為解決兵團官兵的結婚安家問題，當年曾動員大批湖南女青年參軍入疆，她們從此成為兵團人，一輩子沒回家鄉，留下一曲「八千湘女上天山」的悲歌
我是「人民功臣勳章」、「華北解放紀念章」獲得者，抗日老戰士，農七師離休幹部，我的老伴戴秀菊是1952年4月從衡陽入伍的湖南女兵，所以我也算是半個湖南人了。
其實，對於徵召女兵進疆，王震早就有所考慮。陶晉初將軍是陶峙岳的堂弟，原系國民黨新疆警備總司令部中將參謀長，1949年9月後任解放軍二十二兵團參謀長。陶晉初在1949年10月27日給原新疆警備司令部中將副總司令兼整編四十二師師長、起義後任二十二兵團副司令員的趙錫光將軍的復電中最先作了披露：「……軍隊整編後，在人民政府建設新新疆大方針指導下，應即協同入新解放軍積極從事生產建設工作。果能如此，固國家之光明前途，亦十萬官兵之最好歸宿(王震曾云：將於明年赴關內招來大批女性作官兵眷屬)。將來隨交通農礦之發展，由各地來新之人將日有增加，民族間亦將不致再有何鴻溝矣。」
而彭德懷也早就有此打算。有一次，他去看望戰士，聊了一會兒天后，便問戰士想不想家。戰士們你看看我，我看看你，笑而不答。
「不想家是假的。有些人十幾年沒有回過家了。現在仗打完了，不少人想着可以回家了，但是不行呀，打江山容易守江山難，所以要守住新疆，我們就得做好在這裏紮根的準備。」他說完，又十分認真地問道，「你們想不想找個堂客?生一個兒子?」
戰士們有些不好意思，仍只是笑。
「打仗時衝鋒陷陣，你們不怕;開荒屯田，有天大的困難，你們能克服，這些我都相信。但不想找老婆生娃娃，我不信。即使你們想打一輩子光棍，我還不同意呢，我們的屯墾事業要後繼有人，你們都打光棍了，誰來繼承我們的事業?我跟王鬍子講了，叫他到大陸招一批女兵來……」
他的話還沒有說完，就贏得了戰士們熱烈的掌聲。
還有一次，王震去籌劃石河子的建設。
有一天，一個單位開大會，請王震講話，王震講完話，問大家有什麼意見。每個人都說沒有意見。
這時，一個憨頭憨腦的戰士站起來，說：「報告首長，我有個意見。」
王震說：「好，有意見你就提吧。」
那戰士說：「司令員，我們都還沒有老婆，你要給我們解決老婆的問題。」說完坐下了。
大家聽了，都瞅着那個戰士笑。笑得那個戰士紅了臉，低下頭。
可王震沒有笑。他風趣地說：「你這個問題提得好!黨中央、毛主席早就考慮到這個問題了，很快給你們運來湖南『辣子』，山東『大蔥』，上海『鴨子』!」
其實，部隊的婚姻問題在戰爭年代就存在了。中國有句古話，「不孝有三，無後為大。」我們這些老兵，大約有百分之九十以上的人都來自農村，即使當了師長、團長，也是大老粗，沒有多少文化。所以也不管什麼愛不愛，情不情的。就是一句話，要有個老婆，傳宗接代。
我在渤海軍區當警衛連指導員時，連長劉希苟是老紅軍，團級待遇，他多次負傷，腸子打斷了，接的是狗腸子，腮上也有傷疤，牙也打掉了許多，身上的傷疤就不用說了。
有一天，他長嘆了一口氣，找到我，說有事跟我說，我說你說吧。他說，有個事麻煩你給旅長講一講，我自己不好說。第一，我四十歲的人了，沒有老婆，請組織幫忙找一個;第二，我要鑲牙，缺了這麼多牙，使我顯得老相不說，還影響我軍形象;第三，我不當幹部。我窮苦人出身，放個幾十隻牛呀羊呀還可以，這一二百人的連隊讓我管，的確費力。
我聽了後，就去找了旅長張仲翰。我說完後，旅長就笑了。他說，老婆現在不能找，
仗沒打完，仗打完了再說，牙可以到了有鑲牙條件的地方就鑲，連長也不能不當。我把旅長的話給連長講了，他就嘆氣，說，這仗呀，不知什麼年月才能打完呢。
進軍西北時，老連長已四十五歲，已經是個團級幹部了，到了張掖，他又提及此事。他說，仗算是快打完了。我是該找個老婆了吧?我們當時剛好住一戶地主家，他家有個丫環。我就給她做媒，問她願不願意嫁給解放軍。那丫環是窮人家的孩子，很崇拜解放軍，就高興地同意了。我就提醒她，你要嫁的解放軍是團級幹部，一直在革命，所以年齡有一些大，你可要想好。她一聽是這樣，更高興了，激動地對我說，「我一個丫環能嫁一個團級幹部，一定是祖墳冒青煙了。」就這樣，終於給他娶了個老婆。
