中國共產黨幾乎從成立那天開始，就在同腐敗作鬥爭。從1997年至2012年，中共更是多次發動反腐運動，常規地將大批官員送上審判席。最高人民檢察院歷年的報告數字顯示，約有55萬位官員因腐敗或者瀆職而落馬，其中包括三名位高權重的中央政治局委員（陳希同於1998年、陳良宇於2006年和薄熙來於2012年）。
習近平在2012年11月掌權後，展開了新一輪反腐運動。起初，此次反腐看上去和往屆中共領導人胡耀邦、趙紫陽、江澤民和胡錦濤時期反腐運動的模式並無太大差別，都強調反腐關乎中共生死存亡，禁止官員幹部奢侈消費等強硬口號也屢見不鮮。
新的反腐措施嚴格規定，公務宴請的菜餚要減少，禁止購買豪華轎車作公務車，禁止公車私用，限制公務差旅和豪華辦公樓的建設。一開始，這又像是一次政府的公關努力，意在安撫對現狀越發不滿、對政府越發懷疑的公眾。
無法計算腐敗額度是中國反腐的尷尬
不過，習近平上任16個月以來的反腐鬥爭，遠不止是煙霧彈，很可能成為自1970年代末中國改革開放以來最持久、最強硬的一次「實幹」運動。但必須承認，要衡量這輪反腐的力度，會碰到一個棘手問題，那就是我們對中國官員貪腐的規模，甚至連粗略的統計也沒有。
我們最多只能憑藉專家們對官員貪腐的印象，或者從官員落馬數量的變化中猜測一二。透明國際（Transparency International）每年發佈的貪污觀感指數（Corruption Perceptions Index）似乎和公眾對中國腐敗日益嚴重的看法相左。這一指數從1995年的7.6降至2013年的6.0（如果最高值10代表最腐敗、最低值1代表最清廉），意味着中國的腐敗程度總算還不是最為糟糕的。
從今年中國最高人民檢察院的工作報告中可知，去年中國的檢察機關共立案調查貪污賄賂、瀆職侵權等職務犯罪37551件（51306人），同比分別上升9.4%和8.4%。被調查的中國在職縣處級官員則上升了9.5%，從2390人增加至2618人。儘管在高調反腐的聲勢下，無論是被調查的縣處級官員數量，還是案件總數，9%的增幅看上去並不顯著，但絕對增加值還是很大的。
在2012年之前的近十年間，中國官員腐敗瀆職的總人數連續緩慢下降，縣處級官員的腐敗瀆職數量也呈下降趨勢。2012年，被查處的腐敗官員數量出現小幅增長。到2013年，被查處的官員數量較2011年大幅增長16.2%，縣處級官員數量則比2011年時上升了12.6%。更關鍵的是，被查處的廳局級官員比2011年增加了27.8%，是2004年以來的最大漲幅。2013年還有8名省部級高官因貪腐落馬，比2012年多3位。中紀委的報告亦稱，因腐敗而被紀律處分的黨員增加了13.3%，儘管他們不一定都會面對司法懲罰。
交由檢察院起訴的官員和受到紀委調查的官員的數量變化，並不能反映出中共反腐運動的全貌。
在過去一年中，新聞報道中那些被調查的官員中，許多人受到的仍然是黨內調查，尚未移交司法部門。而且根據自然年統計的數字也不是完美的參考指標，因為目前的反腐運動始於2012年年底，且已經持續到了2014年。儘管如此，數據似乎表明，習近平的反腐運動較過往力度更大，尤其是在高層官員間。
人們也可以通過觀察這輪反腐的打擊目標，以及哪些人已被查處，對習近平究竟是在「打真老虎」還是「打紙老虎」作出更準確的判斷。
習近平反腐戰的四條戰線
中共常常將反腐比作「戰爭」。我們不妨用戰爭術語來解讀當前的這場運動。這場反腐運動有着四條不同的戰線。
（一）草根網絡平台的反腐：游擊戰
