9月4日，大陸21世紀網主編、副主編等8人被抓捕的消息爆出，官方稱他們與公關公司聯手，進行惡意敲詐性報導。隨後，有海外媒體披露，此8人被捕很有可能是因為阿里巴巴的舉報。
阿里巴巴的投資公司擁有深厚政治背景，江澤民孫子江志成參與投資。21世紀網屬下的《21世紀經濟報道》曾於去年報導《誰的阿里巴巴》等，質疑神秘入股阿里巴巴的「國家隊」，因此有分析認為，在目前江習博弈正酣之際，21世紀網8人被抓疑為江派的報復行為。
21世紀網主編等8人被捕
中共官方媒體「人民日報法人微博」9月3日深夜23時47發佈消息說，根據舉報，上海警方偵破一起特大新聞敲詐犯罪案，此案涉及京、滬、粵數十家企業，目前21世紀網主編、副主編、採編人員、及兩家公關公司負責人等8人被上海警方抓捕。
兩家被點名的公關公司分別是上海潤言、深圳鑫麒麟。報導稱他們以21世紀網為主要平台，採取公關公司招攬介紹和業內新聞記者物色篩選等方式，尋找上市、擬上市、重組、轉型等這類上市公司或知名企業作目標，進行非法活動。
人民日報法人微博的消息隨後被多家中國媒體轉載。
21世紀網官方微博則於星期四上午8時零5分發佈微博證實，「21世紀網幾名人員在2014年9月3日晚被公安機關帶走調查」。
「21世紀網」被指涉勒索馬雲
21世紀網8名媒體人被捕的消息曝光後，海外多維新聞報導稱，官方消息中的「根據舉報」字眼，令外界將矛頭指向阿里集團此前公開舉報曾遭媒體勒索事件。
報導說，電商巨頭阿里巴巴赴美上市之際，阿里集團官方微博發佈消息稱，阿里巴巴公司正遭遇有組織的輿論敲詐，有機構要求其出資30萬美元買斷與公司相關的負面研究報告。該報告以中國國內某周刊及某些媒體人士針對阿里巴巴的相關報導為主體。阿里巴巴稱公司已報案。
報導表示，多個訊息源指出，阿里集團所指的某周刊是《21世紀經濟報道》，而21世紀網是其門戶網站。
報導最後更直指南方報業，稱「輿論喟嘆『南方系』自救乏力」。
「21世紀網」疑被報復
去年阿里巴巴有意赴港上市的消息傳出後，7月有報導披露，策劃上市的阿里巴巴集團估值達1,000億美元，原中共總書記江澤民之孫江志成、中共元老陳雲之子陳元等均參與投資。
該報導使得中共權貴資本披上民營外衣進行海外圈錢的行為再次成為各界關注的焦點。媒體紛紛猜測馬雲的盤算，其中就包括《21世紀經濟報道》刊文《誰的阿里巴巴》，質疑神秘入股的「國家隊」，但由於對江志成在資本市場運作有所禁忌，未敢提及和深入追蹤。
今年7月21日，《紐約時報》亦撰文披露，阿里巴巴的投資公司擁有深厚政治背景。它們包括多家公司，其中有博裕資本、中信資本和國家開發銀行的投資機構國開金融，以及新天域等。
江澤民的孫子江志成是博裕資本的合伙人。中信資本母公司中信集團旗下的另一家公司聘請了中共常委、掌管文宣的劉雲山的兒子劉樂飛。國開金融最早一直是陳雲的兒子陳元所掌管，陳元在薄熙來倒台後離開國開行。
另外，21世紀網所屬的21世紀報系是南方報業傳媒集團下屬子報系。南方報業一直以敢言聞名於業界，是習近平陣營的標誌性媒體。南方報業多次成為習近平與劉雲山交鋒之地。去年年初發生的震動國際的「南周事件」就是習近平與江澤民陣營公開交手，涉及江派劉雲山、庹震等，他們封殺習近平的「憲法夢」。去年李嘉誠也是在眾多媒體中揀選了南方報業集團做訪問，表達加盟倒梁行列的訊息。
目前，習近平陣營和江派劉雲山在宣傳口激戰正酣，8月30日，隸屬廣州市宣傳部管轄下的媒體《羊城晚報》大膽影射中共前黨魁江澤民目前住院處境。有分析認為21世紀網主編等8人被抓，或是劉雲山採取的報復行為，馬雲因此捲入了習江的博弈。