還有衛生隊隊長劉崇喜，五十來歲了，也沒成家，那地主家還有個丫環，我們就想讓她嫁給劉崇喜。我們去動員那丫環參軍，這樣，她是參加革命，地主不敢阻撓。我問她願不願意當兵。她說地主婆老撕她的嘴，說部隊只要不撕嘴，她就願意當兵。我說部隊不撕嘴，我說在部隊大家都是兄弟姐妹。她一聽很高興，說自己願意去當兵。然後，我就讓她不要吭氣，吩咐她在部隊開拔時，跟警衛連一起走。她就當兵了。那丫環人長得很周正，團政委當時要求我們這些年輕幹部不要挖老同志的牆腳，不然要受處分，衛生隊隊長和那丫環到新疆不久結了婚，聽說兩人過得不錯。
但這一問題真正變得緊迫起來還是在到了新疆之後。軍區當時除了想着在湖南招一批有一定知識的女兵外，王震還在1951年向陳毅要了兩千名女兵，那多是在解放戰爭期間招的，在後方醫院做護士。這都是解決營以上幹部婚姻問題的。然後是山東婦女，山東是個老戰場，好多男人在戰爭中都被打死了，所以招的山東婦女中很多是寡婦，這基本上解決了連排幹部的婚姻問題。最後，還剩下了起義部隊一些老兵的婚姻問題沒有解決，所以就在五四年招了九百二十多名上海妓女。
我後來曾看過一個資料，說英國有個叫S·D·甘博爾的社會學家，解放前曾對倫敦、柏林、巴黎、芝加哥、名古屋、東京、北平、上海等世界八大都市的公娼人數和城市總人口率作了一次調查統計，其中上海遙遙領先，其比率為1：137。上海市政府決定「收容改造妓女」。招收到新疆的妓女就是經過上海婦女勞動教養所改造過的。
說起當年兵團有關婚姻的話題，無論對男人，還是對女人，都是很沉重的。
我認識一個參加過抗戰，立過戰功的營長，姓趙，因為找不到對象，很煩，後來精神有了問題，整天提着駁殼槍到處比畫，最後只好把他關起來，不久他把褲腰帶解下來上吊自殺了。而女的因不滿自己的婚姻，被逼自殺的也有，有個姓胡的團長就把一個女兵逼自殺了。還有一個姓聶的工程團團長，強迫一個湘女與他結婚，湘女不同意，他就提着駁殼槍威脅。那女兵就告到了王震那裏，王震處分了那團長，把他調離了新疆，讓他到湖南去，找到了老婆再回來。他果然在長沙找了個對象，是高中畢業生，既能幹，又漂亮。他們很快結了婚，結婚後，就給王震報告，要求再回新疆來。王震又把他調回來了。
當時部隊的婚姻狀況是這樣的：師以上幹部多數已婚，個別未婚;團級幹部少數的結了婚，多數未婚;營以下幹部及戰士，除個別入伍前在家鄉結了婚外，絕大多數尚未婚配。年齡普遍較大，師級幹部多數三十多歲，團幹部多數三十歲上下，營以下幹部多數是二十多歲，少數三十多歲。
當時部隊幹部戰士對婚姻問題反應比較強烈，要求也很迫切，有各種說法，像「沒有老婆安不下心，沒有兒子扎不下根」等，這是完全可以理解的，如果這二十萬官兵的婚姻問題遲遲得不到解決，將影響安心新疆、建設新疆艱巨任務的順利完成……總之，各級領導對新疆軍區部隊官兵的婚姻問題、婦女工作非常重視，當時的新疆軍區領導人王震司令員、徐立清副政委、張希欽參謀長、政治部曾滌副主任等首長非常關心，高度重視，千方百計親自籌劃。
當時的確是沒有辦法，駐新疆的絕大多數部隊要在這裏紮下根來屯墾戍邊，二十萬幹部戰士的婚姻問題解決不了，軍心難穩。王震也不能讓他們打着光棍在這裏吃苦受累搞建設。再說，新疆地域遼闊，地廣人稀，王震高瞻遠矚，着眼長遠，認為要開發建設新疆，也必須從大陸遷移相當數量的人口。所以他在1950年初秋，就派二軍六師政委熊晃到湖南去徵召女兵。他認為湖南妹子能吃苦，如果能招到一些有文化的女學生，來後可以先解決團營幹部的婚姻問題。他給湖南省委書記黃克誠、湖南省政府主席王首道寫了一封信，請他們大力協助。王首道、黃克誠對新疆軍區招聘團的工作給予了大力支持，把營盤街的一棟樓撥出來，作招聘團辦事處，還在《新湖南報》上不斷刊登消息報道，動員女青年參軍。因為報上只說到新疆後可以進俄文學校、可以當紡織女工，當拖拉機手，沒有提「婚配」的事。所以全省各地的女孩子聞訊趕來，爭先恐後地來到營盤街報名應徵，使辛棄疾和左宗棠曾屯過兵扎過寨的營盤街一時間也成了長沙最熱鬧的去處。
