彭博資訊報導，在沒有證據顯示機械故障或機師失誤的清況下，美國調查人員私下認為劫機的可能性增加，但目前還不清楚劫機者的動機與嫌犯身分。但搜索人員私下表示，他們不願意往劫機的方向想，以免影響搜救士氣。
為搜尋馬航失蹤客機，馬來西亞軍方13日從清晨即派出C-130運輸機前往可能墜機的安達曼海執行搜索任務，但沒有發現任何殘骸。在馬來西亞空軍完成搜索任務後數小時，美國研判，馬航370班機可能墜入印度洋，因此派出船艦前往印度洋搜尋。
馬國軍方搜索小組清晨5時、天尚未亮就從距首都35公里的蘇幫(Subang)空軍基地起飛，向普吉島西部的E區進行「階梯式」的搜索。負責搜索任務的副機師尤索夫說，正機師選定一個目標後，飛行15浬，然後向南飛10浬，之後再往回飛15浬，使搜索路徑有如階梯狀。
但搜索人員私下表示，他們不願意往劫機的方向想，以免影響搜救士氣。
擔任搜索的C-130運輸機以每小時173哩的速度在海面進行搜索。兩名空軍士官透過機窗，用望遠鏡查看海面的狀況。如果觀察員發現海面有可疑殘骸，會要求飛行員再飛回可疑海面或飛近一些觀察。在發現可疑漂流物之後，觀察員會將座標用無線電傳給最近的海軍船艦或搜索船。
自馬航客機失蹤頭一天就開始從事搜索的機員說，13日海面上能見度良好，可看清10浬以內的海面。國際搜索任務由馬來西亞統籌，涉及搜索任務的船艦有45艘、飛機41架以及九架直升機，有十多個國家參與搜救任務。
