有媒體推估，在中國大陸光是編制內的五毛就至少有50萬人。(網絡圖片)
近日，一名神秘的駭客破解了，江西省贛州市章貢區網路信息辦公室的工作信箱，取得的網信辦的機密資料，其中披露大陸網路寫手〝五毛〞的底細，推估光是編制內的五毛就至少50萬人。事實上早在去年初，網友就估計，僅北京就有200萬〝五毛〞。
12月8日，台灣多家媒體引述法廣的報導說，一名神秘的駭客破解了章貢區網路信息辦公室(網信辦)的工作信箱，並將資料公佈在網路上。資料顯示，總人口56萬的章貢區，網宣辦2014年專職工作人員1人，骨幹五毛5人，外圍287人。
報導推算，以省級、地級、縣級地方政府數目推算，中國大陸造冊建檔的五毛至少50萬以上。另外，從章貢區網宣辦的工作紀錄，也可看出全大陸的網路工作，包括對要求民主的公共知識份子的圍攻指令，以及對周小平等意識形態旗手的吹捧命令等。
網宣辦今年1月還通知五毛，以普通網民身份在線留言，作為考核，還要求將發帖內容和網站連結報送區網宣辦電子信箱。網宣辦甚至還代擬發帖內容作為參考。
北京有200萬〝五毛〞
去年1月中旬，網友們就熱議，僅北京就有200萬〝五毛〞。1月17日，中共北京市宣傳部長會議上，市委常委、宣傳部長、副市長魯煒稱，全市宣傳隊伍體制內有6萬多人，體制外200多萬人。
會議部署，要求每一名宣傳工作者都要應用好新媒體，〝看微博，開微博、發微博，研究微博〞，有對熱點問題，擴大網上輿論。
該消息迅速引起網友關注，有網友說：〝北京要求200多萬宣傳工作者都要參與工作，光北京就200萬五毛啊?〞
網友莫之許認為：〝說200萬都是五毛誇張了，但200萬都歸於宣傳隊伍不誇張，比如網路小編，從不拿五毛，但新聞辦的指令得聽吧?聽指揮，那不是隊伍是什麼，所以200萬的數字不誇張。〞
去年10月份大陸也曾報導，當局將培訓200萬網路五毛，成為正式的網路輿情分析師，而且待遇優厚。
五毛是大陸民眾對網路評論員的特有稱呼。據大陸公開信息，不僅是各省、市專門招收網路評論員，就是縣裏都招收網路評論員。
旅美經濟學家何清漣分析，中共當局每年為〝網路輿情分析師〞這個行業就要支付2400億元的工資，相當於需要動漫、皮具和電子商務三個行業中的600萬員工創造的全部利潤，才能支撐起這個〝維穩新行業〞，而且還不包括他們使用的軟體與設備費用。
