華盛頓—一則有關中國央行行長或被撤換的報道掀起有關中國經濟政策方向的議論。一些有影響力的經濟學家認為，周小川若去職，不至於影響整體政策走向，但可能導致他推進的改革放慢步伐。
9月25日華爾街日報載文援引中共官員的話說，中共國家主席習近平正在考慮任命他人頂替周小川出任央行行長。該官員稱，習近平正在試圖讓更多的政治盟友擔任黨政軍要職，並在下個月四中全會召開之際宣佈人事變動。
北京的中國央行總部
但是，該消息來源說，圍繞周小川的央行行長一職尚未作出最終決定，而最可能接替周小川的人是曾任證監會主席，目前為山東省省長的郭樹清。
華爾街日報報道說，有央行官員和顧問稱，郭樹清參加了央行貨幣政策委員會秘書處9月16日召開的月度會議，而「這種情形出人意料且不尋常，讓與會者感到特別意外。」
不過，財新網當日一篇報道援引某接近央行人士的話說，上述傳聞為不實之說，並否認郭樹清曾出席貨幣政策委員會會議。該接近央行人士還說，每到重大的中央全會之前，都會有類似傳聞，但事後都被證偽。
可能接任央行行長的中國證監會主席郭樹清(資料照片)
在中共十八大後，也曾風傳當時已經執掌央行10年之久的周小川可能離職。但去年3月，習近平還是讓已超過65歲退休年齡的周小川再度連任央行行長。
由於此次傳聞出籠之時，正值中國經濟增長乏力之際，因而引發有關周小川去留會否影響中國經濟政策走向的議論。
華爾街日報報道援引康奈爾大學中國問題專家普拉薩德的話說，撤換周小川可能意味着改革派和反對派之間力量平衡的微妙轉變。他認為，中國經濟增長乏力破壞了改革的動力。
文章說，儘管改革舉措導致經濟增速放緩，但周小川一直在就推進改革向領導層施壓。周小川有關允許銀行存款利率自由浮動的想法基本上得到上層支持，但是該報道說，他在今年3月和7月兩度提出有望在兩年內實現這一目標，則「與高層領導人的論調格格不入。」
這篇報道說，在周小川7月10日重申上述目標兩周後，中國國務院表示將「有序」推進改革，即在暗示政府將緩慢行動。
華爾街日報當日刊發了一系列相關報道。其中一篇對華盛頓相當有影響力的經濟智庫彼得森國際經濟研究所中國經濟問題專家尼古拉斯•拉迪的專訪。拉迪的基本觀點是，即便傳聞屬實，中國央行行長易職，中國的貨幣政策也不會發生重大變化。
拉迪在接受美國之音採訪時，也談及了他對此的看法。他說：「首先，這只是傳聞。再有，華爾街日報最初的報道想要說的是這反映出習近平和周小川之間有很深的分歧。我認為這不足為信，因為他們二人長期以來相當合拍。如果習近平想要改變貨幣政策，他可以達到目的，因為中國央行並不獨立。」
此外，拉迪說，如果周小川真的離任，也應當是他自己希望退休，而不是被解職;如果郭樹清真如傳言所說的那樣接任央行行長，也與傳言所指相矛盾，因為郭樹清同樣是個致力於推動經濟改革的人。
總部設在倫敦的宏觀經濟研究機構凱投宏觀的中國經濟問題專家馬克•威廉姆斯也對此傳言作了分析。他對於傳言本身的可信度也提出質疑，認為周小川其實在習近平主政後在政策方面的影響力超出此前政府時期。
他說，習近平完全可以像他的前任那樣不理會周小川，但實際上他和周小川、李克強三人看起來頗有默契。威廉姆斯兩周前在世界經濟論壇上曾經明確表示，當前首要任務是改革，而非刺激經濟，而這樣的話周小川會脫口而出。
至於傳聞中的繼任者，威廉姆斯說，郭樹清其實和周小川一樣是改革派。郭樹清曾任央行副行長、中國外匯管理局局長及證監會主席，與周小川有相似的履歷。威廉姆斯說，當去年郭樹清卸任證監會主席，擔任山東省省長時，曾被視作是受到既得利益的排擠所致。
威廉姆斯認為，周小川如果去職，最為顯著的變化可能是他給利率和資本管制鬆綁的時間表或許會被拋在一旁，也就意味着這方面的改革會放慢步伐。
不過，威廉姆斯指出，如果不配合其他改革並行，利率鬆綁的受益者是對利率本來就不敏感的國企，而非私營企業;而過快地放開資本賬戶，則會給金融系統帶來不必要的風險。
華爾街日報在報道中強調了周小川的影響力，稱有中共的官員表示，留住周小川的一個原因是擔心他的離去會引發市場負面反應,而換掉他可能會加大圍繞中國經濟決策方向及中國領導層改革決心的不確定性。
但正如前美國財政部中國事務高級協調員戴維•洛文杰對彭博社所說的，「終將有一種傳聞會是事實，那就是周小川會在某個時候退休。」
洛文杰說，他和郭樹清見過幾面，認為他是個有成就的經濟學家、銀行家和監管者，並且對國際金融體系有相當深的了解。
彼得森國際經濟研究所的經濟學家拉迪說，中國央行的許多官員都認同周小川的改革框架，因而現行的政策並非由周小川一人所推進，而是得到央行的支持。
談及中國經濟增長放緩帶來的壓力，拉迪說，中國政府可能會有選擇地進行定點刺激，但不會開閘放貸刺激增長。他說，最近的數字並非全無是處，其中服務部門有所增長，對投資減緩有一定的彌補。
網友評論：
替換周小川並不是因為他不降息。他所謂的推動利率市場化改革在今年過年以後基本停滯，從那個時候開始央行就開始大量放水，沒有降息堪比降息，定向寬鬆更勝全面降准，數萬億再貸款繼續支撐房地產市場。如此，金融改革如何推進？！
