押寶
1978年,江澤民押錯了寶,沒有想到鄧小平會復出,十一屆三中全會召開,中國開始實行改革開放政策。江澤民因為在「批鄧、反擊右傾翻案風」運動中有過緊跟形勢的激烈批鄧言論,而差點被劃到「三種人」裏面去,仕途受挫。直到1980年才有了轉機,這次還是受惠於汪道涵。
1979年,為貫徹鄧小平的改革開放新政策,中央以谷牧為主任成立了兩個部委級的委員會,即國家進出口委員會和外國投資委員會,汪道涵任副主任之一。1980年8月,汪道涵被任命為上海市長,而這時候江澤民正處於在一機部混不下去的困境,於是汪道涵向谷牧力薦江澤民,說他是有文化的幹部,而且是烈士遺孤。於是江澤民峰迴路轉,升成了進出口和外國投資委員會的副主任,相當於副部長級。
江在這個任上做的一件事就是主持了對經濟特區的評估。原中共中央總書記胡耀邦的秘書阮銘回憶江澤民說,「我見過他一面。1981年的時候,開一個關於特區工作的一個會議。那時候江澤民是一個進出口辦的一個副主任,負責主持這個會議。他在這個會議上講了許多比較空洞的話,他不支持對特區更大一步的開放,但是他也不敢反對胡耀邦的決定。所以就講了一些模稜兩可的話。給我感覺他比較官僚,善於投機。」
有個熟悉江澤民的幹部說,我原以為江澤民像李鵬、林漢雄、鄒家華、葉正大等人一樣,是已故中共高幹的子女,是靠找了父親的老戰友上去的,後來才知道江澤民四處撒網,利用一切可以利用的關係。
當時改革派和保守派的鬥爭還很激烈,江澤民見風使舵,忽左忽右,好在最後時刻看出是改革派佔上風,而沒有押錯了寶。
有了一定地位,再往上爬就容易多了。利用江上青的關係,江澤民非常順利的被任命為張愛萍直接領導的電子工業部副部長,後來轉成部長。北京一機部與江一起工作過的人說,他工作並不太用心,但善於走上層路線。他會利用任何人,抓住任何機會。他經常利用大量的時間去設法認識、看望中央級、部級領導人。江澤民隨身揣着一個小本兒,沒事兒就掏出來複習,裏面記着對他有價值的領導人以及他們七大姑八大姨的生日、愛好等等。他還有一個本事,與現中央領導人和已故中央領導人的子女(包括後來對他升遷為中共中央總書記起了重要作用的曾慶紅)混得很熟。
1989年江澤民初去鄧小平家,搶着給小太子黨倒水,給鄧小平拿拖鞋的醜事至今還是太子黨們飯桌上消遣的談資。
在汪道涵和張愛萍的提攜下,於1982年3月,56歲的江澤民出任電子工業部部長,並在同年的中共十二大上成為中央委員。
江澤民在電子工業部的幾年間,並無大的建樹,倒是傳出了不少風聞。國內媒體曾報導過一名市領導出訪時去看脫衣舞而遭同伴檢舉的事。其實,江澤民在八十年代訪問美國時,也曾溜到拉斯維加斯的紅燈區去看脫衣舞、嫖娼,回來用的是公款報銷。當時一般高級領導人還不敢如此出圈兒,可是江澤民有在蘇聯和克格勃美女鬼混的歷史,去美國紅燈區嫖個娼在江來說不過嘗個鮮而已。
後來,在江澤民手握黨政軍大權的十幾年中,中國的「娼盛」已經遠遠超過了先進的西方資本主義國家,以江澤民為首的貪官污吏們都有了自己半明半暗的情婦、二奶,脫衣舞已經不再是高官到國外才能欣賞的特權,而是泛濫在全國各地的「先進」文化。中國民謠對江澤民的這一貢獻總結說,「男的不嫖娼,對不起黨中央;女的不賣淫,對不起江澤民」。
江澤民當電子工業部部長時,他的野心更大了。這時他已經不會再去巴結一般高官了,而是巴結副總理以及有干政權的中共元老們。電子工業部經常進口一些最新款的國外電子產品,藉着這個工作便當,江澤民常常親自將大彩電等高級進口電器送到高幹們家中,名義上卻說是讓領導們試看、試用以便指教工作。在那些核心層的政治老人們面前,江澤民徹底放下身段,甚至會單腿跪地的幫領導把電視頻道調好。
當時部里有些「木頭」腦袋的人表示不理解,建議這種事派個秘書去就可以了,部長不必親自出馬。江澤民卻表示,「這樣有利於向黨的先輩們學習。」雖然部里有些明眼人看不上江的這種惡劣作風,但長期被拍馬屁的高級領導可沒有那麼敏感的神經,提起江澤民,他們都稱讚「此人工作很踏實」。江澤民憑藉這種「雕蟲小技」為更上一層官樓打下了基礎。