之際，人權團體呼籲白宮應該在國宴中留幾張空椅子，保留給無法出席、被監禁的維權人士。
白宮國宴邀請的來賓名單備受關注，邀請或不邀請誰都可能透露出美方在一些敏感問題上的考量。
出席白宮晚宴的美國客人也包括許多華裔和其他族裔的名人：前勞工部長趙小蘭、加州國會眾議員趙美心、臉書創立者馬克·扎克伯格和他的華裔夫人、前香港特區行政長官董建華、前國務卿奧爾布賴特、克里國務卿、布林肯副國務卿、美國駐華大使博卡斯、國防部長卡特、以及蘋果公司行政總裁蒂姆•庫克等等。
共和黨美國總統參選人川普建議白宮應該用漢堡包招待習近平。不過，參加南草坪歡迎儀式的一名美國人羅林斯(Youshea Rollins)告訴美國之音：「美中兩國作為世界上的主要大國，很重要的是，我們要以外交的方式對待彼此的關係，把兩國關係作為友誼對待，作為加深了解相互文化的機遇來對待，同時也要尊重，尊重彼此的國家。就像任何關係一樣，美中關係不是十全十美的，但是有機會來成長和發展，加強相互了解，加強對我們的政策和重點的相互理解。這次訪問十分關鍵，因為中共國家主席和美國總統有一些政策議題要討論。」
美國總統奧巴馬2009年就任總統以來，白宮舉行國宴招待的貴賓大多是與美國關係友好的盟國國家元首或政府首腦，其中包括德國總理默克爾、英國首相卡梅倫、法國總統奧朗德、日本首相安倍晉三等。中國大陸是奧巴馬任期內唯一一個白宮為其準備了兩次國宴的國家。
這次國宴宴會廳的主色調採用玫瑰紅。白宮說，這顯示了對美中兩國建築和景觀文化的尊重。國宴的菜色由白宮主廚克里絲·科默福德(Cris Comerford)負責。此外，白宮還特別邀請到了精通現代西方料理的美國華裔廚師羅慕娟(Anita Lo)，設計出符合季節性又體現中西融合的菜品。其中包括野蘑菇黑松露湯、科羅拉多烤羊肉和緬因州龍蝦配春卷;酒品除了來自美國加州和俄勒岡州的葡萄酒之外，還特別搭配中國紹興酒。
國宴正值中秋節前夕，第一夫人米歇爾在自己的推特中寫着：秋收和美中文化啟發了主廚的靈感。米歇爾還從她的菜園選取了新鮮的甜椒當作食材。
除了美食美酒，娛樂節目也是白宮國宴上人們津津樂道的話題。葛萊美獎獲獎者、美國R&B歌星尼歐(Ne-Yo)這次為美中兩國元首和赴宴嘉賓獻唱。
白宮表示每場國宴都至少需要六個月的準備時間，從賓客名單到邀請函，從菜單到座位安排，都需要美國第一夫人、國務院和白宮社交秘書仔細考慮。
