太陽好像出了點問題。
科學家們說，和過去一個多世紀相比，現在的太陽活動更為奇怪，產生的太陽黑子只有預期數量的一半，其磁極轉換也出現不同步的現象。
太陽自轉時會產生強大的磁場。直徑常常大過地球的太陽黑子標誌着磁力強烈的區域，這裏醞釀着破壞性的太陽風暴。這些風暴會突然讓帶電粒子經過遙遠的空間距離奔向地球，造成地球衛星短路、屏蔽手機信號或損壞電子系統。
從歷史記錄看，天文學家說，太陽應當在今年秋季接近其大約11年活動周期當中的爆發高潮——即所謂的太陽活動極大期。美國國家航空航天局(National Aeronautics and Space Administration，簡稱NASA)參與日本「日出」(Hinode)號太陽探測器項目的項目科學家瑟坦(Jonathan Cirtain)說，但今年的高峰期極為平淡。「日出」號太陽探測器的任務是測量太陽磁場。
NASA在阿拉巴馬州亨茨維爾的馬歇爾航天中心(Marshall Space Flight Center)太陽物理學小組負責人哈撒韋(David Hathaway)說，可以說這是200年來最弱的太陽活動。
太陽本應當在今年接近其大約11年活動周期中的爆發高潮，但太陽物理學家對太陽今年的平淡表現感到困惑。《華爾街日報》Robert Lee Hotz帶來了詳細報道。本視頻封面圖片來自美國國家航空航天局(NASA)。
研究人員迷惑不已。他們無法判斷這種平靜是暫時的還是持續數十年的衰退活動之始。太陽活動衰退可能會改變太陽的亮度或光線的波長，從而略微緩解地球變暖。
馬薩諸塞州劍橋的哈佛-史密松天體物理中心(Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics)研究太陽磁場周期的米諾-哈拉米略(Andres Munoz-Jaramillo)說，在世的科學家中沒有人見過像現在這麼弱的太陽周期。
令這個謎題更為複雜的是，太陽同時還經歷著有記錄以來最奇怪的磁極轉換。
通常情況下，太陽的南北磁極每11年左右會顛倒一次。在磁場倒轉的過程中，太陽的兩極磁場減弱，磁力下降為零，然後重新出現相反極性。NASA空間環境中心(Space Environment Center)的比澤克(Douglas Biesecker)說，就科學家們所知，太陽磁極顛倒被人類注意到的唯一原因是它標誌着太陽活動極大期的高峰。
太陽科學家們說，但在此次周期中，太陽磁極出現了不同步的現象。太陽的北磁極在一年多以前就轉換了極性，因此現在它與南極的極性一致。
加州帕洛阿爾托的洛克希德馬丁先進技術中心(Lockheed Martin Advanced Technology Center)的太陽物理學家施利基沃(Karel Schrijver)說，太陽兩極轉換的間隔時間之長太過反常了。
科學家們說，他們對這種反常的延遲感到迷惑，但並不擔心。根據當前衛星對太陽磁場變化的測量結果，他們預計太陽南極將在下個月轉換極性。( Robert Lee Hotz)
