正當大多數美國年輕人還在為付不起房租苦惱時，房價在全美大都會城市中屬於「平民」級的芝加哥，吸引越來越多的中國留學生，從「租房族」躍升為「有殼族」，「比起北京的天價，芝加哥公寓中價位才15萬元，真的太便宜了」，不少為留學生子女在芝加哥購屋的中國家長都這樣認為。
針對中國留學生購屋自住的大手筆，芝加哥論壇報5日推出專題報導，分析目前中國留學生成為芝加哥房產新興業主的現象指出，據胡潤報告(Hurun Report)統計，中國家庭在全美購置房產，主要價格在25萬元到50萬元之間，如果是在東西兩岸大都市，價格將推至100萬元左右。
全美房產經紀協會(National Association of Realtors)報告顯示，1300平方呎的公寓，在三藩市的中價位(median price)是58萬5000元，但相同大小的單位，在芝加哥中價位只要15萬6000元。
由於房價比美東、美西「便宜」，因此包括芝加哥市河北區(River North)、老城區(Old Town)、西環區(West Loop)等熱門住宅區，近年都出現不少中國臉孔的年輕屋主。
在芝加哥德堡大學(DePaul University)就讀金融研究所的中國留學生王歐文(Owen Wang，譯音)，目前正由房產業者帶著在芝加哥看房，每到一處，都會拍下視頻及照片，立即發給在中國的父母參考，他計畫買約30萬至40萬元的公寓，其父母分別在中國從事房地產以及股票交易工作，希望兒子能夠有個良好的求學環境，所以直接在校園附近購屋，讓孩子上學方便安全無憂。
西北大學工程系的中國留學生阮珍(Jane Ruan)的父母，花20萬元購置西北大學校園附近一間公寓讓她居住，阮珍說，其父母不在乎買進的新公寓，會否在她畢業後跌價，「他們最在乎的就是我的安全」，阮珍與很多中國留學生一樣，都是家中獨生子女。
為了在女兒求學時有機會多多相處，阮珍父母同時在芝加哥房價最貴的千禧公園附近，買了另一套公寓住宅。
在華埠從事房產經紀的周軍說，比起北京、上海等都市的高房價，芝加哥市房價相對「可以接受」，周軍為了迎接越來越多的中國父母，還增聘兩名會說中文的房產經紀加入行列，她強調，許多中國留學生或家長看房時的反應，都是「哇，太便宜了」。
除了留學生外，還有一些將妻子送到美國擔任孩子「陪讀」的家庭，也是大芝加哥地區幾個學區不錯的住宅區的新客戶。