在草根層面，中共政府打的是一場游擊戰。爆料人和網民們使用社交媒體，曝光猖獗的貪腐行為。
儘管網絡審查部隊已經在不斷努力，但與官員們腐敗行為相關的內容還是在網絡上病毒式地傳播。它們包括官員在致命的高速公路事故現場面帶笑容的視頻、他們帶着合法工資買不起的手錶的照片，以及只有低廉報酬的低級別官員擁有數十家豪華公寓和別墅的證據，還有黨員幹部與情婦性愛遊戲、酗酒和風流的視頻。這些都迫使共產黨和中共政府以前所未有的速度開除和起訴官員。
但習近平在互聯網上的反腐鬥爭實則是個叢林戰。大部分被曝光的腐敗官員都是低級別官員，被愚蠢和貪婪沖昏了頭腦，忘記了要腐敗必須保持謹慎。儘管如此，廣為傳播的病毒式視頻已經表明，中共政府再也不能將反覆搞成一場表演——這類表演意在將公關效應最大化，而將對官僚體制的實質打擊最小化。
（二）針對中低級官員的反腐：持久戰
在互聯網上開展反腐游擊戰的同時，中共政府還在繼續已持續了近20年的針對中低級別官員腐敗的持久戰。這一戰線上的反腐是陣地戰：人員傷亡名單不斷加長，但反腐內容缺乏實質進展。近年來，檢察機關以經濟犯罪起訴了約3.5萬人，大部分是縣處級以下的官員。2013年，在這一戰線上的戰鬥似乎比過去幾年力度稍大。根據媒體報道和紀委網站上公佈的案件調查，這一層面的反腐似乎更像是圈禁「幼虎」，被抓的都是縣處級以下的官員，以及常規反腐的對象——低級別的官員和幹部，即大量的「蒼蠅」。但目前，似乎中共政府尚未在這方面有任何真正的突破，被查處的貪腐官員的總數也已開始顯著減少。
（三）針對在華外企的商業反腐：第三條戰線
習近平反腐的第三條戰線則是打擊商業賄賂，包括國內外商業機構的腐敗行為。雖然政府官員的腐敗已經引起了公眾廣泛的關注，但是腐敗往往涉及到供給和需求兩個方面。一方面，官員作為供給方願意用自己的手裏的權力交換非法的個人利益；另一方面，個人或企業作為需求方願意花錢讓官員這麼做。而且，企業可以利用官員給予他們的授權去謀求非法利益。比如說，企業的採購經理可以要求潛在的賣家給予回扣，而財務主管可以將公司的資金存入銀行以方便提供賄賂。
中國的檢察官們自2006年起就開始涉足商業反腐，在2013年起訴了一些對官員和企業進行商業賄賂的公司和個人。2013年春天，中國的檢察部門加大了反腐力度並將目標擴展到外國企業。在中國（當然不僅是中國）做生意，賄賂和收取回扣一直是一個公開的秘密。
近年來，美國和英國的檢察官開始調查本國企業賄賂中國官員和企業的行為。2013年春天，中國的檢察人員也參與進來，追查外國醫藥產品供應商漠視其銷售團隊違規操作以獲取訂單的行為，以及它們利用顧問和其它中間人為保證簽約所採取的規避監管的行為。
儘管有人會認為對外企的調查，源於中國日益升溫的民族主義情緒以及中國大型國企打擊競爭對手的需要，但是，客觀公正地打擊腐敗的供應方是至關重要的。
用毛澤東在《論游擊戰》中所說的話來說就是，要想嚴厲打擊官員腐敗，中國的檢察官們就必須要讓個人或企業拋棄「做生意，行賄是常事」的想法。但相比於前述針對中低層官員的貪腐而言，打擊商業腐敗不會很快見效。
但關鍵是，顯然中共政府仍在這一領域繼續反腐。據報道，2013年被檢察院起訴的行賄人數增加了18.6%，從4650人增加到5515人，而因涉嫌商業賄賂而被檢察院調查和判決的官員則有4549人。
（四）針對高層的反腐：政治戰
習近平反腐戰爭的最後一個領域則是「空戰」，在這一領域腐敗常常變成派系鬥爭的武器。任何涉及高層官員的醜聞本質上都是政治問題。檢察人員起碼需要得到高層批准，才能調查涉嫌貪腐的高層官員。高層的醜聞自然會創造政治機遇。習近平目前的反腐鬥爭也不例外。
