雖然智能機頂盒目前大行其道，但電視棒也因為體型小巧和操作方便而贏得了許多消費者的青睞。目前的市場上就有不少優秀的電視棒設備，比如谷歌的Chromecast、亞馬遜的Fire TV Stick和Roku的Streaming Stick。那這三款設備誰更值得購買呢?最近就有國外媒體對這三款電視棒進行了對比。
概覽
在去年夏天，谷歌發佈的Chromecast在市場上引領了一股電視棒的風潮。自那之後，似乎每家公司都在開發同類型的產品，無論是微軟和沃爾瑪這樣的大企業，還是Matchstick這樣的創業公司。但是，這些設備的品質參差不齊，還有一些則過於小眾了。
如果你想要購買一款電視棒來輕鬆播放Netflix、YouTube和Hulu這樣的在線視頻網站，那目前的選擇基本上就只有谷歌Chromecast、 Roku Streaming Stick和亞馬遜Fire TV Stick。這三款設備可直接插入電視的HDMI接口，並通過USB接口供電。
Chromecast的售價為35美元，它與眾不同的一個地方是不帶遙控器，操控主要依賴於手機、平板、或是計算機上的Chrome瀏覽器。這也就是說，你不會在電視上看到任何的菜單，只要控制設備和Chromecast處於同一個Wi-Fi網絡下，屏幕映射功能便會自動出現在支持應用當中。點擊映射按鈕之後，設備上所播放的內容便會自動出現在電視上。
Roku Streaming Stick售價50美元，附帶遙控器，其功能和Roku的流媒體播放器基本相同。Roku的流媒體設備已經在市場上存在多年，你所能選擇的應用非常豐富。
售價39美元的Fire TV Stick是市場上最新的一位競爭者。和老大哥Fire TV一樣，亞馬遜的這款電視棒附帶一支遙控器，同時也能使用配套的應用進行控制。這款設備為亞馬遜自家的服務進行了高度定製，也能運行一些休閒遊戲。
內容
這三款電視棒都支持Netflix、YouTube、Hulu Plus和Pandora，但它們也各自存在一些明顯的區別，可以幫你判斷哪款最適合自己。這些區別包括：
·HBO Go：Fire TV還沒有HBO Go，但支持應該會在近期加入。Roku的確有HBO Go應用，但如果你是Comcast用戶，那就無法使用它。目前只有Chromecast可讓每一位用戶使用HBO Go，當然，假設你訂閱了HBO的服務的話。
·Amazon Prime Instant：Chromecast不支持亞馬遜的這一服務，但Roku可以支持。但要說體驗最好的，當然還是亞馬遜自家的Fire TV Stick。
·Spotify：Roku和Fire TV都有Spotify應用，而Chromecast雖然並不具備對於Spotify的原生支持，但用戶可以通過第三方應用使用該服務。
·遊戲：Roku和Chromecast都有幾款休閒遊戲可玩，而Fire TV可以讓你玩上數百款為電視屏幕優化過的Android遊戲。
總體而言，Roku擁有超過1800款應用，在數量上更佔優勢。Chromecast可用的應用約有「數百款」(谷歌的說法)，Fire TV Stick可用的應用和遊戲超過500款。在購買之前，你最好先搞清楚自己最經常使用的應用和服務是否受到支持。
硬件
如果設備無法流暢運行，那應用再多也是白搭。因此，電視棒的硬件配置也是你在購買時需要考慮的重要方面之一。這三款設備在配置上的主要區別包括：
Wi- Fi：Chromecast僅支持2.4GHz802.11 b/g/n Wi-Fi，而Roku和Fire TV Stick所使用的都是2.4或5GHz雙頻802.11 b/g/n Wi-Fi。如果你住在城市地區，5GHz的頻段是個更好的選擇，因為它能更好的避免信號間的干擾。但如果你家的路由器不支持5GHz，那該功能對你也就沒什麼用處了。
內存：這三款電視棒使用內存和閃存的目的是不同的。 Chromecast所播放的所有內容都來自於網絡，只會在本地對內容進行緩存。因此，這款設備512MB的內存和2GB的存儲空間是完全夠用的。 Roku的確會下載頻道數據，且僅有512MB內存和256MB存儲空間，這也就意味着新頻道會很快耗盡存儲空間。Fire TV Stick擁有1GB內存和8GB存儲空間，這應該足夠用來存儲多媒體應用和休閒遊戲了。但需要注意的是，Fire TV的遊戲基本上就是Android手機/平板上的遊戲，因此大型遊戲會佔用很大的空間。
遙控：除了Chromecast之外，Fire TV Stick和Roku都有遙控器，但它們也存在一些區別。Roku的遙控器感覺上質量更好，但有一些專用服務按鍵可能是你不會使用的。亞馬遜的遙控器感覺更加廉價，但外型更漂亮，且支持語音搜索。
HDMI CEC：谷歌的Chromecast雖然沒有遙控器，但這款設備能夠讓你的電視開機，甚至是自動切換到正確的HDMI輸入。這些功能的實現都依賴於 HDMI CEC，它屬於HDMI標準的一種拓展，可從Chromecast當中將控制命令直接發送到電視當中。Roku的電視棒不支持CEC，而Fire TV Stick在自己是否支持CEC上的說法似乎有些不一致。
映射：所有這三款電視棒都支持某種程度的屏幕映射，讓你可以將手機、平板、或是電腦上的內容無線傳輸到電視上播放——至少理論上如此。
在實際使用當中，Chromecast可從任何桌面版Chrome瀏覽器和部分Android手機當中進行內容映射。Roku和Fire TV所使用的則是Miracast技術，這是部分Android手機和英特爾晶片Windows PC所支持的標準。但這三款設備的映射都不支持iPhone和iPad，且帶有一定的延遲。
哪款值得購買?
總的來說，這三款設備都有自己的優勢和缺陷，消費者應該根據自己的需求進行選購。
如果你已經會在手機和平板上觀看大量的視頻，那Chromecast是個正確的選擇。目前已有許多應用都具備了對於該設備映射功能的支持，且數量還在不斷增長。此外，Chromecast簡單的操作方式對於經常進行屏幕映射的用戶來說也頗具吸引力。
如果你想要獲得更加接近傳統電視的體驗，Roku是個不錯的選擇。你不必使用手機來進行操控，取而代之的是一支傳統的遙控器。除此之外，Roku豐富的應用選擇也不會讓你失望。
最後，如果你是亞馬遜Prime Instant的用戶，偶爾也會玩玩遊戲，那你就應該選擇Fire TV Stick。這款電視棒的應用數量相比其他兩位競爭對手可能要少得多，但它所提供的Prime服務體驗是你在其他地方所享受不到的。
