和在一般重力情況下相比,在太空中,火焰在較低溫度,氧氣更少的情況下燃燒。(NASA)
在地球上,自燃和火災通常可以用水去撲滅。但在失重的太空中,燃燒的呈現方式就是浮動的火焰球。最近,太空人懷斯曼(ReidWiseman)發佈了一段Vine短視頻,展示了宇宙之火的不可思議現象。
38歲的懷斯曼來自巴爾的摩,目前擔任國際空間站的飛行工程師,他在推特上寫道,在只有一個美式橄欖球場大小的國際空間站上,即使是迅速撲滅一團小火,也是生和死的問題。
幾年來,為了更好的理解在微重力下的火焰情況,並控制它,美國航空航天局火焰熄滅實驗(或稱Flex),已經進行了超過200次測試。
太空中燃燒的火焰。(視頻截圖)
地球上有火焰燃燒時,火焰會產生熱氣體,從而產生一股浮力流,這股浮力流會將氧氣吸至火焰和周圍的燃燒產物中,從而形成一個火焰狀。
NASA研究中心項目科學家Dan Dietrich在聲明中說,在太空中,分子擴散將氧氣吸至火焰和周圍燃燒產物的速度,比上述地表浮力流吸引氧氣的速度慢100倍。
和在一般重力情況下相比,在太空中,火焰在較低溫度,氧氣更少的情況下燃燒。這意味着,用於滅火的材料中,必須具有較高濃度。因為在太空站,緩慢流動的空氣可以使火焰燃燒得更快。
NASA進行的第二次在太空燃燒火焰的試驗。(NASA)
為了幫助理解火焰如何在太空中燃燒,Flex的研究人員將一小滴庚烷或甲醇作為燃料點燃,20秒後,它被一個球狀對稱火焰吞沒,液滴開始收縮,直到燃料用盡或火焰熄滅。第二次實驗,將液滴懸浮燃燒,進行觀察。這些實驗使太空人能夠更好地理解在太空中的火焰燃燒現象,以及評估形成煙灰所需條件。
NASA聲稱,「理解這些過程,可以幫助生產更安全的航天器,以及提高液體燃料在地球上發動機的燃油效率。」
不落的太陽
懷斯曼第一次在零重力環境下使用跑步機。(NASA)
懷斯曼前往太空站前和2個女兒告別。(NASA)
美國宇航局38歲太空人懷斯曼(Gregory Reid Wiseman)5月28日乘坐俄羅斯飛船進入太空,前往國際空間站輪值6個月。這是懷斯曼第一次執行太空任務,興奮的他用推特實時分享了自己在太空中的各種珍貴經歷。
國際空間站上的太空人們在24小時內可以看到16次日出和日落景象。但在某些特定情況下,空間站的位置意味着太陽根本就不會落下,讓太空人欣賞到這神奇的一幕。
據《每日郵報》6月11日報導,懷斯曼公佈了一段錄像,首次向世人展示這一軌道上的美景。懷斯曼還在推特上展示他第一次在零重力環境下使用跑步機的照片,以及他向宇宙軌道中擲骰子照片。他的粉絲在一個月內從1.6萬人猛增至3.7萬人。