從中共前政治局委員薄熙來的妻子涉嫌謀殺尼爾?海伍德案曝光開始，一系列調查已經深入到石油行業和四川省的腐敗問題，似乎還牽涉到前中共政治局常委和前中央政法委員會書記周永康。據內部人士稱，在2012年11月中共十八大之前，周永康一直在努力爭取讓時任的重慶黨委書記、中共政治局委員、「紅色太子黨」薄熙來作為左派的接班人，去和胡錦濤的接班人習近平抗衡。
薄熙來的倒台顯然讓習近平少了一個潛在的政治對手。隨着調查的深入，中石油董事長蔣潔敏、中石油副總經理李華林、成都市委書記李春城、海南省副省長冀文林、公安部副部長助理鄭少東、四川副省長郭永祥、湖北省委常委兼政法委書記吳永文等人均涉嫌腐敗被調查，而這些人都在某一時期與周永康有工作關係，這讓習近平及其他主張反腐的高層能除去周永康的親信以及大量其安插在商業系統中的人員。
幾周前，周永康的幾位近親被拘，據悉他的兒子周斌也在其中。而目前看來，周斌被逮捕和起訴將只是時間問題，他被起訴的理由將是利用父親的關係和權力在能源和房地產行業中建立商業帝國。還有傳言稱，周斌與四川的商業巨頭劉漢也有關係。劉漢已被捕，被控是黑幫頭目並涉嫌操縱一系列暴徒謀殺。
官方媒體和民間媒體中均有跡象表明，習近平將會公佈有關周永康的消息，而且很可能就在此次「兩會」之後的不久。若真如此，周永康將是習近平反腐運動中抓到的最大一隻「老虎」。也許更重要的是，他不像之前陳希同、陳良宇和薄熙來一樣，是因偶然事件而暴露。這次是系統的行動，先找到幼虎並一步步套牢最大的老虎。
習近平的反腐鬥爭不同於以往
習近平此次反腐鬥爭涉及的官員層級之高，以及其中政治因素的比例之重，使其在程度和範圍上區別於後毛澤東時代的所有反腐鬥爭。當前的反腐無疑更能持續力度也更大。
目前反腐鬥爭已經進行了16個月，所有跡象均表明，更多的高級官員和幹部，或許有31個之多，處於被調查、被開除黨籍、被解職、或被檢察院起訴的狀態。習近平的反腐鬥爭到底會使多少人落馬？或許想要看清這場鬥爭的規模和力度還需要幾個月。不管未來幾周或者幾個月會發生什麼，顯然習近平的反腐鬥爭不是一場茶壺裏的風暴。
不過，目前要判斷習近平反腐戰爭的長期政治影響還比較困難，這場戰爭顯然還在激烈進行中。習近平的反腐戰有三個目標：一是剔除已經腐敗的官員。二是給想要貪腐的官員敲響警鐘。從目前的訴訟和調查情況可以看出，習近平的反腐戰很可能已經深入到中國腐敗的不同層面，但能走多遠還說不準。更難斷言的是，這場鬥爭到底會不會起到「殺虎儆猴」的作用。第三個目標是想讓公眾相信，中共政府是在真正地懲治腐敗，尤其對高層官員的腐敗。
懲治周永康這樣的高官，甚至只是將他的親信繩之於法，也許就能說服民眾，中共政府這次治理貪污腐敗是有決心的。
但這場戰役最終的結果，還要看習近平後續的作為：如果它隨着喧囂和憤怒的消褪而結束，公眾就有可能陷入對政府更深的懷疑，不再把這場運動當真，因為動用政治鋼刀砍殺幼虎和蒼蠅們，只是為了掩蓋背後真正的原因。
但如果習近平繼續深入打擊腐敗，尤其是高層腐敗，那麼他很有可能將中國的反腐進程推向成功。
本文作者安德魯?魏德安（Andrew Wedeman）為美國喬治亞州立大學政治學教授，為美國研究中國反腐問題的專家，著有《雙重悖論：中國的迅速增長與腐敗加劇》(Double Paradox: Rapid Growth and Rising Corruption in China)（Cornell University Press2012）
